安湄用小鋤頭挖了淺淺的幾排溝，把根莖均勻放進溝裡，覆上一層薄土，然後澆了一遍水。水滲下去之後，土麵的顏色變深了，邊緣平整，沒有凹陷，也沒有積水。她蹲在地頭看了一會兒，把那片坡地跟旁邊的黃芪地對比了一下，然後回了灶房。
九月初三，安湄在酒樓大堂裡又碰見了上次那個北邊來的商隊。他們從鎮上回來，路過寨子，領頭的看見安湄，說上次買的茶好喝，想再買兩包。安湄去灶房拿了兩包新炒的山居茶，油紙包的，遞給他們。領頭的付了錢，又說：“你們這藥酒還有沒有？上回買的喝完了。”
安湄說：“還有，你要幾壇？”領頭的說：“兩壇。”安湄去後院搬了兩壇藥酒出來，用草繩捆好，交給他們的人搬上車。領頭的說：“下次路過還來。”安湄說：“好。”商隊走了之後，她站在酒樓門口看著他們的馬車往山下駛去，車廂在顛簸中微微晃動，車尾揚起的塵土在半空中飄了一陣子才慢慢落下來。
九月初四，安湄在後山的石斛地裡又發現了幾株新長出來的野生石斛，長在溪邊一塊大石頭背麵的縫隙裡，根須緊緊抓著石壁，葉片深綠，比種下去的那批更細長。
她蹲下來仔細看了看那幾株野石斛，沒有動它們，讓它們繼續長在那裡。她轉身沿著山道往回走。山道上的落葉比前幾天多了一些，踩上去沙沙響，空氣裡也帶著一股草木漸漸枯黃之後特有的乾爽氣息，跟夏天那種濕潤的草木味不太一樣了，更淡、更乾，沒有什麼水分在裡麵。
安湄走回灶房門口，在門檻上坐了下來，日頭已經升到中天，她坐在那裡，背靠著門框，感覺到木頭被曬透之後傳來的溫熱。
她靠了一會兒，沒有進屋，站起來沿著山道往後山的方向走去，走到曬棚門口停下來，推開門，看了一眼裡麵晾著的藥材。竹匾裡的薄荷葉和紫蘇葉都已經乾透了，邊緣微微卷曲，顏色從鮮綠變成了暗褐。
她伸手捏了一下紫蘇葉，葉片在指間碎裂開來，發出乾燥的脆響。她收了幾片碎的放進手心，低頭看了看，然後鬆開手，碎葉落回竹匾裡。
九月初五，安湄去鎮上買了些鹽和醋，又去礦石鋪看了看賬目，確認無誤後便出了鋪子。她在街邊的菜攤買了一把蔥和幾塊薑，用草繩串好，提在手裡。她沿著街道往回走的時候，太陽正往西邊落下去，把街道兩邊的屋頂和牆頭都染成了橘紅色。
她走回寨子的時候，灶房的煙囪已經在冒炊煙了，天色已經暗下來了，月亮還沒升起來，院子裡黑沉沉的，隻有灶房的窗戶透出一片暖黃色的光，鋪在院子的地麵上。
月光從窗外照進來，在地麵上鋪開一片銀白色的光，暗格的輪廓在月光裡顯得很清晰，木紋在月光下泛著一層淡淡的銀灰色光澤。她沒有起身，一直坐到燈火變得有些黯淡了，才起身吹熄了燈。
灶房那邊的燈火已經滅了，院子裡的腳步聲也已經停了，整座寨子都在夜色裡安靜下來，隻有風穿過山道和曬棚的竹簾時發出的細碎聲響，還有溪水在月光下流過石頭的潺潺水聲，在深夜裡顯得格外清晰。
九月初六，安湄一早去了後山，把那片新種下的綿黃芪又看了一遍。經過這幾天的日曬和澆水，綿黃芪的苗已經長出了新葉，葉片比原先更寬了一些，顏色也更深，莖乾頂端微微發紫。
她蹲下來用手托住一片葉子感受了一下葉麵的厚薄和水分含量，葉片摸起來有些硬度，不像嫩葉那樣軟塌。她放下葉子，站起來，沿著山道走了一段，在曬棚門口停了一下，推開門看了看裡麵的藥材，一切如常。
她帶上門，沿著山道走回灶房，站在菜地邊上看了一會兒遠處的山脊線，然後沿著山道走回正屋。
九月初七，安湄去了一趟鎮上，把新收的一批乾薄荷和乾紫蘇送到孫掌櫃的藥鋪。孫掌櫃正在櫃台後麵算賬，看見安湄進來，就接過東西打開看了看，說：“這批薄荷比上回的顏色稍微淡一些，可能是曬的時候日頭不夠。”
”。行還勢長，了苗出經已，了種“：說湄安”？了去下種芪黃綿的你給回上“：說又，裡台櫃進收袋布把他”。在還味氣，用響影不“：說櫃掌孫”。天半了長間時的曬，天陰著連天幾那“：說湄安
w t . p o o在盡節章說小新最
。澤光的色黃淡著泛下光日在，鮮新色顏篾竹，席竹的編新張幾了曬口門館茶的娘三林見看，來出鋪藥從湄安。問多再有沒，頭點了點櫃掌孫
”。杞枸點了配花菊乾的曬山後用，茶花菊的做新“：說，上台櫃在放袋布把湄安，藥草的收新批一曬口門在正娘三林。館茶的娘三林到送茶花菊批一的做新把，上鎮趟一了去湄安，十初月九
”。來批一送再天兩過我那“：說湄安”。有沒有還問客頭回個三兩有，的好挺得賣膏荷薄的來送你回上“：說後然，裡台櫃進收袋布把她”。黑發有沒，錯不色顏花菊乾“：說，看了看袋布開打來進走，藥草的中手下放娘三林
。上子架房灶在放，子口緊紮，裡袋布進收花菊把她。團小一成緊收蕊花，褐淺了成變黃金從色顏，縮收瓣花，了透乾全完經已花菊。花菊的乾曬批一了收裡棚曬山後在湄安，一十月九
。味氣油菜的留殘底鍋和氣熱的燥乾種一著帶，的融融暖得烘氣空的圍周台灶把，旺正得燒火的裡膛灶。裡碗大隻一進碼片卜蘿的好切把芷白著看，手了洗邊缸水在她，些這完做
。子鋪了出，麵下台櫃回放，本賬上合便，入出有沒認確，本賬遍一了翻湄安。題問麼什沒前目，賬了結時按都主買，批幾了出石礦銅說計夥。存庫和目賬的月個這下一了核計夥跟，鋪石礦趟一了去湄安，二十月九
