，更是一種無聲的盟約和力量的展示。在他們身後，侯爵、伯爵絡繹不絕，許多都是常遇春一手提拔起來的舊部，哭倒在靈前，發誓必效忠常家後人，場麵令人動容。
文官集團也以更高的規格前來。內閣五位大學士再次齊聚，六部尚書、侍郎，各寺監正卿……朝廷中樞的重臣們，排著隊進入靈堂。
或許其中不乏與武臣集團政見不合者，但在這種國喪級別的場合，在皇帝、太子、太上皇態度如此明確的情況下，無人敢流露出絲毫怠慢。
禮數周全，祭文懇切，至少表麵功夫做到了極致。
更引人注目的是，從辰時末開始，來自帝國四麵八方的快馬信使，開始陸續抵達開平王府門前。
“北部戰區燕王殿下遣使吊唁！奉上遼東百年野山參十支、北地玄狐皮五十張、戰馬百匹為奠儀！”
“東部戰區信國公世子、代總兵官湯鼎遣使吊唁！奉上東海明珠一斛、蘇杭珍綢百匹、白銀五千兩！”
“南部戰區黔國公沐英遣使吊唁！奉上滇南極品普洱茶百斤、藥材若乾、撫慰書信！”
“西部戰區武定侯郭英遣使吊唁！奉上西域名馬十匹、西域寶石一盤！”
“靖海承宣布政使司、扶桑承宣布政使司、安東承宣布政使司……聯名遣使吊唁！”
“湖廣、江西、浙江、福建……各布政使司巡撫、總兵官遣使吊唁！”
“安南巡撫劉鏈遣使吊唁！奉上安南特產沉香、犀角、象牙……”
一道道唱名聲在王府門前響起，一份份奠儀被抬進府中，一位位風塵仆仆、麵帶悲戚的使者進入靈堂行禮。
這已不僅僅是對常遇春個人的悼念，更是大明整個統治階層、整個國家機器，對這位開國元勳的最高致意，也是對常家未來地位的集體背書！
常茂、常升、常森三兄弟，不斷地還禮，接待，喉嚨早已沙啞，膝蓋早已麻木，但心中那份因父親離世而產生的惶然與空虛，卻在這些滾燙的哀榮與實實在在的支持中，被一點點填滿、夯實。
他們更加清晰地認識到，父親留下的是何等龐大的人望和遺產，而他們肩上的責任，又是何等重大。
接近午時，又一隊特殊的車駕，在皇家禁衛的嚴密護送下，來到了開平王府。來的不是別人，正是吳王正妃徐妙雲和側妃常靖瀾，以及吳王府的郡主。
徐妙雲是徐達長女，常靖瀾是常遇春次女，姐妹二人此刻皆是雙眼紅腫，一身重孝。她們的出現，代表著皇室與常家、徐家之間牢不可破的姻親紐帶。
尤其是常靖瀾，回到娘家，跪倒在父親靈前，撫棺痛哭，幾欲昏厥，被徐妙雲和侍女們死死拉住。那肝腸寸斷的哭聲，讓聞者無不落淚。
朱同燨、朱同燧等兄弟，也鄭重地在靈前跪拜上香。他們從小沒少受常遇春的疼愛和教導，此刻的悲痛亦是發自內心。
吳王家眷的到來，將這場喪事的規格和情感濃度，再次推向了一個高峰。它向所有人昭示：常家，不僅僅是功臣之後，更是皇親國戚，與皇室血脈相連，榮辱與共。
未時，乾清宮西暖閣。
朱標和朱棟終於能稍事休息，簡單用了些午膳。兩人依舊在商議後續事宜。
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“開平王的喪儀，算是穩住了。”朱棟喝了口濃茶提神，“常家兄弟的表現，也堪稱沉穩。茂哥兒襲爵的旨意已明發，此刻應該已經到了開平王府。輿論和人心，暫時無虞。”
朱標揉了揉脹痛的太陽穴：“多虧二弟你昨夜今日的周全安排。北疆、東部、京營，都穩住了。文武百官，也無異動。隻是……”他頓了頓，低聲道，“父皇那邊，我始終放心不下。他強撐著，但我看他那眼神……空落落的。”
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