阿河蹲下身，拿起一塊巴掌大的褐色岩石，用指甲劃了劃——果然能輕鬆劃出痕跡，指甲上還沾了些銀白色的粉末；他又拿出火折子，點燃一根乾草，湊近岩石加熱，岩石受熱後微微變軟，冷卻後用手一掰，竟斷成了兩截。
“石長老！您看！”阿河激動地舉起岩石，“跟神尊畫的圖一模一樣！指甲能劃動，加熱變軟，冷卻變脆！這肯定是錫礦！”
石長老接過岩石，仔細查看，又按張軒教的方法測試了一遍，臉上露出笑容：“對！這就是錫礦！沒想到這麼快就找到了！阿崖，你再去高處看看，這片錫礦的範圍有多大！”
阿崖立刻爬上旁邊的大樹，仔細觀察後喊道：“這片錫礦沿著山穀延伸，有很多！中間還有幾塊大的錫礦石，比黃銅礦的塊頭還大！”
青羽興奮地跳了起來，拉著鹿溪的手：“鹿溪姐姐！我們找到錫礦了！以後就能煉青銅了！神尊肯定會很高興！”
鹿溪也笑著點頭，從草藥包裡拿出木牌，用炭筆記錄：“巳時一刻，在黃銅礦亂石坡東邊山穀，發現錫礦脈，範圍約半裡，礦石呈深褐色，具備錫礦特征，初步判斷儲量充足。”
確認找到錫礦後，石長老讓隊伍分成兩組：一組由阿河帶領，沿著山穀探索錫礦的具體範圍和儲量；另一組由他帶領，采集幾塊不同大小的錫礦石樣本，測試礦石的純度，同時清理出一條通往錫礦的簡易道路，方便後續運輸。
阿河帶著5名青壯，沿著山穀仔細探查。他們用銅鋤撥開岩石表麵的泥土，查看錫礦的露頭，每隔一段距離就插一根小木棍做標記；遇到大塊的錫礦石，就用銅斧敲下一小塊，裝在藤筐裡，作為樣本。“石長老！這裡的錫礦脈很連續，沒有斷！”阿河在山穀深處喊道，“而且神尊說那個純度應該很高，表麵幾乎沒有雜質！”
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石長老這邊，隊員們正用銅斧砍斷擋路的藤蔓和小樹，用銅鋤平整地麵，很快就清理出一條寬三尺的小路，能讓蠻牛牽引的藤筐車通過。鹿溪則在路邊采集了一些薄荷和馬齒莧，分給隊員們：“天熱，大家含點薄荷，能解暑；馬齒莧可以煮著吃，補充水分。”
青羽也沒閒著，她跟著隊員們一起撿錫礦樣本，還把不同大小的錫礦石分類擺放：“這塊小的可以給神尊看，這塊大的可以帶回部落，讓族人們看看錫礦是什麼樣子的！”
到了中午，探查基本結束。阿河向石長老彙報：“錫礦脈沿山穀東西走向延伸，長約六百米，寬約五十米，表麵裸露的礦石就有很多，半埋在土裡的估計更多；采集的樣本測試後，純度在60%以上，比黃銅礦的純度還高，煉錫會很容易。”
“太好了！”石長老拍了拍阿河的肩膀，“我們先帶一部分樣本和礦石回去，向神尊彙報；留下5名青壯和2名護衛隊隊員，在這裡搭建臨時棚子，看守錫礦，防止其他部落的人誤闖或破壞。”
留下看守人員，帶上足夠的錫礦樣本和幾塊大塊礦石，隊伍踏上返程之路。蠻牛的藤筐車裡裝滿了錫礦石，深褐色的礦石在陽光下泛著金屬光澤，引得沿途的飛鳥時不時落在附近，好奇地打量。
青羽坐在蠻牛車上，懷裡抱著一塊中等大小的錫礦石，時不時用手摸一摸，臉上滿是自豪：“這是我們找到的錫礦！以後煉出青銅，我要讓神尊給我做一個青銅小兔子，比我的布偶還好看！”
鹿溪坐在旁邊，笑著說：“等青銅煉出來，不僅能做小兔子，還能做更結實的銅矛、銅盾，護衛隊的實力會更強，部落也會更安全。”
傍晚時分，尋礦隊伍回到聯盟部落。族人們早已等在土牆外，看到藤筐車裡的錫礦石，紛紛圍了上來。張軒快步走過去，接過石長老遞來的錫礦樣本，用指甲劃了劃，又用火加熱測試，臉上露出滿意的笑容：“沒錯！是高純度錫礦！你們立了大功！”
“神尊，這錫礦儲量充足，純度高，就在黃銅礦東邊山穀，運輸也方便！”石長老興奮地彙報，“我們還留下了人手看守，明天就能安排開采！”
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