十月的東北風來得又急又猛，將望安島周圍的海麵攪成一片灰白。
陳啟明站在島東礁石上，鹹腥的海風撲麵而來，帶著深秋特有的寒意。
手中的單筒望遠鏡掃過三個方向，每掃過一個方向，他的心就沉一分。
東麵，張經的船隊來了。不是預料中的十五艘，是二十一艘。新添的六艘船型製統一，是標準的福船樣式，但吃水更深，船樓更高，顯然經過了專門改造。
主桅上那麵“張”字將旗在風中獵獵作響，旗邊新鑲了金線，在陰沉的天色下格外刺眼——這是雪恥的旗。
南麵，黃英的船隊散得很開。
十三艘船，大小不一，最大的那艘明顯是改裝過的番舶，船身繪著紅藍相間的條紋，桅杆頂端掛著市舶司的青龍旗，但旗下方還懸著一麵小旗，上麵繡著個“黃”字。這船隊不像是來打仗，倒像是來示威的。
西麵，鄭曉的船隊來得最晚，但也最穩。八艘標準的杭州衛戰船，列成整齊的兩列縱隊，不疾不徐地向島西水域推進。
船與船之間保持著精確的距離，桅杆上的旗語旗規律地擺動，是標準的明軍水師行進陣型。
阿成從礁石下爬上來，臉色發白，是跑得太急的緣故。
“探清了。東麵張經，二十一艘船，實載兵力兩千八百人，其中五百是弓弩手，兩百是火銃手。南麵黃英，十三艘船，實載一千二百人，但其中有三百是市舶司的稅吏，兩百是雇來的番商護衛。西麵鄭曉，八艘船，實載九百人，都是杭州衛的正兵。”
陳啟明放下望遠鏡，手指在冰冷的礁石上無意識地敲擊。四十二艘船，五千人。這是他得到的最新數字，比之前預估的多了七艘船，六百人。
“我們的船呢？”
“能動的大船還有七艘，哨船十艘，合計十七艘。能戰之人，一千一百，其中四百是這三個月新募的，還沒見過血。”阿成頓了頓，“火藥隻夠打一場硬仗，鐵甲艦...還要二十二天。”
二十二天。陳啟明望向船廠方向。鐵甲艦的骨架在陰沉的天空下像一頭沉默的巨獸，但還隻是一副骨架，沒有肉，沒有血，沒有爪牙。
“二十二天...”他喃喃道，“他們不會給我們二十二天。”
“那怎麼辦？”
陳啟明沒有立即回答。他重新舉起望遠鏡，仔細觀察三支船隊的動向。東
麵的張經船隊下了錨，在離島八裡外擺出進攻陣型，但船與船之間挨得很近，是防偷襲的架勢。南麵的黃英船隊散得更開，有幾艘小船在船隊間穿梭，像是在傳遞消息。
西麵的鄭曉船隊停在十裡外，沒有下錨，隻是隨著潮水緩緩漂移，是觀望的姿態。
“他們在等。”陳啟明忽然說。
“等什麼？”
“等對方先動，等我們犯錯，等...一個合適的時機。”陳啟明放下望遠鏡，“張經想報仇，但剛吃過虧，不敢貿進。黃英想撈好處，但怕吃虧，不敢出頭。鄭曉想摘桃子，但怕被刺，不敢伸手。他們在互相看，互相猜，互相等。”
“那我們...”
“我們不能等。”陳啟明轉身，“等下去，就是等死。我們要動，要讓他們動，要讓他們按我們的節奏動。”
回到議事廳時，天已近午。雨又下了起來，漸漸瀝瀝，打在瓦上，敲在每個人心頭。廳裡擠滿了人，煙氣比平時更濃，是焦慮在燃燒。
陳啟明走到主位前，沒有坐。他身後是新繪的海圖，上麵用三種顏色標出了三支船隊的位置，用黑筆畫出了幾條水道，用紅筆畫出了幾個圈。
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“情況大家都知道了。”他的聲音不高，但很穩，“四十二艘船，五千人。我們，十七艘船，一千一百人。兵力，一比五。船數，一比二點五。火炮，一比三。硬打，打不過。”
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