她取過案頭墨筆,在《月令》卷首寫了行小字:“月課之日,當以食證禮。”
玄鏡司值房比國子監冷十倍。
蘇晏清跟著親衛穿過照壁,見正堂燈燭未滅,門楣上“肅正綱紀”的匾被雪水浸得發暗。
推開門,蕭決正坐在案前,玄色大氅搭在椅背上,麵前擺著那隻粗陶碗,碗底還沾著一絲油痕。
“坐。”他頭也不抬,聲音像冰碴子。
蘇晏清坐定,見他手邊堆著幾卷案宗,最上麵那本封皮寫著“蘇守拙案”。
她喉間發緊,卻仍垂眸盯著自己交疊的手。
“你那羹,為何能讓我嘗到味道?”蕭決突然開口,目光像刀。
“或許是火候恰好,食材相宜。”
“五年了。”他捏著碗沿,指節泛白,“我嘗過太醫院的珍饈,試過西域的香料,全是苦的、澀的,像嚼爛泥。昨夜那碗粥,我嘗到了鹹,嘗到了米的甜,嘗到了油渣在舌尖化開來的焦香。”他猛地抬頭,眼底有暗火,“你說,是巧合?”
蘇晏清望著他發紅的眼尾,想起昨夜他睫毛上落的雪。
原來他不是冷,是嘗不到味道太久,連人間煙火都忘了。
她壓下心頭翻湧,聲線平穩:“學生幼時在鄉野長大,那是村婦常熬的粥。”
“村婦?”蕭決冷笑,從案底抽出張畫軸甩在她麵前。
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展開是幅工筆《禦膳圖》,案前老廚正攪著粥鍋,腰間掛著枚金匙——和她藏在舊抄本裡的殘片紋路一模一樣。“蘇守拙,當年禦膳司‘金匙令’唯一傳人,專管天子冬膳。你說,你和他沒關係?”
蘇晏清盯著畫裡老廚的眉眼,和記憶裡祖父重合。
她喉間發哽,卻仍搖頭:“學生不知。家道中落,祖訓不傳。”
蕭決突然起身,玄色官靴碾過青磚。
他站在她麵前,陰影將她籠罩:“三日後月課,我會在場。”他俯下身,呼吸掃過她額發,“你若答不出《月令》精義——”指節敲了敲案上“蘇守拙案”的宗卷,“玄鏡司自會查你‘欺君之罪’。”
門被風撞開,雪片卷進來落在她後頸。
蕭決抓起大氅甩在肩上,經過她身邊時,她聞見淡淡藥香——是祖父當年常用的沉水香。
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