說不清道不明的荒誕——他依稀記得，後世的蜀中一省，便坐擁數千萬生民；江浙、粵地富庶之處，一省人口動輒八九千萬、上億之眾。
眼前這“堂堂大明”，疆土遼闊得幾乎比肩盛唐，可在冊生民竟還及不上後世一個省份的人口。
山河是打下來了，可人丁稀薄得就像在這幅萬裡江山圖上，隻薄薄撒了一層灰。
朱槿垂眸不語，心底卻第一次生出一絲異樣的明悟：原來兵甲再多、火器再利、疆土再廣，若是沒有足夠的人去耕種、去生育、去治理，這一切不過是擺在案頭的死物。
朱標見他沉默不語，隻當他仍渾不在意，便又沉聲補了一句：“孤再同你說得明白些。這五千五百萬，還隻是府縣冊籍上記得下的數目。元末大亂，天下簿籍散佚殆儘，無數流民逃戶隱匿於深山密林，或是依附豪強為佃戶；軍戶、匠戶、僧道、土司蠻夷，十有七八不入冊籍。真真切切能下田耕種、能納稅、能應征的丁壯，怕還要再打個對折。”
他聲音沉沉，一字一句敲在朱槿心上：“人，才是一國的根本。田要人種，稅要人繳，兵要人當，城要人守，文要人傳。沒有生民，這滿天下的疆土、這滿庫的錢糧，不過是空中樓閣，一陣風來，便散得乾乾淨淨。”
朱槿微微頷首，神色平和：“曆經大亂，人口穩步回升，百姓安居，這已然是難得的太平盛世光景了。”
朱標再度怒聲斥責，語氣滿是悲涼，“區區五千五百萬生民，再多的人口，也架不住你們這群人連年征戰、殺伐無度！”
“先不說你殺伐果敢、威震四海！單單是常遇春、李文忠那兩個殺才，便是禍根！之前北征漠北，二人效仿舊例，推行‘輪高即斬’的嚴苛戰法，清剿漠北殘部！”
朱槿聞言眉眼微鬆，淡淡開口：“這法子向來穩妥，誅殺頑敵、留存老弱婦孺，已然算是留了餘地，有何不妥？”
看著弟弟渾然不覺過錯的模樣，朱標強行壓下心底翻湧的怒火，咬著牙解釋，語氣滿是無力：“穩妥？你告訴我，哪裡穩妥！他們此次丈量身高的車輪，是**平置地麵**擺放！”
短短一句話，瞬間擊穿所有認知。
朱槿瞳孔微怔，來不及反應，口中熱茶猛地一口噴出，滾燙茶水儘數潑灑而出，不偏不倚，直直濺了朱標滿臉皆是。
細碎茶水滴落朱標的衣襟、麵頰，狼狽不堪。
朱槿連忙放下茶杯，眼底滿是錯愕，連忙拱手致歉：“大哥，對不住，我一時失度，實在沒忍住。”
“父皇就沒有責罰他們倆麼？”
“這次去倭國，你老丈人一點都沒說過這個事情啊。”
朱標卻半點不在意臉上水漬，抬手隨意擦拭乾淨麵頰，神色依舊凝重沉鬱，全無半分惱怒，隻剩滿心疲憊：“責罰？父皇哪裡舍得責罰他們！”
“事發之後，父皇當眾問責，那二人回話如出一轍、字字統一，直言——此法乃是效仿明王朱槿舊例！”
“父皇聞言，一時語塞，竟是無可奈何、無從處置！”
朱槿頓時哭笑不得，滿臉無奈地攤手：“大哥，我當年也就僅此一次舊事，早就過往多年，竟被他們死死記在心上，處處效仿！”
“你隻做過一次？”朱標死死盯著他，語氣愈發沉痛，“遼東之地，至今千裡無人、荒草叢生，近乎化作無人區！邊境矗立的那些京觀，曆經數年風雨依舊赫然聳立，震懾四方！”
“還有倭國！你以為孤不知曉？照你這般殺伐震懾、清剿頑敵的速度，不出五年，偌大倭國，必將徹底淪為一座空島！”
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