銅牌落地的瞬間，剛站起來的兩具屍體“撲通”一聲倒在地上，再也沒了動靜。
暗使又驚又怒，口中發出一陣奇怪的嘶吼，像是在召喚什麼。蕭楓抓住破綻，長劍直刺他的胸膛，劍尖穿透長袍，卻沒刺中血肉——暗使的長袍底下，竟穿著一件鑲嵌著鐵片的軟甲！
“不愧是武林盟的蕭少俠。”暗使冷笑一聲，突然從懷中掏出一個黑色的香囊，猛地擲向地麵。香囊裂開，裡麵的粉末散成一團黑霧，帶著刺鼻的腥氣。
“是屍粉！屏住呼吸！”曉蓮大喊，同時從藥箱裡掏出幾枚解毒丸，分給蕭楓與徐進武。
等黑霧散去，廟內的暗使早已沒了蹤影，隻留下一扇被撞破的後窗，窗外的雪地上，印著一串奇怪的腳印——不是人的腳印，而是像鷹爪一樣的痕跡。
“他跑了！”徐進武追到後窗，望著茫茫雪地，咬牙道，“這暗使不僅會控屍，還會易容或者遁術！”
蕭楓撿起地上的銅牌，仔細查看：“這銅牌上的符文，除了控屍，還有定位的作用。他跑不遠，我們可以順著符文的氣息追。”
曉蓮湊過來，指尖在銅牌上輕輕一點：“符文的氣息與剛才的屍粉有關，我能辨出這氣味的方向。他往北邊跑了，應該是想回西域邊境。”
三人立刻順著氣味追蹤，雪地裡的鷹爪印越來越清晰，偶爾還能看到幾滴暗紅的血——想來是剛才被銀針刺中，受了傷。
追了大約一個時辰，前方突然出現一座破廟，廟門口的雪地上，鷹爪印消失了。
“他在裡麵。”蕭楓做了個噤聲的手勢，拔出長劍，緩緩推開廟門。
廟內的景象讓三人倒吸一口涼氣——神龕前的地上，竟擺著十幾具屍體，都是附近村落失蹤的村民。暗使正站在屍體中間，手中握著銅牌，口中的咒語比之前更快，銅牌上的符文亮得刺眼，屍體們的手指已經開始微微動彈，顯然是要被操控成新的活屍。
“住手！”蕭楓大喝一聲，縱身躍入廟內，長劍直刺暗使。
暗使沒想到他們追得這麼快，慌亂中舉起銅牌抵擋。“當”的一聲，長劍與銅牌相撞，銅牌上的符文瞬間暗了下去，暗使噴出一口鮮血，向後倒去。
徐進武趁機衝上前，長槍抵住暗使的咽喉：“說！西域王庭派你來江南，除了控屍，還有什麼目的！”
暗使擦了擦嘴角的血，冷笑一聲：“我乃王庭‘黑鷹暗使’，奉大王子之命，來江南掀起屍禍，讓你們自顧不暇。等你們被活屍纏上，王庭的大軍就會趁機南下，踏平江南！”
“你做夢！”曉蓮走到屍體旁，從藥箱裡取出幾包“鎮魂散”，撒在屍體上——這是專門克製控屍術的藥粉，能讓屍體恢複平靜。
暗使看著屍體們不再動彈，眼中閃過一絲絕望，突然猛地一咬舌頭。蕭楓察覺不對，伸手去攔，卻還是晚了一步——暗使嘴角流出黑血，瞬間沒了氣息。
“他服毒自儘了！”徐進武探了探暗使的鼻息，皺眉道，“這下線索斷了。”
蕭楓蹲下身，仔細搜查暗使的身體，從他的長袍內側，找出一封用油紙包裹的密信。信上的文字是西域文，曉蓮曾在藥王穀學過一些，勉強能看懂大意。
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“信上說，西域王庭的大王子，已經集結了五千騎兵，就等暗使在江南掀起屍禍，便立刻攻打斷雲關。另外，王庭還有其他暗使潛伏在江南各州府，負責製造混亂。”曉蓮讀完信，臉色凝重，“這不是一個暗使的事，是西域王庭的全麵計劃！”
徐進武一拳砸在神龕上，震得灰塵掉落：“五千騎兵！還有其他暗使！這是要把江南徹底攪亂啊！”
蕭楓將密信折好，放進懷中，目光望向廟外的雪地——雪還在下，覆蓋了地上的腳印，卻蓋不住空氣中殘留的屍腐氣。他深吸一口氣，轉過身，對曉蓮與徐進武道：“線索沒斷。暗使服毒自儘，說明他怕泄露更多秘密；密信裡提到其他暗使，說明他們有聯絡的方式。我們隻要找到聯絡的線索，就能揪出其他暗使，提前防備王庭的騎兵。”
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