接著，他又目光灼灼地盯著徐光啟和宋應星：“故此，欲行此法，首要之務，便是安全！而安全之基，在於材料！現今的熟鐵乃至普通精鐵，強度恐難堪此重任。”
此言一出，徐光啟和宋應星都麵露難色。
材料之學，乃是根基，非一日之功可成。
陛下要求高壓，若材料不濟，一切都是空中樓閣。
就在這時，崇禎的眼中閃過一絲洞察一切的光芒，他仿佛早已料到這個關鍵瓶頸。
他微微側首，對身旁的王承恩示意。
王承恩立刻從懷中取出一個用明黃色綢緞嚴密包裹的、巴掌大小的扁平物件，恭敬地呈給皇帝。
崇禎親手接過，並未立即打開，而是將其托在掌心，目光掃過宋應星，語氣變得深沉而玄奧：
“宋愛卿，你精於格物，當知萬物皆由元素構成。鐵者，性韌而強度不足，易為內力所摧。此乃其先天之限。”
他緩緩揭開綢緞，裡麵並非什麼奇巧模型，而是一本極其纖薄、裝幀卻異常精美的冊子，封麵以篆書寫著《冶金異稟·錳鋼初解》。
“此乃朕偶得之‘天啟’，涉及一種名為‘錳鋼之秘法。”
崇禎將冊子遞向目瞪口呆的宋應星，
“尋常鋼鐵，加入特定比例的另一種金屬——‘錳’，再輔以特殊的淬火、回火工藝，便可使其強度、硬度、尤其是韌性，獲得數倍乃至十數倍的提升！”
“其耐壓、耐磨、抗衝擊之性能，遠非尋常精鐵可比。”
宋應星雙手微微顫抖地接過那本薄薄的冊子，仿佛有千鈞之重。
他迫不及待地翻開，隻見裡麵用極其精細的工筆畫出了幾種未曾見過的礦石形態（如軟錳礦、硬錳礦），旁邊標注著“似黑泥而堅”、“有枝杈紋理”等特征描述。
後麵幾頁，則詳細闡述了在煉鐵爐中，按不同重量比例加入這種“錳礦”，並與生鐵共熔，再經過一係列複雜的熱處理（如“驟冷於特製油液中”、“複以文火慢煨”等）後，所能得到的金屬性能變化預測數據。
“陛下！這……這真是……”
宋應星激動得語無倫次。
他是行家，一眼就看出這冊子中所言，雖聞所未聞，但其思路縝密，描述具體，絕非空想！
若真能實現，製造能承受極高壓力的鍋爐和氣缸，將不再是夢想！
崇禎看著宋應星的反應，滿意地點點頭：
“此冊所述，乃原理與方向。”
“具體如何尋得‘錳礦’，如何精確控製比例與火候，需爾等組織人手，依此方略，反複試驗摸索。”
“此錳金屬的材料在湖廣衡州府之郴州、桂陽州遍地可見。”
“朕會下旨，命工部勘探天下礦藏，尋找符合此特征的礦石。”
“日月集團將撥專款，於西山另設‘特種冶金坊’，由你親自掌管，專攻此錳鋼及其他特種金屬之冶煉！”
他頓了一頓，語氣更加凝重：“記住，此法關乎國運，乃最高機密！特種冶金坊需隔絕內外，參與者皆需嚴格篩選，立下死誓！”
“所有試驗記錄，隻準你一人過目後，直接密奏於朕！”
宋應星緊緊攥著那本《錳鋼初解》，如同握住了通往新世界的鑰匙。
他深深吸了一口氣，壓下心中的狂濤駭浪，跪伏於地，聲音堅定無比：
“臣！宋應星！領旨！必竭儘心力，窮究此法，不負陛下天啟之恩！”
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