奉天殿的暖閣內，炭火燒得正旺，卻驅不散朱元璋體內的寒氣。淩雲坐在榻邊，第三次為朱元璋診脈，指尖下的脈象依舊“浮大而空”，如同一團散沙，聚不成力。
“陛下，您這病，起於‘憂思’。”淩雲收回手，翻開《淩氏醫典》，指著“情誌致病篇”，“您夜不能寐，批閱奏折至三更，脾陽受損；因胡惟庸案心力交瘁，腎陰耗竭。脾為後天之本，腎為先天之本，兩本皆傷，故元氣無法歸根。”
朱元璋靠在軟枕上，麵色仍有些蒼白，卻強打精神笑道：“朕這點病，還難不倒你這‘革新派’？說說，怎麼個‘培元固本’法？”
“當以‘健脾益氣、補腎填精’為本，佐以‘引火歸元’之法。”淩雲從藥童阿福手中接過紙筆，畫出“培元固本湯”的組方草圖，“君藥用人參、熟地黃，臣藥用赤靈芝、白術，佐使藥用川芎、陳皮、肉桂，共七味藥，如排兵布陣，各司其職。”
“人參、熟地黃？”周濟世突然從屏風後走出，他本在偏殿與太醫們商議，聞言忍不住插話，“老臣用‘獨參湯’時，人參用至五錢，陛下尚且虛不受補，你用三錢，能行嗎？”
“周院判，您隻知‘獨參湯’的‘補’，卻不知‘過補則壅’。”淩雲不卑不亢，“人參大補元氣，然性偏溫，若用量過大，反會耗傷陰液。臣用吉林長白山野山參，僅取3克，以‘少火生氣’；熟地黃蜜炙後減其滋膩，專補腎精，二者相伍，如‘陰陽雙補’，而非‘孤陽獨亢’。”
“那這‘引火歸元’的肉桂，用0.3克，豈不是杯水車薪？”周濟世冷笑，“《太平惠民和劑局方》載‘桂附地黃丸’用肉桂一兩，方能引火歸元，你用三厘，是怕陛下‘上火’嗎？”
“周院判，您記錯了。”淩雲翻開《淩氏醫典》的“用藥劑量篇”，“‘少火生氣，壯火食氣’，肉桂用量需因人而異。陛下年高，腎陽已衰，如風中殘燭，若用一兩，便是‘壯火食氣’，反會加速元氣耗竭。0.3克，恰如‘引路燈’，引虛火歸腎，而非‘添柴火’。”
周濟世被駁得啞口無言，卻仍不服氣：“你這方子，聞所未聞！太醫院曆代用‘四君子湯’‘腎氣丸’，你卻自創‘培元固本湯’，置祖宗成法於何地？”
“祖宗成法，若不合時宜，當改則改。”淩雲站起身，目光掃過滿屋太醫，“當年張仲景見‘傷寒’橫行，創‘麻黃湯’‘桂枝湯’，何曾拘泥於《黃帝內經》？醫道如治水，堵不如疏，因時製宜，方為良醫！”
“你……你這是大逆不道！”周濟世氣得渾身發抖，指著淩雲，“你若用此方無效，便是欺君之罪！”
“若無效，臣自刎於奉天殿前，以謝陛下！”淩雲抽出腰間的柳葉刀，刀尖抵在自己咽喉，“但臣相信，此方必能續陛下之命，更能為天下醫者開一新風。”
朱元璋一直沉默，此刻突然拍案：“夠了！周濟世，你太醫院守舊迂腐，朕早有不滿。淩雲此方，朕準了！若有效，賞黃金百兩；若無效，朕砍你的頭！”
周濟世嚇得跪倒在地，連連叩首：“陛下饒命！老臣……老臣隻是擔心……”
“擔心什麼？”朱元璋冷笑，“擔心你的‘獨參湯’丟了麵子？還是擔心淩雲的‘培元固本’動了你的太醫院權威？”他轉向淩雲，“淩愛卿，你擬個詳細方子，明日寅時進藥。記住，朕要的不是‘速效’，是‘固本’。”
淩雲躬身領命，退出暖閣。周濟世望著他的背影，眼中閃過一絲陰鷙——他轉身對身邊的心腹太醫低語：“去，告訴毛驤，就說淩雲‘擅改祖製，意圖不軌’，讓他找機會參他一本。”
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