級別的靜默，王爺這是要放長線，釣大魚，同時也是在保護這些珍貴的暗樁。
“另外，”朱棟補充道，“讓我們在倭國大明商會館的人，繼續之前的策略，但力度加大。散播消息，就說因朝廷新政，瑞恒昌商號可能將大幅削減對倭貿易份額，尤其是鐵器、硝石、藥材等物。看看那些依賴我朝貿易的倭國豪商和貴族，會不會先亂起來。”
“屬下明白！”李炎心領神會，這是攻心為上，從內部瓦解其聯盟。
“去吧。記住，證據，本王要的是無可辯駁的證據。”朱棟揮了揮手，目光重新投向窗外浩渺的湖麵，“還有，確保我們的人安全。”
李炎躬身，無聲而迅速地退出了澄心殿，如同他來時一般，隻留下一殿凝重的空氣。
朱棟獨自立於窗前良久，直到夕陽西沉，將太液池染成一片瑰麗的金紅色。他低聲自語，聲音微不可聞：“樹欲靜而風不止……既然風來了，那便讓它吹得更猛烈些，正好……借此東風，滌蕩乾坤。”
次日，皇宮，武英殿。
此處作為大明軍事委員會所在，較之平日更多了幾分肅殺。巨大的《大明寰宇全圖》前，新製作的倭國及周邊海域沙盤被抬至殿中，山川城池，港口航線，皆精細入微。
皇帝朱標端坐於禦案之後，身著常服，麵容清臒，眉宇間帶著一絲不易察覺的憂慮，但眼神依舊溫潤而堅定。禦案下首，大都督朱棟、華蓋殿大學士誠意伯劉基、左都督魏國公徐達、右都督鄂國公常遇春依次肅立。
朱棟將鶚羽衛的密報內容，以及自己的初步分析和處置，向朱標和眾臣進行了詳細的闡述。當聽到倭王小倉官恒敦竟欲借換防之機發動叛亂，甚至計劃在宴會上發難時，殿內氣氛瞬間降至冰點。
鄂國公常遇春性如烈火，聞言須發皆張，第一個出列，聲若洪鐘：“陛下！區區倭奴，狼子野心，竟敢如此欺天！臣請旨，即刻發兵，踏平倭島，擒拿那什麼小倉官逆賊，懸首闕下！讓他知道，大明天威，不可侵犯！”他久經沙場，煞氣極重，話語間帶著屍山血海般的壓迫感。
魏國公徐達較為沉穩，但眼神同樣銳利：“陛下，遇春所言甚是。倭國反複無常，其心可誅。然，跨海遠征，需周密部署。臣以為，當立即下令鎮倭水師參將府取消回航維護，原地待命，並命中部戰區所屬東海水師即刻北上增援。駐倭陸軍各部，應提高至一級戰備，暗中調整部署，控製要害。同時，命倭國總督常升，以巡視防務為名，接管京都及主要港口防務，搶先控製局麵。”
越國公劉基須發皆白，麵容清臒，他緩緩出列，聲音平和卻帶著洞穿世事的睿智：“陛下，徐帥、常帥勇武可嘉，策略亦老成。然，老臣有一慮。倭王雖露反跡，然其尚未真正舉起叛旗。我朝若搶先調動大軍，控製其都城，雖可防患於未然，然則……‘擅動屬國國王，無故興兵’之言，恐流傳於外，使高麗、安南等藩國心生疑懼，以為我大明強橫，日後駕馭萬邦，或生窒礙。”
他頓了頓，繼續道：“孫子兵法雲，‘上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。是否可先行‘伐交’之策？譬如，由朝廷下旨，嚴厲申飭小倉官拖欠貸款、管理地方不力等罪，責令其即刻赴應天‘述職解釋’。若其來，則便於控製；若其不來，便是抗旨，屆時再興問罪之師，則名正言順，天下無可指摘。”
劉基的話，代表了朝中一部分文臣和注重戰略影響者的顧慮，主張先禮後兵，占據道義製高點。
朱標沉吟不語，目光掃過眾人，最終落在朱棟身上：“二弟，你身負議政王之責，總督樞機，於此局勢，可有定見？”
朱棟知道，這是要他綜合各方意見，做出最終的戰略抉擇。他走到沙盤前，拿起玉杖，指向倭國京都。
“皇兄，劉先生老成謀國，徐帥、常帥忠勇可嘉。然，此刻局勢，已非尋常藩國不恭。”朱棟的聲音清晰而冷靜，回蕩在殿中，“小倉官之謀，非一時興起，乃處心積慮，意在顛覆我朝在倭之根本。其計劃詳儘，涉及軍事政變、經濟脫鉤、輿論煽動，可謂狠毒周密。”
“若依劉先生之策，行‘伐交’，下旨召其述職。其結果無非兩種：一，小倉官佯裝順從，拖延時間，暗中加速備戰；二，小倉官斷然拒絕，甚至可能借此激化矛盾，提前發動。無論哪種，我都將喪失先機，陷入被動。”
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