朱七五把圖樣收好，推門出來。秋陽正好，照著村中翻鬆的田、新打的犁、排隊的病人、嬉鬨的娃娃。劉守田捋著白須，遠遠衝他拱手。
朱七五也拱手回禮，心裡那點子暖，比受了封賞還實。
幾日後，大王村請了石匠，在村口老槐下立了塊碑。碑上沒刻朱七五的名，隻刻了八個字：「護稼安民，飲水思源」。劉守田說，這名刻不得，刻了怕惹官嫌；可這恩，全村人記一輩子。
立碑那日，孫有福張羅了一桌粗席，把朱七五、湯和、周德興、小翠、沈老栓、錢永福都請了上座。石娃捧著碗米酒，學大人樣給朱七五敬酒：「七五叔，我長大了，也學你，護莊稼！」
朱七五笑著接過碗，抿了一口：「好小子。護莊稼，就是護自個的命根子。」
湯和拍著石娃腦袋：「這娃有出息。七五弟，咱這一趟，值。」
周德興啃著塊燉南瓜，含糊道：「俺尋思，這護稼的法子，不能隻大王村用。四哥治下那麼多村，指不定還有錢萬春這樣的惡霸、赤老溫這樣的賊。咱得想個長治久安的招。」
朱七五點頭：「德興說到點子上了。我正琢磨——各村都該立個護田隊，青壯輪值；再依《齊民要術》裡的法子，挖塘蓄水、開溝排澇；村與村之間，設個快馬傳訊的烽燧。一家遇毀稼，十裡皆知，賊人便無從下手。」
沈老栓插話：「這法子好。老漢會打犁，也能教各村打塘車、水碾。七五爺，您要肯，俺把這手藝傳出去。」
錢永福也道：「鐵活俺包了。各村缺鋤缺鐮，俺帶徒弟去打。」
小翠溫聲道：「病這一塊，我編了本防疫救荒的冊子，回頭讓文先生配上圖，發到各村。前兒光明城那套，正好用上。」
朱七五笑道：「瞧，咱龍興寺的人，一個賽一個頂用。這護稼安民，本就不是我一個人守得住的——得千村萬戶，都長出護自個的根。」
正說著，韓烈從外頭進來，附耳對朱七五低聲道：「爺，應天有回音了。四哥已拿下胡惟庸府上蘇文對質，胡惟庸推說『底下人私自結交』，被罰俸半年、削了參政銜。赤老溫押在獄中，供出北邊還有個萬戶，叫帖木烈，盤踞在滁州。四哥令您，緩一緩，先穩固近郊各村，滁州的事，容後再議。」
朱七五眯眼：「帖木烈……滁州。這網，比想的還大。胡惟庸罰俸削銜，太輕了——四哥這是留著他，釣後頭更大的魚。」
韓烈道：「爺英明。四哥原話還說：胡惟庸此番雖輕罰，已失聖心，日後不足為懼。倒是這帖木烈，是塊硬骨頭。」
朱七五把玩著腰間玉佩，淡淡道：「硬骨頭也得啃。不過不急。咱先把近郊這盤棋走穩——大王村立了樣，後頭杏花、槐樹、青石幾處，都得照這法子護起來。元人毀稼的招，咱用『村村聯防』破它。」
湯和擊掌：「就依七五弟！俺這就帶人，挨個村去教護田隊。」
周德興也躍躍欲試：「俺去教各村青壯使扁擔、耍棍——莊稼漢手裡的傢夥，不比刀槍差。」
朱七五笑著擺手：「莫急。你們先在村中歇兩日，把《齊民要術》裡的方子，挑能用的，教給劉守田他們。等徐大哥從應天調來的神機營收尾，咱再大張旗鼓鋪開。」
當下，大王村便熱火朝天地練起護田隊。石娃、狗剩這幫娃娃，也跟著周德興學紮馬步；孫有福拄著沈老栓新打的拐，在田邊教後生們認蟲害；小翠的醫帳，索性收了倆村中媳婦當學徒。
這一日清晨，朱七五立在村口老槐下，望著滿田新綠，心裡那張圖，又描實了一筆。從光明城的水患，到紫金山的禦軍之術，再到大王村的護稼——樁樁件件，都是替四哥把「民」這個根，紮得更深。
小德子跑來，懷裡抱著剛曬乾的草藥：「七五爺，小翠嬸說，這批避疫草夠了，能分給三村。」
朱七五接過草，嗅了嗅那股清苦香，笑道：「好。分三村，也分錢家寨——那寨裡如今歸了咱，寨中百姓也是咱的百姓。」
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
小德子應聲去了。朱七五望著他背影，又望向遠處翻鬆的田，輕輕吐了口氣。
這仗，贏了。可後頭，還有滁州的帖木烈，還有削了銜卻未倒的胡惟庸。這盤棋，才剛開了個頭。
。力賣都誰比得乾，埂補、糞挑、土翻，田下著押壯青個兩被便他，亮不天日每。裡田的狠最得毀片那頭東村在排安，役苦的春萬錢
」。著記可俺，桶半了少挑您，糞這兒今。力惜般這沒可，時稼們俺毀人使年當您，爺老錢「：道臉冷，去過拐拄福有孫。裡眼在看福有孫被，滑耍懶偷還他，日幾頭
」？水送人壞這俺給還咋你……你，娃「：容自地無些有竟他，水送他給娃石，回一有。地了落在在實實，袋腦的著懸顆那他讓卻，人累計活的裡地——了慣倒他，長一子日。齊補緊趕，紅通麵滿得臊春萬錢
」。喝該，水。死餓你叫是不，罪贖地種你叫叔五七，說娘我「：眼眨眨娃石
。待」人「當人被，回一頭，強豪的人子輩半了欺、田子輩半了霸般這。掉下往西東有裡眼，抖直手，碗著捧春萬錢
」？不對人壞是就，叔叔胖這，娘「：問聲小剩狗。活乾春萬錢看著站遠遠，剩狗著抱，趟一過來也氏趙
」。恩的叔五七記——恩記，仇記不咱。改能也人壞，說叔五七可。是「：頭子孩摸了摸氏趙
。了狠更得落頭鋤，去身過背，見聽春萬錢
。的過撥點先早五七朱是正，虎名秦姓，尉校輕年個是頭領。整齊步腳，亮鋥冑甲，弩短挎腰，槍火突杆背人人——營機神的來出練場獵山金紫是，卒步常尋是不。兵隊一了帶還，了來回然果達徐，後午日這
」。全俱應一，炮靂霹、槍火突、弩連，人十五營機神這。遣差您聽，來們俺調軍將徐「，禮行拳抱虎秦」！爺五七「
。了上用真兒今，兵的練術之軍禦依場獵山金紫在兒前。慰頗裡心，伍隊支這量打五七朱
校秦「
