怪物發出一聲淒厲到極點的慘叫，所有晶體觸手和節肢瞬間僵直，然後瘋狂地抽搐起來。構成它身體的晶體開始失去光澤，出現大量的裂紋，最終嘩啦一聲，整個龐大的身軀碎裂成一堆黯淡無光的、不再具有活性的晶體殘骸，隻有少數幾條觸手還在神經質地微微抽動。
戰鬥結束，中轉站內隻剩下能量武器過載的餘味和那令人作嘔的惡臭。
李琟癱坐在地上，大口喘著氣，剛才那一擊幾乎抽空了他步槍一個能量匣的大部分能量。星種也掙脫了纏繞在機械臂上的、已經失去活性的晶體觸手，臂上留下了幾道深刻的劃痕。
“目標已消滅。我的左機械臂傳動結構受損，靈活性下降15%。”星種平靜地報告著損傷，“這種新型衍生體……其結構表明‘蔓延’的進化或變異能力遠超預期。”
李琟看著那堆晶體殘骸，心中沉重。僅僅是通往“寂靜之墓”的路上，就出現了如此難纏的怪物，真正的目的地又會是何等的恐怖？
他們不敢多做停留，稍事休整後，終於撬開了那扇金屬門。門後是一條垂直向下的豎井，古老的維護梯附著在井壁上，向下延伸進無儘的黑暗。井壁上同樣布滿了那些幽綠色的脈絡，甚至能看到一些較小的、如同之前遇到的“清道夫”一樣的扭曲體在更下方的陰影中蠕動。
“豎井Alpha，深度約1.2公裡。下方連接著古老的勘探巷道網絡，穿過那裡，就能抵達接近‘寂靜之墓’的最終區域。”星種確認著路徑。
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
李琟深吸一口氣，抓住冰冷潮濕的梯子，開始向下攀爬。星種則利用自身的磁力吸附裝置，緊隨其後。
攀爬過程漫長而壓抑。豎井內氣流紊亂，時而吹來冰冷的寒風，時而又湧上帶著硫磺味的灼熱氣流。那些幽綠色的脈絡如同有生命般，隨著他們的移動微微明暗變化。偶爾，下方會傳來令人毛骨悚然的咆哮或窸窣聲，但幸運的是，並沒有大型怪物直接順著豎井爬上來攻擊他們。
一個多小時後，他們終於抵達了豎井底部。腳下是鬆軟的、仿佛被某種酸性物質腐蝕過的碎石地麵。前方，是一個巨大的、如同被巨獸啃噬出的不規則洞口，後麵連接著更加寬闊，但也更加破敗、扭曲的巷道。這裡的岩壁已經看不出原本的顏色，完全被一種暗紅色的、如同增生肉瘤般的物質覆蓋，這些物質表麵布滿了粗大的血管，還在微微搏動。空氣中彌漫著濃重的血腥味和能量過載的臭氧味，普緒克羅素的輻射強度在這裡達到了一個新的峰值，即使有精神屏蔽場，李琟也感到頭腦發脹，眼前的景物偶爾會出現重影和扭曲。
“我們已進入最終階段路徑，”星種的聲音似乎也受到了一些乾擾，帶著細微的雜音，“環境惡劣程度超出預估。‘起源石’濾波算法已啟動，正在掃描……”
星種的傳感器光芒掃過前方如同生物腸道般的巷道，幽藍色的掃描光束在暗紅色的肉瘤牆壁上反射出詭異的光澤。
突然，星種的機體停頓了一下。
“檢測到異常能量信號……微弱，但特征匹配度高達89.7%。”
“是‘起源石’？”李琟精神一振。
“信號來源方向與‘寂靜之墓’坐標基本一致。但信號極其不穩定，時斷時續，似乎被什麼東西乾擾或屏蔽著。”星種調整著傳感器參數，“而且……有別的生命體反應，正在靠近。數量……很多！”
話音剛落，前方巷道的拐角處，影影綽綽地出現了數十個身影。它們不再是完全扭曲的怪物，而是依稀保留著一些人類的輪廓，但身體或多或少都發生了可怕的異變——有的肢體被晶體替代，有的皮膚下蠕動著幽綠色的光流，有的頭部則變成了無法形容的怪異形狀。它們手中握著各種扭曲的、似乎與身體融合在一起的武器，眼中燃燒著狂熱的、非人的光芒。
“‘融合派’信徒……”李琟認出了這些存在的性質，與他在外麵世界遇到的、那些追隨“普羅米修斯”的狂熱者類似，但這裡的這些，似乎被“蔓延”侵蝕得更加徹底，幾乎失去了所有的人性。
這些畸變的信徒也發現了李琟和星種，它們發出一陣混雜著痛苦與狂喜的嘶吼，如同潮水般湧了過來。
“為了……進化！”
”！知真……抱擁“
。出吐中器口的曲扭們它從語詞的狂瘋而碎零
。退可無退，井豎的底見不深是方後，截堵徒信狂有前
。繼後仆前，亡傷身自顧不全完且而，多眾量數但，強不力實體個徒信些這。撞碰烈激中道巷的窄狹在，團量能曲扭的出放釋徒信些一是至甚、丸彈體實、束光量能。擊衝的狂瘋波這著接迎，背靠背種星和琟李
。加增斷不在也傷損的上體機但，飛擊人敵的近靠將，舞揮臂械機，火開頻頻也統係器武的種星。液血的臭惡著發散、的稠粘出帶，體軀的異變過劃首匕。殺搏身近徒信的來上撲與，首匕波周高出拔他，儘耗快很藥彈槍步量能的琟李。烈慘常異鬥戰
！來起動震地烈劇道巷個整，然突，時境絕入逼被漸漸們他在就
。醒蘇將即西東的懼恐度極們它令麼什有裡那佛仿，處深道巷向看地恐驚們它，動騷了現出也們徒信的熱狂些那。流量能色綠幽的般岩熔同如、的動湧方下出露，裂開麵地。縮收在都間空個整佛仿，動搏地狂瘋壁牆瘤肉的色紅暗
”！潰崩在正構結間空“，警預急緊種星”！向方’墓之靜寂‘……源來！集聚量能模規大到測檢“
！！！——隆轟
！！來而卷席道巷著沿般嘯海同如波擊衝量能的色紅暗、的見可眼肉股一。爆捏被臟心的大巨個某佛仿，來傳處深道巷從響巨的容形法無聲一
