第一卷:翡翠森林的異變第一章:地質學家的日記
2047年4月15日,北緯31°,神農架深處。
東方明合上地質錘,揉了揉酸澀的眼睛。暮色中的翡翠森林——這是當地護林員對這片原生混交林的昵稱——正被夕陽染成金紅色。他麵前的岩層剖麵露出了一道奇異的褐色夾層,碳同位素比例偏離正常值約2.3個千分點。
又一處異常。他在平板電腦上記錄下數據,手指懸停在疑似人為汙染自然地質現象之間,遲遲未能勾選。
作為中科院地質與地球物理研究所的副研究員,東方明已經在這片森林工作了十七個月。他的官方項目是研究新元古代-古生代過渡期的碳循環異常,但真正讓他申請這個偏遠站點的,是一個在學術界被視為思想實驗的假說——誌留紀假說。
那是2018年,羅切斯特大學天體物理學教授亞當·弗蘭克與NASA戈達德航天中心的加文·施密特在《國際天體生物學雜誌》上發表的一篇論文。他們提出了一個看似簡單卻令人不安的問題:如果在人類之前,地球上曾經存在過工業文明,我們能否在地質記錄中發現它?
東方明站起身,拍了拍沾滿泥土的褲腿。他的通訊器突然震動,是站點AI的警報:
【異常氣象預警】森林核心區氣壓驟降12hPa,建議立即撤離。
他抬頭望向天空。原本晴朗的傍晚,一團墨色的雲正以肉眼可見的速度從東南方湧來,速度快得不合常理。更詭異的是,雲層邊緣閃爍著微弱的靛藍色光芒——那不是閃電,更像是某種電離現象。
鬆果,聯係總部,請求氣象衛星數據。
【通訊中斷。重複,通訊中斷。檢測到強電磁乾擾。】
風突然變得陰冷。東方明感到後頸的汗毛豎起,一種原始的警覺感從脊椎竄上大腦。他迅速收拾裝備,卻在轉身的瞬間僵住了——
岩層剖麵正在發光。
那道褐色夾層散發出柔和的琥珀色光芒,光芒中似乎有什麼東西在流動,像是被封印在岩石中的時間本身正在蘇醒。
這不可能……東方明的聲音被一陣突如其來的狂風吞沒。
他失去了意識。
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第二章:蘇醒
東方明醒來時,聞到了鬆針和腐殖質的氣息。不是那種城市公園裡的自然氣息,而是原始森林特有的、帶著微弱酸味的生命味道。他躺在一片柔軟的苔蘚上,頭頂是層層疊疊的樹冠,陽光透過葉隙灑下斑駁的光影。
但他的裝備不見了。平板電腦、地質錘、采樣袋、GPS定位器——全部消失。更奇怪的是,他身上的戶外衝鋒衣變成了一件粗麻質感的褐色長袍,質地像是某種植物纖維編織而成。
你醒了。
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聲音來自頭頂。東方明猛地坐起,看到一根粗壯的樹枝上蹲著一隻……鬆鼠?
不,不是普通的鬆鼠。這隻鬆鼠約有人類孩童大小,後肢站立,前爪捧著一本由寬大葉片裝訂成的,鼻梁上架著一副由細藤和透明樹脂製成的眼鏡。它的毛色是罕見的翡翠綠與金棕色相間,尾巴蓬鬆如傘。
你……東方明的喉嚨乾澀,你會說話?
當然。鬆鼠推了推眼鏡,鏡片後的眼睛閃爍著智慧的光芒,我是這片森林的學者,你可以叫我鬆塔博士。而你是……人類?從來的?
那邊
鬆塔博士從樹枝上躍下,輕巧地落在東方明麵前。它用前爪翻開樹葉書本,指向其中一頁——那是一幅粗糙的炭筆畫,畫著一個穿著現代服裝的人類輪廓,旁邊標注著奇怪的符號。
根據森林最古老的傳說,每隔數千年,就會有的人類穿越岩層之門來到我們的世界。鬆塔博士的聲音帶著學者特有的審慎,上一次記載是在……讓我看看……大約四千個雨季之前。那是一位女性,她教會了我們的祖先使用火。
東方明感到一陣眩暈。他低頭看著自己的雙手——還是那雙因常年握地質錘而布滿老繭的手,但皮膚似乎年輕了一些,指甲修剪得過於整齊,像是被精心打理過。
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民居林森:章三第
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