那空著的位置，本該坐著一個人。
一個每日清晨雷打不動，都會來此喝一碗頭湯的老主顧。
白桃的目光在那空位上停留了片刻，隨即轉向那口熱氣騰騰的大鍋。
鍋是新打的，比舊鍋大了一圈，鍋沿鋥亮，映著晨曦，也映著孫老頭那張溝壑縱橫的臉。
老人依舊聾啞，動作卻比從前更加利落，一招一式都透著股經年累月積攢下的沉穩。
“爺爺，添柴！”病愈的小孫子聲音清脆，抱著一捆木柴跑過來，熟練地塞進爐膛。
火苗“呼”地一竄，舔舐著鍋底，濃鬱的肉香混著柴火的焦香，彌漫在清晨微涼的空氣裡。
這是第三天了。
白桃心裡默數著。
連續三天，這個時辰，那個位置，都是空的。
而孫老頭每遞出一碗湯，視線都會不受控製地往那兒瞟上一眼，那困惑的神情，像是在問：今天，怎麼還沒來？
這是一種被刻進身體裡的習慣，當習慣的鏈條上缺了一環，整個人的節奏都會感到一種難以言喻的別扭。
白桃走到攤前，要了一碗湯。
小孫子機靈地收了錢，找了零。
她端著碗，沒有立刻喝，而是輕聲問那孩子：“小弟弟，以前總坐那兒的吳伯伯，這幾天怎麼沒見著？”
小孫子正低頭擦桌子，聞言抬起頭，臉上滿是孩子氣的直率：“吳裁縫呀？聽我媽說，他前兒半夜突然說不了話，也動不了了，被他家裡人抬去福民醫院了。今兒一早，他家大小子來過，說是還沒好利索呢。”
白桃的心猛地一沉。
吳裁縫，南市布店那個手藝精湛、沉默寡言的男人。
她與他並無深交，卻對他印象深刻。
此人雖非軍統或中統在冊人員，也從未接受過任何明確的指令，但他卻是這張“亡魂之網”上一個自發的、穩定的節點。
每日清晨，他來喝湯，從不在攤前停留，端了碗，總要走到離鍋十步遠的地方站定，麵朝鍋口，在無人察覺的間隙，嘴唇微動，像是在默念著什麼。
那是一種無聲的祝禱，也是一種無言的交接。
白桃曾用唇語讀出過那四個字：天清地寧。
現在，這個節點，啞了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
她三兩口喝完熱湯，暖意順著食道滑入胃裡，卻驅不散心頭的寒意。
她向孫老頭點了點頭，轉身快步朝著南市布店的方向走去。
布店沒有開門，白桃繞到後院，輕叩院門。
開門的是吳裁縫的妻子，一個憔悴的中年女人，眼圈紅腫，見到白桃，先是一愣，隨即像是認出了這位常在附近行醫的女先生，側身讓她進來。
屋內彌漫著一股濃重的中藥味和一絲不易察覺的……絕望氣息。
吳裁縫躺在床上，雙眼緊閉，麵色灰敗，嘴角歪向一側，唯有胸口還在微弱地起伏。
“白先生，您，您快給看看……”吳妻聲音發顫，帶著哭腔，“醫院的洋大夫說是……是中風，開了藥，可人還是這樣……”
白桃沒說話，在床邊坐下，將一方絲帕墊在吳裁縫的手腕上，三指輕輕搭了上去。
指下的脈搏，沉而無力，右半身經絡的氣血幾乎凝滯。
然而，在這一片死寂之中，寸口脈卻透出一絲極其微弱但清晰的異樣——浮、滑，兼帶著一絲若有若無的弦意。
這是典型的風痰阻竅之象，但那絲“弦脈”，卻不似病理，反倒像是一股執拗不散的意念，在淤塞的河道下頑強地湧動。
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