天空中不斷閃爍著的星河向大地上撒下了柔和的銀光，晚飯時還喧鬨不斷的營地此時已被夜的靜謐所籠罩。營地內的篝火一直在燃燒，震懾住了遠處幾頭蠢蠢欲動的野獸。商隊中的人大多在晚飯後便回了各自的帳篷安睡，隻有一些守夜的護衛腰挎著彎刀，手持火把與弓箭在營地四周四處巡邏。
吳能躺在營帳中，四周的寂靜此時卻讓他難以入眠。他心中心亂如麻，腦海中不斷回響著石承在晚飯時對他說過的話。
他很想和帳篷另一邊的石承說些什麽，但是石承已經沉沉睡下了，吳能也隻好重新躺了回去。
這一夜，他睡得並不安穩。
天剛蒙蒙亮的時候，吳能被人從睡夢中給推醒了。他睡眼惺忪地看了看四周，然後發現石承正蹲在自己的身邊，一隻手正搭在他的肩膀上晃動。
石承麵色如常，彷佛昨晚並沒有對吳能說過什麽似的。吳能有些迷糊地問道：“怎，怎麽了？”
“該出發了。”石承指了指帳篷外，雜亂的說話聲和走動聲從外麵傳來，整個商隊的人似乎都已經起來了。
“這麽早啊，這天好像還沒亮吧。”吳能輕聲嘟囔道。
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“今天要過一片荒漠，如果不早些走的話，我們今晚連柴火可能都撿不到。”石承說道。
吳能點點頭，二人連忙收拾好了自己的東西，在石承將要跨出帳篷的時候，吳能突然叫住了他，低著頭說道：“石承，昨晚我說的話，其實不是那種意思。說真的，聽完你說的話後，我昨晚想了很多。對不起，有些事情我還是思考的太少了。”
石承停了一下，並沒有什麽特別的反應，他隻是毫無表情地說道：“趕緊出發吧，早飯上了車再吃。”
石、吳二人幫商隊收拾好帳篷後，眾人一起上了馬車，和石承吳能同乘一輛車的還是程宇和於海光，但是今天上午的旅程對他們來說注定是枯燥無聊的。一晚上沒睡好的吳能在上了車後直接就睡著了，直到中午才醒了過來。石承在路上偶爾會旁敲側擊地詢問枉死鬼寨的消息，但是程宇和於海光也確實不知道更多的事情了，石承倒也沒問出其他有價值的東西。
就這樣又行進了一天一夜，在第二天申時將過的時候，一行人終於到了白沙城。
白沙城是一座依托綠洲建成的小城，規模甚至比紅木城還要小，一行人在城池的甕城外沒等多久，就成功地進了城門，石承和吳能跟隨商隊的人在城內最大的清水客棧那裏住了下來。
一行人進入了客棧的前堂，在走過一段走廊後，眾人在大廳裏一起坐了下來，等候店家的安排。
客棧掌櫃似乎和商隊的領隊很是熟悉，兩個人勾肩搭背，仿佛是多年未見的老友一樣。車夫們牽引著商隊的馬車往後院而去，幾個店中的夥計正在忙著整理二樓的上房好方便新客人們入住，其他的人則圍坐在大廳的中央休息並等待。
石承和吳能依舊坐在了程宇和於海光的身邊，石承輕啜了一口店中夥計送上來的香茶，環視著廳堂四周，整個客棧的外麵剛剛被粉刷了一次，但是店內的牆壁依然陳舊，店內的陳設也是新舊不一。看來在斜陽道失蹤案發生之前，整個白沙城內恐怕沒有太多從外地繞道而來的客人。
很快，樓上的客房就收拾好了，掌櫃熱心地帶著眾人上了樓。三天兩夜的舟車勞頓，讓一行人疲憊不堪，眾人打好了熱水後，便各自回房去休息了。
旅店老板安排了眾人的夥食後，就讓後廚炒了兩個小菜，熱了一壺酒，一並帶上了樓去和商隊領隊敘舊去了。
夜色降臨，就在白沙城即將進入宵禁前，一個捕頭打扮的人急匆匆地進了客棧，身後跟著兩個挎著刀的捕快。在有些昏暗的前廳裏，此時隻有一個昏昏欲睡的夥計坐在櫃台前。
捕頭進來後，那名夥計立刻打了個激靈，迎了上來，恭敬地問道：“差爺有何貴乾？”
那捕頭漫不經心地看了他一眼，然後問道：“你們掌櫃的呢，叫他出來見我，我有要事要通知他。”
“差爺，我們掌櫃在樓上陪著一個王城那邊的大客人，現在不方便脫身，您看要不讓小的代您把事情告訴他？”夥計小心地問道。
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