第一棵參。”
王謙笑了：“好。留著，別賣了。這是你采的第一棵參，有紀念意義。”
杜小荷點點頭，用苔蘚把參包好，小心翼翼地放進背簍裡。
王晴在本子上寫道：第六棵參，三匹葉，十二年，嫂子發現的第一棵參。
又過了一會兒，大壯也喊了一聲：“棒槌！”大家趕過去，是二匹葉，才六年，太小了。王謙搖搖頭：“太小了，留著吧，再過幾年來挖。”他沒有挖，用枯葉把參蓋上，在旁邊插了一根樹枝做記號。
王晴在本子上寫道：第七棵參，二匹葉，六年，尚小，未挖，留待日後。
大家繼續找。王謙沒有參與尋找，他站在山坡上，抽著煙袋，看著遠處的林子。白狐趴在他腳邊，忽然抬起頭，豎起耳朵，朝著一片灌木叢低低地叫了一聲。
王謙順著白狐的視線看過去，灌木叢後麵有一片空地，空地上長著幾棵大樹，樹下有幾片綠色的葉子。他走過去，蹲下來，扒開枯葉，露出葉子的全貌。
掌狀複葉，五片小葉，邊緣有細鋸齒，葉麵深綠色，背麵淡綠色，有細毛。五匹葉，少說二十年。
他往四周看了看，發現這附近不止這一棵。在幾步遠的地方，還有一棵四匹葉。再遠幾步，還有一棵三匹葉。大大小小，十幾棵。
參窩。一個真正的參窩。
王謙深吸一口氣，讓自己平靜下來。他站起來，朝大家喊了一聲：“都過來！這兒有參窩！”
大家趕緊跑過來，圍在王謙身邊。王謙指著地上的葉子說：“你們看，這有一棵五匹葉，那邊有一棵四匹葉，再那邊還有一棵三匹葉。大大小小，十幾棵。這是參窩，人參一窩一窩長的。”
大家都興奮了，一個個瞪大眼睛看著地上的葉子，七嘴八舌地議論著。
王謙蹲下來，掏出紅繩，開始在最大的那棵五匹葉上係紅繩。係好了，又去係那棵四匹葉，又去係那棵三匹葉。一棵一棵地係，係了十幾根紅繩，把整個參窩都圍了起來。
係完了，他回到最大的那棵五匹葉旁邊，掏出骨針，開始挖。
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這棵參大，五匹葉，蘆頭粗，少說有二十多年。王謙用骨針一點一點地撥開表層的土，露出蘆頭。他數了數蘆碗，二十六個。二十六年。
他用骨針順著蘆頭往下挖，一點一點地，不敢用力。根很粗，比大拇指還粗，彎彎曲曲地往下紮。他順著根往下挖，越挖越深，越挖越小心。
參須很密，像蜘蛛網一樣，在泥土裡四散開來。他得把每一根參須都完整地挖出來，不能斷。他用骨針把參須周圍的泥土一點一點地撥開，然後用手把鬆動的泥土捧出來，放在一邊。
王晴蹲在旁邊，拿著筆記本，把王謙挖參的每一個步驟都記下來。杜小荷蹲在另一邊，眼睛一眨不眨地盯著，大氣都不敢出。黑皮、栓柱、大壯、二柱、鐵蛋、石頭、小順子、虎子圍成一圈，一個個瞪大眼睛看著，誰都不敢出聲。
挖了將近兩個時辰，王謙才把這棵參完整地挖出來。主根兩寸多長，比大拇指還粗，圓滾滾的，像個小蘿卜。側根兩條，又粗又長，像人的兩條腿。參須密密麻麻的，一根都沒斷，完整無損。整個形狀，就像一個正在奔跑的小人。
王謙把參捧在手裡，翻來覆去地看，臉上露出了滿意的笑容。他把參遞給王晴，王晴接過來，手都在抖。她在筆記本上畫了圖，寫道：第八棵參，五匹葉，二十六年，品相完整，形似小人，上等貨。
王謙歇了一會兒，喝了口水，又開始挖第二棵。這回是那棵四匹葉。他數了數蘆碗，十九個，十九年。這棵參小一些，挖起來也快一些，不到一個時辰就挖出來了。主根兩寸長，側根兩條，參須完整。
王晴畫了圖，寫道：第九棵參，四匹葉，十九年，品相完整。
接著挖第三棵。三匹葉，蘆碗十三個，十三年。這棵更小，半個時辰就挖出來了。
王晴寫道：第十棵參，三匹葉，十三年，品相完整。
挖了三棵，王謙累了，坐在地上，喘著氣。杜小荷遞給他水壺，他喝了幾口水，擦了擦汗。
“今天不挖了。”王謙說，“三棵夠了。明天再來。這個參窩，夠咱們挖好幾天的。”
大家把挖出來的參用苔蘚包好，放進背簍裡。背簍裡已經有十棵參了，大大小小，用苔蘚隔開，一層一層地碼著。
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