1896年8月25日,紐約華爾道夫酒店10層總統套房內,大清國駐美公使館紐約領事歐陽祺正指揮著一眾領事館工作人員和紐約華人誌願者往房間內搬運高檔的中式家具。,蘿+拉?暁¢稅? .勉^沸¢躍_黷-酒店什麽高級的家具沒有啊,但恰恰沒有中國古典家具。這些還都是前天從舊金山坐火車來的華人護衛隊隨團帶來的,就是準備三天後李鴻章大人到訪美國在此下榻時使用。
歐陽祺一邊指揮著家具就位,一邊聽下屬隨時匯報的各種事項。當然都是圍繞著中堂大人到訪而進行的,現在沒有比這更重要的事情了:
“大人,楊大人(時任清朝駐美公使楊儒)電報,稱拜謁格蘭特墓、參觀哥倫比亞大學日程已確定,可以讓《紐約時報》據此發布消息了”;
“大人,采購的活雞活魚和時鮮水果已到,已交我方廚師驗收”;
“大人,港口方麵紅毯規格檢查無誤,但港務局方麵稱21響禮炮不合外交禮儀,以19響為宜,是否需要轉呈楊大人?”;
“大人,全紐約華商懸掛龍旗事宜已與紐約市政局協調好”;
……
“大人,有國內赴美學子送來活雞一對”。
歐陽祺一邊對前麵匯報的事項做出指示,一邊同時聽取後麵的匯報,這一心二用且應對有餘,說明確實是一員乾吏。但即便如此,聽到這份新的匯報,也不禁一愣,問道“之前不是說已經把活雞活魚都送到酒店廚房讓我們的廚師驗收了嗎?怎麽又來一對?還是什麽國內赴美學子?”。看來此人不但反應極快,而且對於細節把握得也是非常精準。
“大人,學子不是普通的學子,活雞也不是普通的活雞。要不您看一眼,我已把人和雞都帶上來了”。
“胡鬨,把人帶上來自然可以,怎麽還把雞也帶上來。而且人家華爾道夫這麽高級的酒店也讓雞這種東西跟客人一起進來?”說話間也是匆匆向外走去。
走到門外,大吃一驚,見本來十分寬闊的走廊已被一個巨大的籠子快擠滿了。鹹魚看書 已發布最辛蟑結這個籠子至少有一米五寬,一米五長,兩米高。其實後來歐陽祺才知道真正的寬度有兩米,長度有三米,現在是被機關折疊了,否則無法運進酒店。整個籠子用料似是紫檀,但上手一觸便知是金屬,可看酒店隻派了六個行李員就給送了上來,並未大動乾戈,似乎並不是那麽沉重。其實這裏王月生冒了些險,就是賭直接接觸這籠子的美國搬運人員、清朝接待人員和李鴻章本人對這種小小超越時代的材料不敏感。
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這個是在後世很平常的定製鍍色鋁合金管搭建的,但若是遇到此時此地的明白人,那就會知道成本上這個年代還沒人能奢侈到用鋁材給寵物做窩,更別說技術上都造不出這種輕巧堅固的鋁合金了。所以在歐陽祺眼中,這個精美的籠子主體是仿紫檀金屬管搭建的,雕刻了雲紋、回紋等中式傳統紋樣。外層覆蓋鍍金銅絲網,網眼細密。頂棚仿古亭台式飛簷造型,鋪設青灰色琉璃瓦狀物,其實是亞克力材質,簷角懸掛銅鈴。底部鋪設防腐木板,下設可抽拉托盤。整個籠子很是大氣精巧。
但歐陽祺和隨員以及現在走廊中的人都沒心思看這個巨大的籠子,所有人的目光都被籠中的那對鳥吸引住了。隻見這對鳥頭頂為白色,頸部有亮金色環狀羽毛。背部羽毛以紅、金、黑為主色調,具有黑色羽緣,整體看起來像穿了一身黃金甲。尾羽顏色一隻為黑色,一隻為栗色,帶有白色橫斑,極長且呈流線型,幾達1米。
歐陽祺一看就明白為什麽酒店讓這兩隻雞上樓了,這分明就是這年頭常見的隨同主人四處遊玩的高級寵物嘛。不過這對雞可是真漂亮。正讚歎間,突然想起正事,環顧了一下,但見剛才大家都忽略了站在旁邊的四位年輕中國人,穿著紐約常見的普通款式
的西服,但身上沒有那種在美國待久了的華人的味道,一看便知是新從國內來的。想必就是剛才下屬說的國內學子了。連忙上前用西式禮儀伸手問好,幾位倒是大方得體地伸出雙手相握並微微鞠躬,口稱歐陽領事。-如`文!網· ~最/薪′蟑?結,哽·歆/噲/
歐陽祺便問詳情,對方稱自己是雲南彌勒王家派來美國到摩根家族企業學習的。歐陽祺聽聞大吃一驚。此時尚無後麵庚款留學派出的大量中國赴美高校讀書的學生,絕大多數華人都是來此打工掙錢的,個別國內或南洋富家子弟來讀大學的都是鳳毛麟角,歐陽祺開始便以為是這樣的人家,才決定出門一見,怕怠慢了引起他們家族後麵的勢力不快。不成想居然是到摩根家族學習的,這可比去哪個藤校求學更讓了解內情的人吃驚,哪怕現在的國內首富、李鴻章大人的股肱心腹盛宣懷家都沒有這個麵子吧。裝作無心想套些話,又被對方敷衍了過去。於是隻好把話題引到這對雞,或者叫鳥身上。
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