“哼——哎？哎～～小豐，你等等！”小春糾結了半天，終於鬆了口，勉強說道，“既然你是正經做買賣，那還是自家人靠譜些，外人哪有自家人貼心？”
家豐故意歎了口氣：“可別了三嬸，謠言這東西太嚇人了。有些人就是見不得別人過好，造謠一張嘴，我們解釋得跑斷腿。三叔要是來幫忙，我總得給工錢吧？可我怕給了工錢，又有人不高興，到處說閒話。”
“誰敢不高興？！”小春一聽急了——她除了小心眼，最大的毛病就是貪財，之前不知道老三交回家的錢是家豐給的，現在知道了，哪能讓這“肥差”落到外人手裡？“小豐你放心，以後有活就喊你三叔，誰敢說閒話，我第一個找她理論！”
她頓了頓，又想起什麼，補充道：“對了，我來的路上好像看見梁進才了，他看見我就一溜煙跑了，肯定沒安好心。你們可得小心點，那小子也是個壞胚子！”說完，就氣呼呼地轉身走了。
“哎？三嬸怎麼走這麼快？”家豐看著她咋咋呼呼的背影，眉頭一皺，喃喃自語，“梁進才這是來探路的？得趕緊準備一下，防著他再來。”
他環顧四周，很快找出幾處適合偷窺、偷聽的角落，隨即喊來所有人：“娘，二娘，咱們把活都挪到屋裡做，時不時從窗戶看看外麵，留意有沒有人偷看偷聽。”
接著，他轉向樂君和小花，指著院子裡幾處隱蔽的地方：“大哥，小花，交給你們一個任務——在這兒、這兒還有這兒，挖幾個陷阱。”
“陷阱？”樂君摸了摸頭，疑惑地問，“什麼樣的陷阱啊？”
“不用太大太深，能陷住大人的一條小腿就行。”家豐一邊比劃，一邊解釋，“陷阱側壁砸些尖木條，能劃破腿肚子就好，主要是起到威懾作用。挖好後用細樹枝搭在上麵，再蓋層樹葉，別讓人看出來。記住要快點，梁進才剛才看見三嬸就跑了，指不定什麼時候還會回來。”
“好嘞！”樂君和小花興奮地答應著，拿上鏟子和木工斧就去忙活了。
沒一會兒，大虎也回來了，還帶回了家豐要的拐杖和漏鬥。家豐特意指了指陷阱的位置，提醒他別不小心掉進去。
“對了小豐，草茂叔讓我給你帶句話。”大虎想起莊三伯的囑托，“他說榆木做的四代拐，雖然容易塑形，但加工起來費勁，做出來還沉，有些地方容易開裂，問你有沒有好辦法解決。”
“原來是這樣。”家豐略一沉思——他記得彎曲性能好的樹種有不少，闊葉材裡榆木、柞木、水曲柳、山毛櫸、樺木都不錯，針葉材裡鬆木和雲杉也合適，而且木材的含水率對彎曲質量影響很大，含水率太低容易裂，太高又會增加廢品率。
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想清楚後，他對大虎說：“大虎哥，你明天告訴草茂三伯，讓他試試榆木、柞木、水曲柳、山毛櫸，還有鬆木和雲杉，哪個好用就用哪個。另外讓他注意下木材的乾濕程度，別太乾也別太濕。”
“好，我記住了。”大虎點點頭，帶上牙刷、牙粉和銅錢，又出發去鎮上——這次是去給劉醫師送禮，順便買藥材。
家豐則繼續自己的研究，回到屋裡時，秀蘭和靜竹正一邊做牙刷，一邊輕輕哼唱著《春天在哪裡》，時不時聊兩句家常，氣氛很是溫馨。
他沒打擾兩人，拿出木盆和漏鬥，開始搭建過濾裝置——漏鬥裡分層鋪好細布、竹炭、粗布、木炭、粗布，足足鋪了好幾層。接著，他往漏鬥裡倒水，反複清洗過濾層，中間還擠壓了幾次，直到漏鬥滴下來的水再也沒有殘渣，才算清洗乾淨。
一切準備就緒，家豐拿出了那十斤黑糖。
他想起前世了解的製糖曆史：周代到唐代初期，人們主要靠蜂蜜、餳、飴獲取甜味，屬於粗糖期；後來開始種植甘蔗，將甘蔗汁日曬或熬煮成糖漿（糖飴），再加工冷卻成“石蜜”；到了宋代以後，出現了需要加“灰燼”結晶的沙糖，也就是現在市麵上的黑糖、紅糖、黃糖——之前在調料鋪，他就見過十文一兩的黑糖、二十文的紅糖、四十文的黃糖，還聽說有一百六十文一兩的石蜜，隻是沒見過實物。
至於白糖，大燕境內極為罕見，偶然出現的也都是貢品，買賣的話至少要三百文一兩。而明代以後的黃泥水淋脫色法，雖然能做出白砂糖，但脫色需要一到數月，耗時太長，根本不適合應急。
猶豫了一下，家豐在一個木盆裡倒了五斤黑糖——正好是一半，然後就準備往盆裡倒水。
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