晨曦微露。
林嘯摸了摸懷裡鼓囊囊的錢袋,又拍了拍行囊中那份珍貴的通關文牒,臉上是掩不住的興奮:“姑姑,咱們這回路費充足,還有官府文書,一定能順順利利到汴州!”
沈青崖指尖拂過腰間“望潮”冰涼的笛身,緩聲道:“盤纏與文書不過是外物,真正緊要的,是前麵的路。”
她眸光銳利:“明州這遭,很是古怪,還有那印,仿佛是衝著我們來的,你我皆在局中了。”
林嘯心頭一凜,興奮之情便也稍斂,重重點頭:“嘯兒明白!”
沈青崖微微頷首,目光卻越過喧囂的人群,不由自主地再次投向碼頭旁那艘始終未曾起錨的雅致畫舫。
那畫舫簷角懸掛的幾盞六角宮燈,就在那宮燈搖曳的瞬間,沈青崖帷帽下的目光驟然一凝。
昨夜月下,她自窗縫看遠處運河中央,也停著這麼一艘畫舫,簷下似乎也懸著這般製式獨特的六角宮燈,在月色下泛著朦朧而一致的光暈。
看來,她們果真被做局了。
“走。”她壓下心緒,對林嘯道,聲音透過灰紗,聽不出絲毫波瀾。
兩人行至登船踏板前,卻被一名船工攔下。
那船工打量著他二人非貴人的衣著,語氣帶著幾分不耐:“去去去,底艙也滿了,等下一趟吧!”
林嘯一愣,揚了揚手中的船牌:“我們有牌票!”
船工嗤笑一聲:“有牌票又如何?艙位已滿,難道要讓你們睡甲板不成?”
正當林嘯要據理力爭時,一個管事模樣的人匆匆從船上下來,對著那船工低聲斥道:“沒眼力的東西!貴客臨門,豈能怠慢!”
隨即轉向沈青崖二人,立刻換上一副恭敬笑臉:“二位可是沈娘子與林小哥?艙房早已備好,請隨小人來。”
林嘯愕然,看向沈青崖。
沈青崖道:“有勞。”
那管事親自引路,將他們帶到了二樓一間頗為寬敞清淨的客艙,窗明幾淨,絕非普通票銀所能買到。
“二位請稍歇,若有需要,儘管吩咐。”管事躬身退了出去,細心掩上房門。
艙內隻剩他二人。
桌上除了船家準備的尋常茶水,還多了一個素雅的錦盒與一卷手繪的桑皮紙。
林嘯好奇地打開錦盒,裡麵整齊碼放著三味藥材,雪山貝母,赤炎苓,溫膽參。他雖不通醫理,卻也認得這些都是市麵上難尋的上好藥材,價值不菲。
林嘯捧著錦盒,有些茫然,“姑姑,怎麼一下子送這麼多種?”
沈青崖目光掃過錦盒,在性溫驅寒的赤炎苓上略一停留。
這三味藥,看似對症不同疾患,貝母潤肺止咳,溫膽參寧心安神,赤炎苓溫補陽氣,恰好能分別緩解她表露在外的“體弱咳嗽”,“氣息不繼”以及體內真實的“陰寒痼疾”。
她眼簾微垂,語氣平淡無波,聽不出喜怒:“看來這位‘朋友’,觀察得很是仔細。”
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林嘯拿著藥材和地圖,茫然道:“姑姑,這是誰送的?是那位明州司馬大人嗎?他倒是想得周到。”
沈青崖緩步走到桌邊,指尖拂過那幾味藥材,又細細看了看那張地圖。她拾起一小片赤炎苓,放在鼻尖輕嗅。
她輕輕搖頭:“不會。”
“這藥材炮製的手法,透著一股江南的陰柔勁兒,非北地風格。而這地圖筆觸,看似隨意,勾勒山水的筆意裡,卻藏著星羅棋布的算計。收起來吧。既然是‘好意’,我們便領受了。”
林嘯問道:“姑姑,送藥這人,看來不像有惡意?”
沈青崖望著窗外流逝的景色,沉默片刻,方緩緩道:“這世上,免費的餌料,往往藏著最鋒利的鉤。”
官船破開淡金水麵,駛離明州碼頭。
二樓雅艙內,沈青崖倚窗而坐,天青色衣袍襯得她臉色愈發蒼白。
近近景近景幾節課憑空她指尖按在左腕寸關尺上,閉目凝神,隻覺一股陰寒之氣沿任脈上行,如冰潮暗湧,距心脈隻餘三寸。
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