渭水碼頭的晨霧還未散儘，蒸汽船隊的轟鳴聲已刺破天際。百姓們早已擠滿碼頭，踮著腳往遠處眺望，當為首的主艦露出黑色的船身，人群中瞬間爆發出歡呼，孩童們舉著風車奔跑，商販們忘了吆喝生意，連須發斑白的老者都拄著拐杖往前湊，想看清船上究竟載了什麼。
“回來了！是陛下和太後的船隊！”不知是誰喊了一聲，人群立刻往前湧了湧，被禁軍攔下時，眼裡的期待卻絲毫未減。
蒸汽輪船緩緩靠岸，明輪攪動的水花濺在碼頭上，帶著淡淡的海腥味。當艙門打開，士兵們抬著一箱箱礦石、硫磺走下來時，歡呼聲更是震耳欲聾。
“這麼多黑鐵！夠打造多少兵器啊！”
“還有那黃燦燦的，莫不是金礦？”
“咱們大秦這是得了海神庇佑吧！”
百姓們七嘴八舌地議論著，臉上滿是興奮。嬴政扶著趙姬走下跳板，看著眼前熱鬨的景象，嘴角也勾起笑意。蒙恬、王翦等人跟在身後，甲胄上還沾著海霧凝結的水珠，卻難掩眉宇間的輕鬆——沉島之事順利完成，懸在心頭的石頭總算是落了地。
就在這時，人群中忽然有人高聲問道：“陛下！太後！前幾日夜裡，小老兒在海邊打魚，聽見東邊傳來轟隆隆的巨響，震得海水都晃了晃，不知道是咋回事啊？”
這話一出，喧鬨的碼頭瞬間安靜下來，所有人的目光都齊刷刷投向嬴政和趙姬。剛才還在歡呼的百姓們也紛紛附和：
“是啊陛下！我也聽見了！那聲響跟打雷似的，嚇得我家娃哭了半宿！”
“我家的狗那晚也叫得厲害，莫不是出了啥怪事？”
嬴政心中一凜，麵上卻依舊平靜，他想起歸航時在船艙裡定下的說法，正要開口，韓非已上前一步，朗聲道：“諸位鄉親莫慌！那日的聲響，是東海一座荒島突發火山，天雷劈中火山口，才引發了巨響。陛下與太後的船隊恰巧在附近，不僅避開了危險，還打撈了些島上的礦石回來，也算是因禍得福！”
淳於越立刻接話：“沒錯！老臣昨夜查閱《天文誌》，那日確有天雷異象，正是上天庇佑我大秦，才讓陛下有此收獲！”他說著，還抬手對著東方拱了拱，一副虔誠模樣。
蕭何也笑著補充：“鄉親們看這些礦石，色澤光亮，質地精純，正是煉製鐵器的好材料。有了這些，將來咱們的犁鏵更鋒利，鋤頭更耐用，種地也能多收些糧食，這可不是上天賜下的福澤嗎？”
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虞姬站在趙姬身邊，輕聲對周圍的婦人道：“我娘家就在海邊，以前也遇過火山噴發，那聲響確實嚇人，不過隻要離得遠，便無大礙。這次陛下船隊不僅平安歸來，還帶了這麼多寶貝，咱們該高興才是。”
呂雉也跟著說：“是啊！前幾日我在工坊，聽工匠們說，用這種礦石煉出的鐵，比尋常鐵器結實三成。將來咱們穿的鐵器、用的農具，都會越來越好，這都是托陛下和太後的福！”
項羽往前站了站，高大的身影自帶威懾力，他甕聲甕氣地說：“本將跟著船隊親眼所見，那島確實是火山崩塌，海水都被燒得發燙。咱們撈礦石時，還撿了些火山岩回來，你們看——”說著，他從腰間解下一塊黑紅色的石頭，上麵還帶著灼燒的痕跡，“這就是火山岩，可不是尋常石頭能比的！”
百姓們湊過來一看，見那石頭質地堅硬，紋路奇特，果然不像常見的石頭，頓時信了大半。有個老農伸手摸了摸，感歎道：“原來真是火山啊！多虧了陛下船隊運氣好，不僅沒出事，還能撈回這麼多好東西，咱們大秦真是福源深厚！”
“是啊是啊！”人群中立刻響起附和聲，剛才的疑慮早已煙消雲散，取而代之的是對大秦的讚歎，“有陛下和太後在，咱們日子肯定越來越紅火！”
“以後有了好鐵器，俺家的地定能多收兩石糧！”
嬴政看著眼前的景象，悄悄鬆了口氣，對身邊的趙姬低聲道：“多虧了諸位愛卿配合，才沒露破綻。”
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