趙文華的官船離開的第七日清晨，望安島籠罩在一種詭異的寂靜中，連海鷗的鳴叫聲都顯得格外稀疏。
陳啟明站在西山觀測台的最高處，手中的望遠鏡緩緩掃過平靜得過分海麵，心中的不安如潮水般湧動。
雷震踏著濕滑的石階快步上來，靴子踏在青苔上發出輕微的聲響：昨夜水鬼隊在島西暗礁區發現新的水紋標記，有人趁夜潮時潛水上岸，在礁石上刻了星槎會的暗號。
阿成從情報室匆匆趕來，袖口還沾著未乾的墨跡：泉州線人用信鴿傳來密報，趙文華返程途中在湄洲島秘密停靠，深夜有黑衣客登船，停留兩個時辰方去。
沈繼舟正調試著新改進的夜視鏡，鏡片後的目光在晨光中顯得格外銳利：葡萄牙商船的修船進度故意拖延，他們的工匠白天睡覺，夜間活動，似乎在測繪島上的潮汐規律。
辰時三刻，議事廳內的檀木長桌上攤開三幅海圖，分別用朱砂、墨汁和靛藍標注著可疑的航跡、暗礁和潮汐點。
海風從半開的雕花窗湧入，吹得圖紙沙沙作響。
葡萄牙人在拖延，趙文華在布局，倭寇在集結。陳啟明的手指輕輕點在三幅海圖的交彙處，這三股暗流，必在某處彙成漩渦。
翹兒端著茶盤悄聲走進，青瓷茶盞落在桌麵時發出清脆的響聲：葡萄牙船上的廚子今早采購時露了句醉話，說他們的船長最近常收到蓋著奇怪火漆的信，火漆圖案是雙頭鷹。
雙頭鷹？慕容賢突然從角落的陰影中走出，手中拿著一卷發黃的星槎會密檔，這是葡萄牙某貴族家族的徽記，他們以航海圖和精密儀器聞名。
未時剛過，了望塔的銅鐘突然被急促敲響，鐘聲在海麵上蕩開不祥的漣漪。
哨兵打出旗語，東南方向出現船隊，懸掛的雖是泉州水師的青龍旗，但船型與官船製式有細微差別。
來者不善。雷震的手按在刀柄上，骨節因用力而微微發白。
陳啟明卻搖頭，目光如鷹隼般盯著海平麵：善者不來。傳令，開中門，奏迎賓樂，我們要看看這條鱷魚，敢不敢遊進網中。
果然，那支船隊在港外一裡處下錨，隻放下一艘蒙著青篷的小艇。
艇上下來的是個穿著從五品官服的中年文士，自稱泉州府同知周文煥，但腰間佩玉的款式卻是三品以上大員方能用的螭紋。
奉趙副憲之命，特來與陳首領商議要事。周同知遞上的官牒紙質細膩，印泥鮮紅，但右下角的暗記卻是半年前的舊款。
陳啟明屏退左右，隻留雷震按刀立於屏風後。周同知從袖中取出一個紫檀木匣，推開匣蓋，裡麵是一封蓋著浙直總督府火漆的密函，火漆上卻有一道細微的裂痕。
趙大人說，陳首領是聰明人。周同知的聲音壓得很低，低得像蛇在草叢中遊走，朝中有人彈劾你們私造戰船、擅開海禁、勾結番夷，三條都是殺頭的罪。
陳啟明不動聲色地斟茶，碧綠的茶湯在杯中微微蕩漾：趙大人的意思是？
獻出造船之術，總督府可保你們無罪。周同知盯著他的眼睛，目光如鉤，否則，下一趟來的就不是本官，而是剿匪的官兵了。
送走周同知，議事廳裡死寂如墳。雷震一拳砸在桌上，震得茶盞叮當作響：這是明搶！
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是試探，也是陷阱。陳啟明將密函湊近燭火，火苗舔舐紙邊，漸漸化作灰燼，趙文華在試探我們的底線，也在試探朝中那幾位的態度。
阿成忽然想起什麼，從懷中取出一卷海圖：三日前，葡萄牙商船有信鴿飛出，方向正是湄洲島。
他們在串聯。沈繼舟用炭筆在三幅海圖上畫出連線，三條線在舟山外海某處交彙，這裡，就是漩渦的中心。
夜色如墨，子時三刻，潛伏在葡萄牙船附近的水鬼回報，有黑衣人從商船底艙暗門潛出，泅水半裡，登上一艘悄然而至的快艇，快艇駛向的方向，正是周同知官船下錨處。
魚咬鉤了。陳啟明的嘴角泛起一絲冷笑，讓阿成去泉州，我要知道趙文華和葡萄牙人，到底在燉一鍋什麼湯。
三日後，阿成帶回的消息讓所有人都倒吸一口涼氣，趙文華在湄洲島秘密會見的，不隻是葡萄牙通事，還有兩個倭寇打扮的人。
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