。火堆旁，傷號們裹著破被，昏沉沉睡著。小翠抱著石頭，靠在沈老栓身邊，眼皮直打架，可硬撐著給傷號添柴。
朱七五坐到她身邊，低聲道：「小翠，去歇會兒，這兒有我。「
小翠搖頭：「七五爺，您後背還帶著傷，倒惦記俺。俺不困。「
沈老栓啞聲道：「小翠，聽七五爺的，去眯一覺。你爹我守著。「
小翠這才把石頭放平，蜷在爹腳邊，沒一會兒就睡熟了，臉上還掛著土印子。
後半夜，北風起了，吹得火苗亂晃。孫富貴從北坡溜下來，壓著聲道：「七五爺，北頭沒動靜了，麻老五的人沒再來。「
朱七五點頭：「盯緊。孫豹這會兒，怕是正聽麻老五哭喪呢。「
黑風鎮裡這會兒正亂著。孫豹坐在大堂太師椅上，胖臉陰得能擰出水。他手底下管事的是個瘦高個，叫秦虎，專替他跑腿聯絡各路打手。
秦虎躬身道：「爺，麻老五讓人家按了。那小子嘴硬，說青石村歸甚麼龍興寺罩著，還放話要踏平咱黑風鎮。「
孫豹一拍桌子，茶碗蹦起老高：「龍興寺？老子在這片地麵混了十年，沒聽過這號廟！麻老五是個廢物，叫幾個泥腿子拿下了。「
旁邊一個絡腮鬍的打手叫馬奎，咧著黃牙道：「爺，依俺看，青石村遭了地震，正虛弱，咱趁這功夫把人財物一併卷了，順帶給麻老五報仇。那勞什子龍興寺，咱連鍋端了！「
孫豹眯眼：「馬奎說得在理。可那小子說寺裡有三百護院，咱不能輕敵。秦虎，你帶人去濠州，給巡檢何立送五百兩銀子，讓他派二十個官兵來助陣——官匪一家，有了官兵撐腰，龍興寺算個屁。「
秦虎領命去了。孫豹又點馬奎：「你帶四十個弟兄，天不亮就圍了青石村。麻老五那四個廢物也帶上，叫他們當麵認人。活捉那個朱七五，老子要親手剮了他。「
馬奎拍胸：「爺放心，四十號人，踏平個破村子綽綽有餘！「
孫豹冷笑：「記住，青石村值錢的、水靈的閨女，全給老子搶回來。那個朱七五，留活口。「
天邊剛泛魚肚白，青石村外又起了動靜。這回不是十幾個人，是黑壓壓一大片，火把連成一條火龍，足有四五十號，挎刀的、拿棍的，把村子北麵圍了個水泄不通。
朱七五一宿沒合眼，早爬上北坡盯著。見這陣仗，他眉頭一皺，轉身就往回跑：「湯和哥！孫豹的大隊來了，四五十號，帶傢夥的！「
湯和、孫富貴、錢永福、趙鐵柱聞聲聚來。朱重八也提著刀過來，睡眼惺忪卻精神頭十足：「七五，咋打？「
朱七五氣道：「哥，咱手裡就十來個能戰的，硬拚是找死。徐達哥的援兵該到了，咱得拖住這夥人，等援兵一到，裡應外合。「
他掃視眾人：「湯和哥，你帶孫富貴、錢永福，守村口那排塌牆後頭，別露頭，等他們進來再殺。趙鐵柱，你領村裡能拿傢夥的漢子，繞到東頭廢墟，截他們退路。小翠，你帶老人娃子，全躲進後山石洞，一個不許出來。「
小翠把石頭往背上一縛：「七五爺，俺帶路！您自個兒當心！「
朱七五點頭，又衝劉長順道：「劉村正，您招呼周先生，把傷號往洞裡挪，能走的扶著走，走不動的，俺讓趙鐵牛幫著抬。「
劉長順顫聲道：「七五小哥，俺這把老骨頭，給您跑腿！「
趙鐵牛掄著根扁擔，眼睛發亮：「七五爺，俺今兒豁出去了，給李桂蘭嫂子報仇！「
朱七五拍他肩：「鐵牛，機靈點，別逞蠻。「
說話間，北麵喊殺聲起。馬奎領著人衝進村子，見村裡靜悄悄，冷笑：「人呢？都嚇跑了？給老子搜！「
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。逃北往娘喊爹哭，了崩底徹人的豹孫，夾一後前，衝猛漢村著領，了到兵援見頭東在柱鐵趙
