離開雲棲鎮，一行人沿官道往西北而行。蕭悅性子跳脫，總愛走在最前探路，時而折回來說前頭有座古橋值得一看，時而拎著串野果分給眾人；王虎話不多，卻總默默把最重的行囊背在身上，見蘇輕晚鞋底磨了洞，還尋了塊厚實的獸皮幫她墊上。
韓立與蘇輕晚走在中間，起初還有些拘謹，後來聊起草藥便漸漸熟絡。蘇輕晚說她小時跟著懂藥的外婆住，認得不少能驅蚊避蟲的野草，還教韓立辨一種開小黃花的“醒神草”——揉碎了聞，能解旅途困倦。韓立也說起武當山的藥田，說春夏時滿坡都是丹參、黃芪，師父總讓弟子們在藥田邊練劍，說“藥養氣，劍養神，二者得一，方得自在”。
這日走到傍晚，前不著村後不著店，蕭悅探路回來，說前頭山坳裡有座廢棄的山神廟，能容人歇腳。眾人便往山神廟去，廟雖破舊，好在屋頂沒漏，神像雖蒙了灰，卻還立得端正。王虎撿了些枯枝生火，蕭悅去附近溪澗打了水，蘇輕晚則拿出乾糧和鹹菜，分給眾人。
火光照亮了半間廟，劈啪的柴聲裡，蕭悅突然道：“韓兄，你說那三個跑了的凝血樓頭目，會不會真去找咱們麻煩？”
韓立往火裡添了根柴：“不好說。但他們沒了凝血老鬼撐腰，又缺解藥，若敢露麵，江湖各派也不會容他們。倒是你，往後獨自遊曆，遇人遇事多留個心眼。”
蕭悅擺擺手：“我機靈著呢！倒是王虎，你之後打算去哪？回京華城找趙館主？”
王虎悶聲道：“不了。趙館主那攤子夠他忙的，我想先去趟關外。當年我在黑風寨時，欠過一個兄弟的情，如今沒事了，該去還了。”
眾人聊著前路，蘇輕晚坐在一旁聽著，偶爾往韓立那邊看一眼，見他正低頭擦劍，追風劍的劍身映著火光，亮得晃眼。她忽然想起在青溪村時，他胳膊受傷還硬說“不礙事”，此刻倒覺得，這看似沉穩的少俠，也有不為人知的執拗。
半夜時，韓立守夜，忽聽廟外有極輕的腳步聲。他按住腰間的劍，悄聲道：“誰？”
廟外沒應聲，卻傳來一陣極淡的血腥味。韓立起身往外走，隻見月光下，廟門口躺著個黑衣男子，後背插著把短刀，已是氣絕。那黑衣人的衣襟上，繡著個極淡的“凝血”二字。
“怎麼了？”蕭悅和王虎也醒了，抄著兵器走出來。蘇輕晚怕出事，也跟在後麵，見了屍體，下意識往韓立身後躲了躲。
韓立蹲下身，翻了翻黑衣人的手腕，那裡有一圈極深的勒痕：“是被人滅口的。刀傷是要害，但勒痕更重，像是被擒後又遭了毒手。”
王虎皺眉：“難道是那三個頭目？他們內訌了？”
蕭悅卻指著黑衣人的鞋：“你們看這鞋印，廟周圍還有好幾個，都往西邊去了。怕是有人故意把屍體放這兒，引咱們往西追。”
韓立站起身，望向西邊的山林。夜色裡，山林黑沉沉的，像藏著無數眼睛。“不管是內訌還是引我們，這屍體出現在這兒，就說明他們離得不遠。”他沉聲道，“明日咱們改道往西，看看究竟是怎麼回事。”
第二日一早，眾人便往西而行。這一路愈發偏僻，山路崎嶇，草木也漸漸變得雜亂。走了約莫半日，蕭悅在前頭喊：“有血跡！”
眾人趕過去，隻見路邊的草上沾著點點暗紅，順著血跡往山林深處走，竟找到一處隱蔽的山洞。山洞外有打鬥的痕跡，地上散落著幾枚凝血樓的令牌，還有兩具黑衣人的屍體，死狀都和昨晚那具一樣，都是先被擒後滅口。
“看來真內訌了。”王虎踢了踢地上的令牌，“這凝血樓的人，果然沒一個好東西，樹倒猢猻散不說，還自相殘殺。”
韓立卻覺得不對勁：“若是內訌，何必把屍體拖到咱們必經之路？又何必特意留著凝血樓的令牌？這更像是……有人故意做給咱們看的。”
他正說著，忽聽山洞裡傳來極輕的呻吟聲。眾人對視一眼，蕭悅抽出劍，率先往山洞裡走。山洞不深，走了十來步，便見角落裡縮著個少年，約莫十五六歲，穿著粗布衣裳，胳膊上有一道刀傷，正抱著膝蓋發抖。
“你是誰？怎麼在這兒？”蕭悅問道。
少年嚇了一跳，抬頭看眾人，眼裡滿是恐懼：“我……我是山下陳家村的，昨天被幾個黑衣人抓來的……他們說要我給一個受傷的人喂藥，後來他們打起來了，我就躲到這兒了……”
韓立走近些，見少年雖怕，卻不像說謊，便放緩了語氣：“那些黑衣人呢？”
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