太陽運行，一晝一夜共包含十二個時辰，這些時辰均勻分布在一整天當中。所以，古代那些極具智慧的人發明了一種計時方法，他們設置一個銅壺用來儲存水，讓水從銅壺中緩慢滴下，同時在壺中放置一支帶有刻度的箭，這支箭被精確地劃分為一百個刻度，以此來度量時間的流逝。無論天空中日月是處於晦暗不明的狀態，還是明亮清晰的時候，時間的流逝都遵循著這樣的規律，不會發生改變。由此可見，一天當中是被明確劃分為一百刻來計算時間的。
在古代的曆法和氣象理論中，六種氣候要素共同主宰著一年的氣候變化。具體來說，每一種氣候要素所掌管的時間是六十日八十七刻半。從這裡我們就能明白，不同氣候要素之間相互交接更替的時間，其實是存在早晚差異的。另外，我們都知道，冬季和夏季的白晝時長有著明顯的不同。隨著季節的變化，白天和黑夜的時長會相互推移，這就導致了太陽升起和落下的具體時刻也會有所不同。不過，無論白天和黑夜的時長如何變化，一天的總時長始終固定為一百刻。而不同氣候要素相互交接的那個精確時刻，是不會發生變動的。
以甲子年為例，這一年的初之氣，是從銅壺滴下第一刻水的時候開始，一直持續到第八十七刻半結束，這個結束的時間點正好處於子時的正中間。接下來的二之氣，又重新從第八十七刻六分開始，到第七十五刻結束，此時對應的時間是戌時正四刻。三之氣，則再次從第七十六刻起步，到第六十二刻半結束，這個時間點恰好是酉時的正中間。四之氣，又從第六十二刻六分開啟，到第五十一刻結束，對應的是未時正四刻。五之氣，從第五十一刻起始，到第三十七刻半終結，處於午時的正中間。六之氣，從第三十七刻六分開始，到第二十五刻結束，此時為辰時正四刻。以上所描述的，就是一整年完整的時間刻度變化，也就是所謂的“周天之歲度”。當這一年的時間過完，剩餘的刻度就會交接進入到乙醜年的初之氣當中。如此循環往複，當時間流轉到戊辰年的時候，初之氣又會重新從銅壺滴下第一刻水開始計時。由此可以看出，每四年時間，就會形成一個小的循環周期。所以說申子辰這三個年份的氣候要素會合在一起，其原因就在於此。
具體而言，巳酉醜這三個年份的初之氣，都是從第二十六刻開始的。寅午戌這三個年份的初之氣，均起始於第五十一刻。亥卯未這三個年份的初之氣，則都從第七十六刻開始。因為這三組年份的初之氣都起始於相同的刻度，所以將它們稱為“三合”，“三合”這個名稱的含義就是這樣來的。如果把十五個這樣的四年小周期組合在一起，就構成了一個大的周期，這個大周期剛好是六十年。在《三車一覽》這本書中，有一種對於申子辰三合的解釋，它認為申代表著水的生發階段，子象征著水的旺盛階段，辰則意味著水的彙聚儲存階段，基於這樣的認識，所以得出申子辰三合的結論。然而，這種說法並沒有認識到，申子辰三合真正的原因其實是它們的初之氣起始於相同的刻度，這是自然界運行規律中一種非常奇妙的現象。
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總結：本章節主要講了。
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