從“沸騰海角”歸來的兩艘深潛貝舟，如同受驚的箭魚，悄無聲息地滑入珍珠灣平靜的海域。當貝舟浮出水麵，打開艙蓋，混合著海藻清香的熟悉空氣湧入時，淩和小瑤才真正鬆了口氣，緊繃的神經稍稍放鬆。另一艘貝舟上，“夜梟”和向導“礁石”的臉色也同樣凝重。
等候在碼頭上的“山魈”、“岩蜥”和“藥師”立刻迎了上來。看到幾人安然無恙，“山魈”大大咧咧地拍了拍胸口：“可算回來了！再不回來，我都要以為你們被哪個海底女妖精抓去當壓寨夫君了！”
“藥師”沒好氣地踹了他一腳：“狗嘴裡吐不出象牙！”隨即關切地看向淩和小瑤，“沒事吧？下麵情況怎麼樣？”
淩搖了搖頭，言簡意賅：“情況複雜，比預想的更麻煩。先見納莫裡斯祭司，我們需要立刻商議。”
很快，在珍珠灣中央那座最大的貝殼建築——“潮汐殿堂”內，淩和小瑤將“鏽蝕峽穀”的所見所聞，尤其是“活體金屬”（他們沿用了林風的稱呼）汙染環境、轉化生物，以及那隻恐怖“金屬烏賊”畸變體的存在，詳細告知了納莫裡斯祭司和幾位深瀾之子長老。
聽著兩人的描述，尤其是聽到普通海嗣被銀色“苔蘚”瞬間吞噬轉化的過程，以及那龐大畸變體帶來的壓迫感時，殿堂內的氣氛變得無比沉重。幾位長老的臉上寫滿了憂慮和憤怒。
“星之汙穢……果然在蔓延。”一位須發皆碧藍、手持珊瑚杖的長老歎息道，聲音帶著滄桑，“古老的預言提及，當星辰流下汙血，大海將沸騰，生靈將異化……沒想到，它竟潛藏在我們身邊的海溝之中。”
納莫裡斯祭司握緊了手中的潮汐之石權杖，指節因用力而發白：“必須阻止它！絕不能任由這汙穢侵蝕我們的家園，扭曲我們的同胞！”他看向淩，眼神堅定，“淩隊長，感謝你們帶回如此重要的情報。這證實了我們的擔憂，也指明了我們必須共同麵對的敵人。珍珠灣將與‘曙光’站在一起，應對這來自深空與深海的威脅。”
淩點了點頭：“這是我們共同的戰鬥。當務之急，是加快信標塔的建設。它不僅能加強聯係，更能作為預警‘活體金屬’能量波動的哨站。同時，我們需要製定一個長期的監控和遏製方案，絕不能讓那片汙染區繼續擴張。”
接下來的幾天，整個珍珠灣如同上緊了發條的機器，全力運轉起來。信標塔的建設被提到了最高優先級，深瀾之子的工匠們日夜不停地打磨、拚接巨大的共鳴珊瑚構件，小瑤則負責調試已經安裝好的基礎能量回路和傳感器。
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淩和“夜梟”等人也沒閒著，他們與深瀾之子的戰士們一起，加強珍珠灣外圍，特別是麵向西北方向的防禦。根據“沸騰海角”的經驗，他們設置了一些簡易的水下聲波警報器和被動能量感應浮標，雖然簡陋，但至少能提供一定的預警時間。
“山魈”對深瀾之子那種可以發射高壓水彈的奇特弩炮產生了濃厚興趣，死纏爛打地跟著一位老技師學習操作，美其名曰“文化交流”，實際是想過過手癮。結果第一次試射就把目標礁石旁邊的、用來養觀賞魚的海藻盆打了個稀巴爛，被惱火的老技師舉著扳手追了半個聚居地，引得眾人哄笑不已。
這個小插曲稍稍衝淡了因“活體金屬”帶來的壓抑氣氛。
這天下午，信標塔的主體結構終於完工。高達三十餘米的珊瑚塔，在陽光下閃爍著七彩的虹光，塔身天然的孔洞在海風吹拂下發出悅耳的嗚鳴，與遠處的潮汐之聲相和，顯得既神秘又壯觀。隻剩下最頂端的核心信號放大模塊和能源核心，需要等待林風的下一次物資補給。
小瑤正在塔基旁調試著臨時接駁的能源線路，確保塔身結構穩定，並與珍珠灣的地脈能量（通過之前淨化的節點間接連接）以及潮汐之力保持初步的諧振。她發現，深瀾之子的共鳴珊瑚對能量傳導有著驚人的天然增幅效果，這讓她對信標塔建成後的效果更加期待。
就在這時，她隨身攜帶的便攜式能量探測器，以及臨時架設在信標塔基座上的一個大型監測儀，同時發出了一陣不同於以往的、短促而規律的“滴滴”聲！
這不是警報，更像是……接收到某種特定信號的反應！
小瑤一愣，立刻看向屏幕。隻見屏幕上顯示出一個極其微弱、但頻率非常穩定、帶著某種複雜編碼規律的能量信號。這信號並非來自珍珠灣內部，也不是來自“沸騰海角”方向，而是……來自更遙遠的、東南方向的深海！
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