光緒二十九年臘月十五（1903年1月15日），辰時三刻。
成都臬司獄那扇包著鐵皮的大門，“吱呀”一聲開了。
先出來的是八個清兵，兩人一排，手持長槍，槍尖在晨光裡閃著冷冽的光。他們麵無表情，像四對木偶，在獄門前清出一條通道。
然後，廖觀音被推了出來。
她赤著腳——從鎮子場被捕時，鞋子就被扒了，一路走到成都，腳底早已磨爛結痂，又在牢裡凍得發紫發黑。腳踝上鎖著二十斤重的鐵鐐，每走一步，鐵鏈拖過青石板，發出“嘩啦——嘩啦——”的聲響，像為這場死亡遊行打著節拍。
最觸目驚心的是她的身體。
按照北京傳來的慈禧太後“裸刑示眾”的諭旨，囚衣被剝去了。十七歲的少女，就這樣赤身裸體地站在臘月的寒風裡。雪沫子落在她肩上、背上、胸前，瞬間化成水珠，混著舊傷滲出的血水，沿著瘦骨嶙峋的身體往下淌。
那些傷疤——火盆山的槍傷、龍潭寺的刀痕、牢獄裡的鞭印——像一張扭曲的地圖，刻在她蒼白的皮膚上。有些傷口還在滲著膿血，在寒氣裡結成暗紅色的冰晶。
但她站得很直。
頭發散亂，被風吹得貼在臉上，但她昂著頭，下巴微微抬起。眼睛在晨光裡亮得驚人，像兩簇燒到最後的炭火，反而比任何時候都灼人。
街道兩旁早已擠滿了人。
成都的百姓，有的一早就來占位置，有的被巡街的衙役驅趕過來“觀刑以儆效尤”。他們踮著腳，伸長脖子，想看清這個傳說中“刀槍不入”的“女匪首”到底長什麼樣。
有人看見她滿身的傷，倒吸冷氣。
有人看見她赤身裸體，趕緊別過臉去，又忍不住偷看。
有婦人捂著孩子的眼睛，自己卻紅了眼圈。
隊伍開始移動。
廖觀音邁開步子。鐵鐐太沉，她走得很慢，但每一步都踏得穩。赤腳踩在積雪融化的石板路上，留下一個個帶血的腳印。
“慈禧——”她突然開口，聲音沙啞，卻穿透了街上的嘈雜，“是洋人的大奴才！”
清兵愣住了。圍觀的人群瞬間安靜。
“岑春煊——”她提高了聲音，“是小奴才！幫著洋人殺咱們中國人！”
“反了！反了！”帶隊的把總回過神來，舉刀就要撲上來。
“讓她說！”人群裡突然有人喊，“讓她說！”
是個老漢，穿著補丁摞補丁的棉襖，胡子花白。他眼睛紅著，聲音在顫抖：“都要死了……還不讓人說話嗎？”
把總的刀停在半空。
廖觀音笑了。她繼續往前走，邊走邊喊，每一聲都像砸在人心上：
“紅燈教——是滅清剿洋的天兵天將！”
“咱們反的不是朝廷，是欺壓百姓的狗官！是霸占田產的洋人！”
“今天他們殺我，明天就會殺你們！隻要這世道還欺負人，就永遠有人反——！”
“說得好！”又有人喊，這回是個年輕人，裹著破頭巾，臉凍得通紅。
清兵慌了，槍托砸向人群：“閉嘴！都閉嘴！”
有圍觀者被打中後背，悶哼一聲蹲下去。但更多人的眼睛亮了起來，像被點著的乾柴。
廖觀音走到皇城壩時，身後已經跟了黑壓壓一片人。清兵想攔，但人太多，攔不住。
皇城壩，成都城的中心。
這裡本是明代蜀王府的舊址，清初被毀，隻剩一片開闊的廣場。平時是集市，逢年過節有廟會，但今天成了刑場。
廣場中央立著一根木樁，碗口粗，一人高。樁上綁著繩索，地上擺著一排刑具——淩遲專用的刀具，在雪光裡泛著青灰色的寒光。
劊子手已經等在那兒了。
是個五十來歲的老漢，姓屠，人都叫他屠三爺。乾這行三十年了，手下死囚沒有一千也有八百。但今天，他握著刀的手，在微微發抖。
不是怕，是……說不清。
廖觀音被押到木樁前。清兵解開她腳鐐，把她綁在木樁上。粗糙的麻繩勒進皮肉，她悶哼一聲，但沒喊疼。
然後，有人拿來一張破漁網。
網眼很大，網繩是麻搓的，泡了水，硬邦邦的。兩個兵丁把漁網罩在廖觀音身上，用力收緊——網繩勒進皮肉，把那些傷痕累累的肉擠成一格一格，從網眼裡凸出來。
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