小夭捧著溫熱的蜜水喝了一口，甜絲絲的暖意從喉嚨滑到胃裡，她抬眼看向窗外，朝瑤書房的方向還亮著一點搖曳的燭火，在沉沉的夜色裡像顆不肯熄滅的星子。
她忽然想起很多年前在夢境裡初見朝瑤的模樣，那時候朝瑤還披著一頭青絲，後來夢境裡她們一起偷摘王母的桃花，被烈陽追著跑了半座山，摔進了瑤池裡，渾身濕淋淋地爬上來，還舉著手裡的桃花瓣笑，說要給她做桃花糕。
一晃這麼多年過去，那個當年在池邊甩著濕袖子笑的小姑娘，如今已經站到了大荒所有人的前麵，扛著整座天下的重量往前走。
“也不知道她這一路，走得累不累。”小夭輕聲開口，聲音輕得像落在水麵的花瓣。
塗山璟順著她的目光看向那點燭火，眼底的溫柔沉了沉。他想起方才朝瑤站在窗邊說的那句“天命在德，不在鼎”，想起她遞給他素絹時指尖沾著的墨香，想起她談起鹽水製鹽時眼底亮得驚人的光。
他沒有說朝瑤眼底藏著的那點孤注一擲的涼，沒有說她鋪的每一步路都沒給自己留退路，隻是伸手把小夭往自己身邊攬了攬，寬大的衣袍把她整個人裹進暖意裡。
“等天地祭過後，大荒徹底太平了，我們就拉著她回青丘住些日子。”塗山璟的聲音穩得像山腳下的石墩，“給她燉上七七四十九天的補湯，讓她什麼軍務鹽務都不用管，每天就坐在鳳凰樹下曬太陽，跟防風邶比箭，跟阿獙烈陽打牌，把這些年欠她的安穩日子，都補回來。”
小夭靠在他肩頭，鼻尖蹭到他衣袍上的柏子香，輕輕“嗯”了一聲。窗外的月光漫過窗欞，把案頭堆疊的醫書照得清清楚楚。
次日傍晚，院子裡栽種的白梅開了，細碎的雪沫子混著花香，在橘色的暮光裡打著旋兒。廊簷下，蒼梧剛搬來兩缸新釀的梅子酒，就瞅見無恙像隻歡脫的狸貓似的，從月門那頭蹦進來，雪白的頭發上還頂著兩朵不知道從哪兒蹭來的臘梅花。
“瑤兒！毛球又搶我糖葫蘆！”無恙氣鼓鼓地告狀，一屁股坐在地上，手裡隻剩竹簽子的糖葫蘆梗杵著。
毛球慢悠悠晃進來，修長的手指把玩著一串鮮紅的糖葫蘆，不緊不慢地咬了一顆進嘴裡，糖衣被牙齒咬碎，發出清脆的響聲。他斜了無恙一眼：“技不如人，怪誰？”
小九無聲無息地從樹梢滑下來，黑發沾了幾片落梅，他懶得看那倆鬥嘴的，徑直往書房走，還沒摸到門邊，門就從裡麵推開了。
朝瑤披著件繡了玉蘭花的素色鬥篷走出來，額間的洛神花印被簷下的燈籠染得溫潤。她一眼就瞧見無恙和毛球拌嘴的模樣，噗嗤笑出聲：“你們兩個，一天不掐架是不是日子沒法過？”她順手從毛球手裡把剩下的那半串糖葫蘆抽走，塞到無恙嘴裡，“拿去，不許搶了。”
“小廢物，又慣著他們。”低沉帶笑的聲音從身後傳來，九鳳披著一身北極天櫃帶來的霜雪寒氣，大步流星穿過院子。他隨手解下玄色的大氅扔給一旁伺候的小妖，露出裡頭墨色的緊身勁裝，眉眼深邃，輪廓淩厲。
他把手裡的東西往朝瑤懷裡一拋，是個沉甸甸的包裹。
朝瑤打開一看，全是極北之地才有的珍稀礦石和千年寒玉。
“剛順路去礦山轉了一圈，給你新歲打點玩意兒。”九鳳說著，順手揉了揉她腦袋，目光掃過她那有些鬆垮的發髻，“老子跑一趟北極天櫃容易？某些人可好，天天在家閒著看崽子打架。”
“你才閒著！”朝瑤護著腦袋躲開他的手，眼角眉梢是藏不住的笑意。她掂了掂寒玉，轉向不知何時已立在廊柱的陰影裡的相柳，一襲白衣，銀發垂在肩頭，神情淡漠，隻有在她望過去時，眼底才掠過一絲柔光。
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“這個給你煉藥。”
相柳沒應聲，伸手接過，指尖在她手背上輕輕一碰，冰涼涼的。無恙和毛球立馬消停了，倆人蹭過來，眼睛巴巴地盯著那包裹。
“我也要！”
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