去查查當年的宮籍檔案吧。老身倦了，要歇息了。”
張歐知道問不出更多，隻好行禮告退。離開永壽殿時，他總覺得背後有一道目光，但那扇窗戶後的老太妃，分明已經閉上了眼睛。
然而，就在張歐離開後不久，程良娣緩緩睜開眼，眼中再無半分渾濁，隻有一片冰冷的清明。她起身，走到佛龕後，輕輕轉動一個不起眼的蓮花座。牆壁無聲地滑開一道縫隙，僅容一人側身而過。裡麵是一間小小的暗室，隻有一桌一椅，桌上放著紙筆。
她坐下，提筆，在一張極薄的紙上快速書寫。字跡娟秀有力，與她那老邁的外表截然不同。寫完後，她將紙卷成細條，塞進一個中空的蠟丸內。然後走到暗室角落，那裡有一個小小的、類似通風口但被巧妙偽裝過的孔洞。她將蠟丸放入，輕輕拉動旁邊一根細繩。
蠟丸悄無聲息地滑落，通過一條隱秘的管道，消失在宮殿地基的深處。這條管道，通往長樂宮外一處早已廢棄的枯井。
程良娣回到佛龕前，重新撚動佛珠，麵容恢複了一貫的枯寂與淡漠，仿佛剛才的一切從未發生。
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廷尉府，檔案庫
張湯與霍光風塵仆仆地趕回長安，立刻投入了對“烏德鍵”和所有相關線索的查證。他們調閱了從匈奴降人、商旅、甚至前朝繳獲的匈奴地圖和文書，請教了精通胡語的博士和老吏。
終於，在一份年代久遠、以匈奴文和古樸漢文雙語標注的羊皮地圖（據說是武帝初年，匈奴某部落首領歸降時獻上的祖傳之寶）上，他們找到了那個名字。
不是“烏德鍵”，也不是“兀立堅”，而是發音更接近的——“烏德鞬”。
地圖上，在狼居胥山以北，北海（貝加爾湖）西南方向，一條標注為“陰山北支餘脈”的群山褶皺中，有一個用朱砂圈出的小點，旁邊用匈奴文和漢文並列寫著：“烏德鞬——聖泉與鐵山之地，大薩滿冬居之所。”
“聖泉？鐵山？”霍光指著注解，“鐵山可以理解，或許有鐵礦，便於羅馬人建立匠營。聖泉……是指水源？還是有什麼特殊含義？”
“匈奴薩滿的冬居之所……”張湯麵色凝重，“這意味著此地不僅是地理要衝，更是匈奴人的宗教聖地之一。左穀蠡王密信中提到‘毀我祖靈’，若羅馬人在此設立匠營，試煉所謂‘邪物’，對匈奴傳統信仰的衝擊可想而知。這或許是他真心反水的部分原因。”
“還有，”霍光補充道，“趙綰門客後人提到的‘金石之約’……‘金’可能指黃金、利益，而‘石’……會不會就是指這‘鐵山’？羅馬人以技術援助為交換，獲取在此地開采特殊礦產、建立據點的權力？而‘安平君’網絡，則負責從中原走私某些羅馬人無法獲得的特殊材料（如風陵金鐵）和人員，通過河西通道運往此地？”
邏輯鏈條正在一點點扣上。
“立刻將‘烏德鞬’的詳細位置、地圖注解，連同左穀蠡王密信內容，一並密奏陛下！”張湯道，“同時，請旨加強河西至北疆一線的邊關巡查，尤其是隱秘小道。若‘安平君’網絡與羅馬-匈奴的物資輸送線確實存在，近期他們必有異動！”
未央宮，石渠閣
劉徹獨坐於堆積如山的陳舊卷宗之中。燈火通明，映照著他肅穆而專注的臉龐。關於常山王劉舜“罹難”的官方記錄已被他反複看了數遍，字斟句酌。
火災報告語焉不詳，隻說是“夜半火起，風助火勢，館舍多為木構，撲救不及”。驗屍報告更是簡陋得可笑，隻說“於灰燼中尋得孩童骸骨數具，與王子及近侍人數相符，皆焦黑難辨，依製殮葬”。當年負責此事的洛陽地方官和宗正府派去的使者，後來大多或病故，或調任，或死於意外，竟無一人能在十年後還在原職。
但劉徹的目光，最終停留在附在卷宗最後、一份毫不起眼的“宜安別館用度裁撤清單”上。清單羅列了別館火災後，予以裁撤核銷的器物、糧秣、人員俸祿等。其中一項，引起了劉徹的注意：
“王子舜，元服預備禮器一套（玉冠一、深衣二、佩玉一組、革帶一），景帝前元五年少府監製送達，火災前三月入庫記錄。火災後盤點，未見於殘骸或庫存。”
一套為王子成年準備的、製作精良的禮器，在火災中消失得無影無蹤？是被燒毀了？但玉和金屬在火災中不易完全焚毀，至少會有殘留。是被人趁亂偷走了？誰會對一套孩子的禮器感興趣？
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