巨石被血漿、魔火、詛咒侵蝕成了暗紅與汙黑交雜的詭異顏色，許多地段已經崩塌，由附著了簡易陣法的巨木和土石勉強堵住。空氣中永遠彌漫著血腥、焦臭和一種淡淡的、如同陳年墳墓般的腐朽氣息——那是詛咒殘留的味道。
守將鐵岩，人如其名，是個皮膚黝黑、壯碩如鐵塔的漢子，元嬰中期修為。此刻，他站在殘破的敵樓裡，布滿血絲的眼睛死死盯著城外那片翻滾著灰黑色霧氣的曠野。他下巴上胡茬淩亂，鎧甲上滿是乾涸的血汙和新的裂痕，握刀的手背青筋虯結。
“將軍，第三隊又有人失控了……自己衝進了魔霧，拉都拉不住。”副官的聲音沙啞，帶著麻木的疲憊。
鐵岩沒有回頭，隻是從喉嚨裡擠出一聲：“知道了。”
他麾下這支“黑岩戰部”，原本是北線有名的精銳，悍勇善戰。可連續三個月的高強度作戰，特別是近一個月來，敵方陣中開始出現那些被稱為“詛咒魔兵”的怪物後，一切都變了。那些魔兵本身戰鬥力並非頂尖，但它們周身散發出的“絕望靈壓”，如同無形的毒藥，會持續消磨守軍的鬥誌、放大內心的恐懼與負麵情緒。戰損開始以詭異的方式增加——並非全是被敵人殺死，越來越多的人是在戰鬥中突然精神崩潰，或自殘，或發狂攻擊同伴，或如剛才那樣，絕望地自尋死路。
士氣，已經低落到冰點。昨夜的營嘯雖然被及時鎮壓，但那種彌漫全軍的、深沉的無力與絕望感，讓鐵岩這個鋼鐵般的漢子也感到徹骨的寒冷。他甚至開始懷疑，這座堡壘，還能守幾天？或者說，還有沒有守的必要？這種念頭一出現，就讓他悚然一驚，隨即是更深的自責與無力——連他這個主將都開始動搖……
“報——！”一名傳令兵踉蹌著衝上敵樓，“將軍！盟內派來的特別支援小隊到了！隻有五人，已至堡內校場！”
鐵岩猛地轉身，眼中閃過一絲微光，隨即又黯淡下去。五人？在這種局勢下，五個修士能頂什麼用？盟內難道真的無人可派了嗎？他心中湧起一股煩躁，但職責所在，還是大步流星地朝校場走去。
校場上，稀稀拉拉地站著一些輪換下來休整的士兵，大多眼神空洞，或坐或躺，對周圍一切都漠不關心。場地中央，站著五個人，正是穆峰帶領的小組。
穆峰看起來約莫四十許歲，麵容普通，屬於丟進人堆就找不出來的那種。他身材瘦削，背著一把用灰布纏裹的劍，站姿並不特別挺拔，甚至有些微微佝僂，仿佛背負著無形的重擔。但若仔細看他的眼睛，會發現那裡麵沒有絲毫波瀾，沉靜得像一口古井，映不出周圍的頹敗，隻有一片深不見底的堅定。
他的四名隊友，兩男兩女，修為都在金丹中期到後期，同樣沉默寡言，隻是靜靜地站在穆峰身後，目光警惕地掃視著四周，對空氣中彌漫的絕望氣息，他們的眉頭都下意識地微微蹙起，但眼神卻始終清明。
鐵岩走到近前，打量了他們一眼，尤其是目光在穆峰那毫不出奇的臉上停留了一瞬，沉聲道：“我就是鐵岩。你們就是盟裡派來的‘抗咒種子’？”他的語氣帶著一絲不易察覺的質疑和疲憊。
穆峰抱拳，聲音平穩無波：“北線抗咒小隊隊長，穆峰，奉命前來報到。此四位是我的隊員。”他的介紹簡潔至極。
鐵岩看著他們略顯單薄的身形和年輕（相對而言）的麵容，心中那點微弱的希望之火幾乎熄滅。他揮了揮手，意興闌珊：“嗯。情形你們也看到了。堡內尚有營房，你們先安頓下來，熟悉一下環境。具體任務……容後再議。”他實在不知道，把這五個人放在哪裡合適。前線？怕是第一次接觸那種靈壓就會崩潰。後方？那派他們來有何意義？
穆峰卻上前一步，平靜地說：“鐵將軍，我們不需要特殊安置。請將我們編入今夜城牆輪值隊伍。”
鐵岩一怔，盯著他：“你們可知今夜很可能會有魔兵襲擾？那種‘絕望靈壓’……”
“我們知道。”穆峰打斷了他，語氣依舊平穩，“我們來，就是為了應對它。請將軍安排。”
他的眼神太過平靜，平靜得讓鐵岩感到一絲異樣。那不是在逞強，也不是無知無畏，而是一種……認命般的坦然？又或者是極致的專注？鐵岩看不懂，但他從軍多年的直覺告訴他，這個人有些不同。
“……好。”鐵岩最終點了點頭，對副官道，“把他們編入丙字隊，戍守西側第三段城牆。醜時三刻接防。”
“是！”
穆峰再次抱拳：“多謝將軍。”
是夜，無月。黑石堡外，灰黑色的霧氣比白日更加濃重，緩緩向著城牆蠕動，仿佛活物。空氣中彌漫的壓抑感幾乎凝成實質，讓每一個站在城頭的士兵都感覺胸口發悶，呼吸不暢，腦海中不由自主地閃過種種悲慘畫麵和消極念頭。
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