高槿之回來是在第五天的黃昏。
許兮若正蹲在灶房門口，用一把小刀削竹筷上的毛刺。那竹筷是她用後山撿來的老竹枝做的，削到一半，天光忽然暗下去，像有人從西邊拉過來一塊薄灰布。她抬頭，就看見高槿之站在院門口。他還是那身舊衣裳，肩上也還是那隻灰布包袱，隻是人似乎瘦了一點，眼窩比走前深了幾分。他沒有說話，先走到廊下，把包袱放下，又摸了摸廊柱上掛著的銅鈴。銅鈴發出一聲極輕的響，像一粒石子掉進深井，過了好一會兒才聽見底。
“回來了。”許兮若站起來，聲音不大。高槿之回頭看她，笑了一下。那笑像雨後的天，不亮，但透著一層乾淨的灰藍。他“嗯”了一聲，又看看院子裡。“你守得不錯。”他說。許兮若順著他的目光看過去，竹篩收了，陶罐蓋嚴了，石板地上沒有積水。她不知道自己為什麼忽然覺得鼻子有點酸，可到底沒讓那點酸浮到臉上來。她隻低頭看自己手裡削了一半的竹筷，輕聲道：“紫花地丁收在缺角罐裡。水楊梅片也收好了。”高槿之點點頭，往灶房走。走了兩步，又停住：“你煮水沒有？”許兮若說：“剛燒了。”高槿之“嗯”一聲：“那先喝水。”
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那晚他們沒談太多。高槿之從包袱裡取出幾樣東西，攤在竹席上：一小把暗紅色的乾根，幾塊用粗紙包著的深褐色硬塊，還有一束用草繩紮著的細藤。許兮若蹲著看，沒敢上手碰。高槿之說：“這一趟去了山外一個舊藥市。以前教我的師傅留下的幾味藥，一直寄在別人那裡。這回取回來了。”他拿起那束細藤，遞到許兮若麵前。藤是乾的，莖細如線，葉子已經卷成一顆顆棕色的小粒，輕輕一碰就簌簌往下掉。許兮若問：“這是什麼？”高槿之說：“烏藤。那本《藥園小識》缺了半幅圖的，就是它。”許兮若心頭一跳。那頁書她記得，殘圖隻餘半邊葉子，尖尖的，批注也剝落得隻剩一個“烏”字。高槿之當時說，不用補，等山自己把圖送回來。現在山沒送來，高槿之自己帶回來了。
“你找到它了。”許兮若說。高槿之搖頭：“不算找到。隻是把舊物討回來。這烏藤不是我采的，是師傅留下的。他當年用烏藤給人治風痹，剩下這一束，一直放在舊友的藥櫃底。我這次去，就是取它。”許兮若說：“那書裡的圖還是缺著。”高槿之說：“圖缺著不要緊。東西到手了，圖就有了影子。等哪天你見了鮮的，再把它補上，也不遲。”許兮若沒再說話。她望著那束烏藤，藤身極細，卻有韌勁，輕輕一折也不斷，像一束暗紅色的銅絲。她忽然想，有些東西不在山裡，而在人手裡。山是書，可書也在人的手上。高槿之去山外取藥，倒像是從一個極遠的地方，把書裡缺的那一角，用實物輕輕壓住了。
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