腳步聲沉穩而清晰，每一步都像踩在沈清羽緊繃的心弦上。
他猛地轉身，將痛苦蜷縮的淩無影護在身後，儘管自己也是強弩之末，仍強撐著舉起短劍，對準黑暗中緩步走來的身影，嘶聲道：“站住！再靠近休怪我不客氣！”
那身影似乎頓了頓，隨即發出一聲極輕的、仿佛帶著些許嘲弄的哼聲，繼續不緊不慢地走近。
微弱的光線下，來人的輪廓逐漸清晰。
出乎沈清羽的意料，那並非想象中天機閣的殺手，也不是什麼怪物，而是一個……人。
一個身形佝僂的老嫗。
她穿著一身早已褪色、打滿補丁的粗布麻衣，頭發灰白，用一根木簪草草挽住，臉上布滿深深的皺紋，寫滿了歲月的滄桑。她手中拄著一根打磨光滑的枯木拐杖，腳步看似緩慢，實則落地極穩，那雙從皺紋中透出的眼睛，竟異常明亮銳利，如同鷹隼般掃過沈清羽，最終落在他身後痛苦不堪的淩無影身上。
老嫗的目光在接觸到淩無影，尤其是他身旁那柄嗡鳴不止的墨劍“無光”時，猛地凝固了！那雙銳利的眼睛驟然收縮，流露出極度震驚、難以置信，以及一種難以言喻的複雜情緒——有追憶，有悲慟，更有一種……仿佛看到死而複生之物的駭然！
“無光劍……還有這氣機……錯不了……錯不了……”老嫗乾癟的嘴唇微微顫抖，發出夢囈般的低語，拄著拐杖的手因為激動而微微發抖，“難道……預言是真的……宿命……終究未能避開……”
她的聲音沙啞低沉，帶著濃重的邊陲口音，卻字字清晰傳入沈清羽耳中。
預言？宿命？沈清羽心中疑竇叢生，但見老嫗似乎並無惡意，且言語間竟認識那柄墨劍，他稍稍放鬆了警惕，但仍不敢大意，沉聲道：“老人家，你是誰？為何在此？”
老嫗仿佛這才注意到沈清羽，目光從他身上掃過，看到他手中沈家獨特的窄刃短劍和腰間的玉佩，眼中閃過一絲了然：“江南沈家的小娃？哼，沈家的人，什麼時候也摻和進無相門的事了？”
她竟一眼看出了沈清羽的來曆！而且再次提到了“無相門”！
沈清羽心中更驚：“你……你知道無相門？”
“知道？”老嫗嗤笑一聲，笑容裡卻滿是苦澀，“老身在這不見天日的鬼地方，守了整整四十年，你說我知道不知道？”
四十年？！沈清羽駭然。這詭異凶險的地下世界，竟然有人守了四十年？
老嫗不再理會他，拄著拐杖快步走到淩無影身邊，蹲下身。沈清羽下意識想阻攔，卻被老嫗那不容置疑的銳利眼神逼退。
老嫗仔細查看淩無影的狀態，尤其是他殷紅的嘴唇、布滿血絲的雙眼和體內那股躁動混亂的氣息，臉色變得越來越凝重，喃喃道：“氣血逆衝，元丹欲焚……是了，是‘無相訣’反噬之象！而且已至‘焚丹’的邊緣！小子，你強行衝擊第幾重了？不要命了嗎？！”
她似乎對淩無影的狀況極為了解，語氣中帶著一種又急又怒的責備。
淩無影此刻意識模糊，痛苦地抵抗著體內的狂暴力量，根本無法回答，隻是發出一聲壓抑的低吼。
老嫗眉頭緊鎖，伸出枯瘦如柴、布滿老繭的手指，快如閃電般在淩無影胸前、腹部幾處大穴連點數下。她的手法極其古怪，並非中原武林常見的點穴套路，卻似乎蘊含著某種奇特的效果。
淩無影身體猛地一顫，噴出一小口暗紅色的淤血，那狂躁的氣息竟然稍稍平複了一絲，雖然依舊痛苦，但似乎暫時遏製住了最危險的崩潰趨勢。
“前輩！您能救他？”沈清羽見狀，又驚又喜，連忙問道。
“救？”老嫗冷哼一聲，站起身來，麵色依舊沉重，“‘無相訣’霸道無比，乃竊天地之力以為己用，每突破一重皆凶險萬分，更何況是強行衝擊？一旦反噬，輕則武功儘廢，重則爆體而亡！他此刻已至焚丹邊緣，能否熬過去，全靠他自己的造化和他體內‘元丹’的根基！外人能做的，有限！”
她說著，又從懷中摸索出一個粗糙的小陶瓶，倒出兩粒散發著奇異清涼氣味的黑色藥丸，塞進淩無影口中，助其服下。
“這是‘冰心鎮元丹’，能暫緩氣血焚灼之苦，護住心脈。但能否熬過反噬，還得看他自己。”老嫗歎了口氣，看著淩無影痛苦掙紮的樣子，眼中閃過一絲不易察覺的憐憫，“這般年紀，竟能將‘無相訣’練到引發‘焚丹’之劫的地步……簡直是……怪物……”
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