時光悄然流逝，火麟飛闖入這片暗影世界已四十五個日夜。當他在一份陳年卷宗的夾頁中，偶然瞥見一行關於“大家長生辰”的模糊記錄時，一個熾熱而堅定的念頭瞬間攫住了他——他要為蘇昌河過一個生日。
夜色深沉，暗河總部卻並非一片死寂。自內部清洗與“文淵閣”設立後，這片地下王國似乎多了幾分難以言喻的“活氣”。火麟飛盤腿坐在自己房間的燈下，麵前攤著一本剛從檔案庫借來的、關於暗河曆年物資調配的舊賬冊。他本想找找有沒有關於各地特色食材的記錄，好豐富一下暗河食堂的菜單（主要是他自己的食譜），卻在一頁泛黃的紙張夾縫中，看到了一行極不起眼的小字：
“臘月十七，大家長壽辰，各堂供奉例禮清單。”
臘月十七……火麟飛掰著手指頭算了算，眼睛猛地亮了起來——不就是明天嗎！
昌河的生日！
這個發現讓火麟飛瞬間興奮起來。在他的認知裡，生日是一年中頂頂重要的日子！是要吃長壽麵、收禮物、和親朋好友熱熱鬨鬨慶祝的！可看這卷宗上的記錄，所謂的“壽辰”，不過是冷冰冰的“供奉例禮”，充滿了形式化的敬畏和距離感。
“這怎麼行！”火麟飛合上賬冊，金色的眼眸在燈光下閃閃發光，“昌河可是暗河的老大，是我的好朋友！生日怎麼能這麼冷冷清清地過？必須得熱鬨起來！”
他骨子裡那種陽光開朗、重視情誼的特質瞬間占據了上風。一個計劃迅速在他腦海中成型：做一碗誠意滿滿的長壽麵，再嘗試做個簡易版的生日蛋糕（他記得昌河好像對甜食不排斥），然後請廚房的胖叔做幾道好菜，再把昌河信得過的朋友、夥伴，比如暮雨兄、還有那位雖然冷了點但好像是昌河弟弟的蘇昌離，以及最近關係緩和不少的慕雨墨姐姐都叫上，大家一起吃頓飯，熱鬨熱鬨！
說乾就乾！火麟飛立刻跳起來，風風火火地衝出了房間，直奔廚房去找胖叔。
胖叔是暗河的老廚子，手藝紮實，為人憨厚，也是少數幾個對火麟飛各種“奇思妙想”包容度極高的人。聽完火麟飛手舞足蹈、語無倫次的“生日宴”計劃，胖叔那張布滿油光的胖臉上先是一愣，隨即露出了幾分為難和……驚懼。
“火……火麟飛小哥兒，”胖叔搓著手，壓低聲音，緊張地四下張望，“這……這給大家長過壽，可是大事！曆來都有規矩，都是各堂口送上賀禮，大家長受禮後便罷，從未……從未有過聚宴的先例啊！這……這不合規矩，怕是會惹大家長不快……”
“規矩是死的，人是活的嘛！”火麟飛滿不在乎地一揮手，“昌河他整天板著臉處理公務，多累啊！生日就該放鬆一下！再說了，朋友家人一起吃飯熱鬨一下，有什麼不對？胖叔，你就幫幫我，需要什麼食材我幫你弄，你就拿出看家本領，做幾道昌河愛吃的菜！特別是甜口的！”
胖叔還在猶豫，火麟飛已經開始拍著胸脯保證：“放心！出了事我擔著！昌河要是怪罪，你就說都是我逼你的！再說了，萬一昌河高興呢？你想想，他多久沒好好吃頓家常飯了？”
最後這句話，似乎觸動了胖叔。他想起大家長這些年越發冷峻的側臉和書房裡常亮的孤燈，猶豫半晌，終於一咬牙：“成！老頭子我就豁出去了！不過……菜式得精致些，不能墮了大家長的顏麵。”
搞定胖叔，火麟飛又馬不停蹄地去找蘇暮雨。
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蘇暮雨聽到火麟飛要給蘇昌河辦生日宴的想法時，即便隔著麵具，火麟飛也能感受到那股冰冷的錯愕和無語。
“大家長不喜喧鬨。”蘇暮雨的聲音毫無波瀾，“此舉，多此一舉。”
“哎呀，暮雨兄！你這就不懂了！”火麟飛試圖說服這座冰山，“過生日呢，最重要的是心意！是氛圍！你看昌河，整天忙得腳不沾地，身邊連個說知心話的人都沒有，多孤單啊！咱們作為他的朋友兄弟，這時候不表示表示，什麼時候表示？你就來吧，就算不說話，坐在那兒，也是個意思！給昌河撐撐場麵！”
蘇暮雨沉默良久，就在火麟飛以為他要斷然拒絕時，他卻淡淡地吐出一個字：“……可。”
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