兩人又往上走了一段，拐過一片竹林，眼前豁然開朗。
正房三間，青磚灰瓦，窗紙是新糊的，看著齊整，東廂房三間，門口堆著幾捆乾柴，碼得整整齊齊。
南邊是一排雞圈，用竹籬笆圍著，裡麵雞鴨擠擠挨挨的，咕咕嘎嘎地叫成一片。
院子右邊空地上鋪著一張大竹席，上麵攤著切好的蘿卜絲，白花花的，在太陽底下曬得微微卷邊。
左邊有一小塊菜地，不大，但收拾得用心，一畦一畦的小青菜排得整整齊齊，葉子綠得發黑，掐一把都能出水。
胡氏和陳春花到的時候，就聽見滿院子的雞叫聲。
一個姑娘正蹲在雞圈裡麵，挎著個竹籃，彎著腰，手探進雞窩裡摸蛋，摸出來一顆，小心地放進去，又去摸下一顆。
動作不緊不慢，但很穩，像是一天做慣了的事。
胡氏站在門口，朝院子裡喊了一聲：“有人在家嗎？”
聲音不高不低，剛好能讓屋裡的人聽見。
灶房門簾掀開，一個婦人走了出來，穿著半舊的藍布褂子，頭發用一根木簪挽著，在圍裙上擦了擦手。
她看見門口站著兩個生麵孔，眼裡閃過一絲疑惑，但還是笑著讓開了門，“在家的，進來坐。”
陳春花也笑著往前走了兩步，“大姐，我們是隔壁村的，過來買雞蛋。聽說你們家養的雞鴨比較多，我們過來問問，有沒有攢到雞蛋跟鴨蛋，有的話能不能賣我們一點？”
趙氏一聽，臉上的笑又多了幾分，連連點頭，“有的有的，快進來坐，家裡正好攢了一些，剛剛我們還在說呢，後天集市，送去集市上賣了。這雞蛋冬天還好，能放幾天，夏天就不行了，天熱，容易曬化了。”她把兩人讓進灶房，又麻利地倒了兩碗茶。
灶房裡收拾得乾淨，灶台擦得亮堂堂的，鍋蓋蓋得嚴嚴實實，碗筷碼在碗櫥裡。
火塘邊堆著一小堆乾柴，剁得長短一致，整整齊齊地碼著。
趙氏把茶杯推到兩人麵前，自己也坐下來，笑著說：“你們來得正好，我家那幾隻母雞，這段時間下蛋可勤了。”
胡氏端起茶杯喝了一口，順著話頭接話，“那敢情好，我家也是，鴨子下蛋勤，就是有個毛病，喜歡躲起來下。”
趙氏一聽，像是找到了同道中人，放下杯子就開始說：“對對對，我跟你說，我家那鴨子也是這樣，到處躲著下蛋，有時候你發現它窩了，把蛋收了，它就不高興了，換個地方接著下，脾氣大得很。”
陳春花聽了連連點頭，像是遇到了知己，拍了一下大腿：“我家那隻老母雞也是一樣一樣的！有一回它在柴房角落的草堆裡下了八九顆蛋，我去收的時候它就在旁邊蹲著，眼巴巴地看著我，我把蛋拿走以後，它愣是三天沒理我，看見我就把屁股對著我，喂食都不來吃。”
三個人都笑了起來，笑聲在灶房裡回蕩，把早上的清冷也衝淡了幾分。
陳春花一邊笑，餘光卻已經飄向了院子裡。
王新花還在雞圈那邊忙活，蛋已經收完了，她站起來，把籃子挎在胳膊上，又彎腰把雞圈裡散落的乾草攏了攏，拿掃帚把地上的雞糞掃成一堆，鏟進旁邊的筐裡。
然後她又端了一個盆出來，盆裡是拌好的雞食，蹲下來，一勺一勺地分進各個食槽裡。
幾隻鴨子擠過來，伸著脖子搶食，她伸手輕輕撥了一下，把它們撥到一邊，等雞吃完了，再讓鴨子湊過來。
喂完雞鴨，她又轉身去豬圈那邊，提了一桶豬食倒進槽裡，豬擠過來，拱著槽沿，她彎著腰看了看，像是確認豬都吃上了，才直起身來，把桶放回原處。
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