第三日，秋老虎的淫威達到新頂峰。
烈日無情炙烤著貢院的青瓦灰牆，將整個號舍區變成了密不透風的巨型蒸籠。
號舍狹小且通風極差，經過兩天兩夜的煎熬，汗味、墨臭、餿掉的飯菜味、還有若有若無的腳丫子味混合在一起，發酵成一股難以名狀的“考場專屬氣息”。
大多數士子早已蓬頭垢麵油光滿麵，衣衫被汗水反複浸透又捂乾，凝結出斑駁的地圖鹽漬。
他們如霜打的茄子，在悶熱中苦苦掙紮。
林閒雖然靠著“清心醒神露”和驅蚊香保持了些許頭腦清明，但也覺得渾身黏膩不堪，仿佛裹了一層漿糊十分難受。
他早已料到這“生化危機”般的處境，從容地從考籃最底層的隱秘夾層中，取出了他的“終極秘密武器”——一個用輕便油布和柔韌竹篾精心製成的可折疊澡盆！
這澡盆折疊起來僅不到一尺見方，薄如書冊，展開後卻足夠一人舒適坐下擦洗，堪稱古代版“黑科技”旅行裝備。
午間休息時分，趁巡場官換班的間隙林閒舉手示意。
一名年輕的差役皺著眉頭走了過來，沒好氣地問：“何事？不得喧嘩！”
林閒指著自己號舍裡那個展開的、造型奇特的澡盆，語氣客氣卻帶著不容置疑的理直氣壯：“差爺，烈日炎炎號舍如蒸籠，學生汗流浹背汙穢滿身，實難凝神靜思。特想打些清水，就在這號舍之內簡單擦洗一番，滌蕩汙垢清醒頭腦，以便下午能更好完成答卷。還請差爺行個方便。”
那差役一看那澡盆，眼珠子差點瞪出來，聲音都劈叉了：“什麼？！洗……洗澡？在號舍裡？你當這是你家後院澡堂子？不成！絕對不成！有辱斯文！褻瀆考場！ 從未有過這等規矩！快收起來！”
這邊的動靜，立刻像磁石吸引了附近號舍考生的注意。
眾人紛紛從半死不活的狀態中驚醒，伸長了脖子張望。
當看到林閒號舍裡那個明晃晃的澡盆時，全體石化，目瞪口呆！
“玄……玄字七號！他又開始了！”
“澡……澡盆？！我是不是熱暈了出現幻覺了？”
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“貢院……帶澡盆？！這是人能乾出來的事？”
“在號舍裡沐浴？！這……這成何體統啊！羞先人嘞！”
對麵的趙公子正用一塊臟兮兮的手帕擦著額頭的油汗，瞥見這一幕，先是一愣，隨即露出極度鄙夷的譏笑，低聲對隔壁道：“嘩眾取寵！不知所謂！簡直是我輩士子之恥！”
林閒麵對差役的嚴詞拒絕和周圍的竊竊私語，非但不慌，反而氣沉丹田，挺直腰板（儘管坐著），朗聲開口，聲音清越，足以讓附近十幾個號舍都聽得清清楚楚：
“差爺此言，差矣！大錯特錯！”
他先聲奪人，隨即引經據典開始了他的表演：“《禮記·玉藻》有雲，身有瘍則浴，首有創則沐。又雲三日具沐，五日具浴。沐浴更衣潔身淨體，乃是自祖先祭祀天地、朝見君父 之前必行的古禮，以示虔敬！”
他頓了頓，掃過瞠目結舌的考生，繼續拔高立意：“學生此舉，非為貪圖個人享樂。實為清除汙穢，滌蕩疲憊，澄澈心神！以便能更加精神抖擻、心無雜念考好將來效忠陛下，完成這關乎國運的掄才大典。此心可比沐浴而朝的忠臣，此誌可昭日月！豈能說是有辱斯文？”
趁著官差結結巴巴說不出話，林閒話鋒一轉，繼續偷換概念：“反之！若一身臭汗，汙穢滿身，頭腦昏沉，寫出的文章必然思路混沌字跡汙濁，甚至墨跡被汗水暈開汙了卷麵。這難道不是對聖上、對科舉、對文章之道的最大不敬與褻瀆？學生這是維護考場潔淨，捍衛文章尊嚴啊！”
這一番慷慨陳詞，引經據典，竟直接把搓澡這件小事提升到了“忠君愛國”、“遵循古禮”、“捍衛考試尊嚴”的嚇人高度！
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