安湄在床沿上坐著,目光落在窗台上那兩樣東西上,月光已經把它們的輪廓照得清清楚楚。
她緩緩起身,緩步踱至窗台前,指尖先覆上那隻粗瓷碗。碗底沁著微涼的涼意,她輕輕將碗翻轉,眼底驟然凝住——碗底藏著一道極細的劃痕,筆直狹長,是硬物刻意劃過的痕跡,絕非尋常磕碰所致。
她將碗輕輕歸位,指尖順著那道細痕緩緩撫過。紋路不深,卻觸感清晰,藏在碗底暗處,尋常人根本無從察覺。繼而她拿起一旁的桂皮,借著皎皎月色細細端詳。平整利落的切口乾淨規整,分毫參差皆無,絕不是徒手撕扯能形成的模樣。安湄將桂皮與粗瓷碗並排歸置妥當,轉身走出房間。清冷夜風穿過長廊,她在廊間靜立片刻,抬手輕輕叩響了隔壁的房門。
房門應聲而開,藥農並未安睡,手中捧著一本泛黃舊書,眉眼沉靜。他抬眸看向她:“想到什麼了?”
“碗底有一道痕。”安湄輕聲道,“看著是刻意留下的記號。”
藥農合上書頁,語氣認真:“什麼樣的痕?”安湄道:“一道筆直細線,不長,像是指甲劃出來的。這碗本就是周掌櫃的。若是他的記號,藏在碗底最隱蔽的地方,合情合理,本就不打算讓人輕易發現。”
藥農沉吟片刻,緩緩開口:“若是記號,大概率是在指向某個方向。”
“我試過了。”安湄望著窗外,眸光清亮,“碗擺放端正時,那道細痕,正好對準窗外。”
藥農道:“街口的藥材鋪?”安湄點頭:“這道痕跡,直指那家藥材鋪,可街口從不止藥材鋪一處去處。還有一家茶館。”
安湄問:“老板娘,街口那家茶館,平日裡往來最多的是什麼人?”
老板娘隨口應答:“各色人等都有,喝茶閒談的、等候消息的、洽談生意的,絡繹不絕。”
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安湄眸光微定:“那你可認得一位姓林的常客?”
“姓林的倒是不曾聽聞。”老板娘稍作回想,繼而開口,“隻是常有個穿灰衣的中年男人,總坐窗邊位置,一壺茶便能獨坐一下午,不過今日倒是暫未現身。”
安湄問:“他一般何時前來?”
老板娘想了想:“沒有定數,早晚不定,隨心而至。”
五月十二,安湄醒來的時候天已經亮了。
她並未急著起身,靜靜躺在床上,聽窗外長街漸漸蘇醒。行人步履錯落,遠處零星的叫賣聲悠悠飄來。
藥農見她來了,率先開口:“今早我又去了一趟街口的茶館。”安湄問道:“他人還在那裡嗎?”
“不在。”藥農輕輕搖頭,“隻是靠窗那張老位置,又擺了一隻空茶碗,碗底壓著一片桂皮。他好像在一點點透露線索給我們。”
她將桂皮輕輕放回桌麵,並未收起:“除了桂皮,他還留了別的嗎?”
藥農道:“還有一粒乾枸杞,壓在茶碗底下。”
話音落,藥農又從袖中拿出一樣東西,那粒枸杞早已乾透蜷縮,身形小巧,色澤暗紅,表皮布滿層層細密褶皺,是風乾許久的模樣。
安湄輕輕拈起:“好好的,為何留一粒枸杞?”藥農推測道:“或許指代時辰,或許指代去處。而且此物不挑水土,南北皆可生長。隻是南方的枸杞,滋味更甘甜些。”
安湄眸光微動:“那他是在暗示,他身在南邊?”
藥農點頭:“大概是這個意思。他像在為我們繪一張地圖,隻是每次,隻肯讓我們窺見一小塊碎片。”
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