然一頓。院中所有人都屏住了呼吸。
“可是——”太尊的目光牢牢鎖住朝瑤，那雙古井般深沉的眼眸裡，第一次流露出不加掩飾的銳利光芒，那不是對晚輩的慈愛，而是君王對另一個君王的審視與認定，“瑲玹是你教的，你是誰教的？是你自己，是我，是少昊。帝王心術，戰場點兵，天下大局，你哪一樣不是爛熟於心？論權勢，你手握西炎大亞之權、皓翎巫君之尊，兼掌祭天、方國、軍權；論修為，這大荒能與你正麵抗衡的，絕無僅有；論民心——”
他的目光掠過院牆，就像能透過重重牆壁看見外頭街巷間那些在熱議聖女歸來的百姓，“你自己回頭看看，你走到哪裡，哪裡的百姓不把你當自家人？你在清水鎮養貓遛狗、跟街坊攀親家的時候，就已經把這方圓千裡的民心收得比鐵桶還牢。”
太尊端起朝瑤方才奉上的那杯熱茶，沒有喝，隻是握在掌心，感受那隔著杯壁透出的溫熱。
“瑲玹可以做大荒之主。但你，朝瑤——”他叫了她的全名，語氣裡沒有半分親昵的戲謔，隻有一種定論般的鄭重，“你早已是這大荒的無冕之王了。”
這一錘定音。
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院內靜得連梅花落地的聲音都清晰可聞。
毛球和小九僵在原地，連臉上的表情都僵硬了。小九眼裡翻湧著驚濤駭浪，他的腦子轉得飛快——太尊這番話，等於是在說，瑤兒才是這天下最該坐上那個位置的人。可他都清楚，瑤兒不愛那些。
另外！瑤兒要是坐上那個位置，他爹咋辦？鳳叔咋辦？這兩位骨子裡寫著的不是權傾天下，而是不受拘束。
他們可以為了瑤兒放下屠刀、走進人間、收斂妖性去經營一方勢力、去守護一方水土，但這一切的前提是：他們守護的是她的意誌，不是她的王座。
他們願意為她留在塵世，但絕不願意為她困在宮牆。
爐火在銅壺底噗噗地輕跳，將壺口冒出的幾縷白氣染成淡淡的橘色。
朝瑤迎著太尊的目光，從容自若地笑著，沒有否認，沒有謙讓，也沒有慌亂。
太尊淺啜了一口，梨香淡雅，雪水清冽。小夭在旁靜靜坐著，手中的絹帕已被揉出了細密的褶皺。
她聽懂了外爺話裡的意思，也看清了妹妹眼底那一閃而過的東西。她忽然覺得胸口悶得厲害，什麼也說不出口。隻能低下頭，裝作專心撥弄爐中的炭火，將那些翻湧的心事都藏進垂落的眼睫裡。
“老祖宗看得通透。”朝瑤開口，聲音清亮，褪去了平日的嬉鬨，多了幾分金石相擊的冷冽，“合與不合，自然是天下大勢。華胥太散，辰榮太弱，皆亡於此。”
太尊眉梢幾不可察地一挑，似在等著她的“但是”。
“然而，”果然，朝瑤話鋒一轉，唇角微勾，“古往今來，史書竹簡上所載的合與分，不也全由最後的勝者言說麼？?昔年老祖宗逐鹿中原，得勝者為王，敗者冠以亂名。榆襄身死名裂，昔日辰榮功績儘付黃土塵煙。待到後來人翻開史冊，誰還記得昔日三帝並立之舊疆，誰還敢言，何謂正統，何為叛逆？?”
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