第二日天剛蒙蒙亮，濰水縣城的街巷裡便響起了雜遝的腳步聲。挑著貨擔的小販、挎著菜籃的婦人、腰間別著短刀的武夫，都在議論著同一個消息——螳螂門主趙望川午時三刻要在東郊演武場，當眾演練新創的“螳螂破甲功”。“聽說那功夫能硬抗刀砍斧劈呢！”“趙館主這是要立威啊，前幾日還聽說他收了鄰縣的鹽商做供奉……”“去晚了可占不到好位置！”流言像長了翅膀，不到半個時辰便傳遍了九街十八巷。
客棧二樓的窗欞後，兗姬正將一塊溫熱的玉佩塞進馮諺誥衣襟，指尖觸到他結實的胸膛，微微有些發顫。“這是我爹留下的護身玉，你帶著。”她聲音壓得很低，鬢角的碎發被晨風吹得亂動，“演武場周圍定有埋伏，魏豹那廝慣用鏈子錘，你要當心他從側翼偷襲。”馮諺誥握住她微涼的手，指腹摩挲著她腕間那枚新年係上的銅錢：“我記下了。”他昨夜已在沙盤上推演了七遍，從演武場的地勢到螳螂門弟子的站位，每一處細節都刻在心裡。“這是個陷阱。”兗姬抬眼望他，睫毛上還沾著未乾的淚痕，她冷靜地分析道：“我們昨日剛到，他今日便要公開演武，時機太過巧合。他定是已經察覺到了我們的到來，這是在引我們現身。他明知道我們來了，偏要選在人最多的地方演武，是想讓你投鼠忌器。”她指尖劃過窗台上那本《洗冤錄》，書頁間夾著的螳螂門分布圖上，已用朱砂標出了十八處暗哨的位置。馮諺誥順著她的目光看去，忽然低笑一聲：“他要看戲，我便演給他看。”他伸手將她耳後的一縷碎發別到耳後，指腹不經意觸到她發熱的耳垂，“隻是這場戲，該由誰唱主角，還得我說了算。”馮諺誥當然也看得出這其中的門道。這不僅僅是一個陷阱，更是一種極其傲慢的挑釁。趙望川在用這種方式告訴他們：我知道你們來了，我不在乎你們有什麼陰謀詭計，我就在這裡，有膽，便來。“你打算怎麼辦？”兗姬望著他深邃的眼眸，那裡藏著她看不懂的鋒芒。自昨夜得知消息，他便在房裡枯坐了半宿，晨光爬上他側臉時，她分明看見他指尖凝聚的氣勁，將案幾上的茶盞震出了細密的裂紋。“他想引蛇出洞，那我就讓他看看，出洞的，究竟是蛇，還是一條過江的猛龍。”馮諺誥頓了頓，眼神變得無比堅定：“兗姬，你留在這裡。今日，是我與他的事。這場仇，由我來為你報。”馮諺誥的聲音忽然沉了下來，帶著不容置喙的堅定，“從後院的狗洞出去，往南走三裡地有座土地廟，我已跟廟祝說好，你在那裡等我。”他從懷中掏出個油紙包，裡麵是剛買的桂花糕，“若是餓了，便吃這個。”
兗姬的手猛地攥緊，指甲深深嵌進掌心：“我不！言詔，那是我爹娘的仇！”她聲音發顫，小腹處傳來一陣輕微的悸動，“我要看著你親手斬了他！”馮諺誥按住她的肩膀，目光如淬火的鋼：“你聽好。”他一字一頓，聲音裡裹著風雪般的凜冽，“你現在不是一個人。”他低頭看向她微微隆起的小腹，那裡正孕育著新的生命，“等我殺了趙望川，咱們就去大興。我在城郊給你蓋座院子，種滿你喜歡的蘭草。”兗姬的眼淚終於忍不住滾落，砸在他手背上，燙得他心頭發緊。她知道他說的是真心話，可那血海深仇像毒藤般纏在心頭，讓她怎麼甘心躲在後方？“聽話，這不是去講道理，也不是去搜集證據。今日，是生與死的搏殺。你在，隻會讓我分心。相信我，我會帶著他的項上人頭，回來見你。”馮諺誥替她拭去淚水，指尖帶著常年練劍的薄繭，“你活下去，比什麼都重要。你最大的任務，不是看著他死，而是好好地活下去。為你的父母，也為我。”他轉身拿起牆角的長劍，劍鞘上的紅綢在晨光裡輕輕晃動，“等我回來。”
門軸轉動的輕響落下時，兗姬忽然撲過去從背後抱住他：“言詔……”話未說完便被他反手按住後心，一股溫和卻堅定的內力湧來，讓她四肢頓時酸軟。“對不住了。”馮諺誥的聲音帶著一絲愧疚，他將她輕輕放在床榻上，解下腰間的玉佩壓在她枕下，“等我。”腳步聲漸遠，兗姬望著窗紙上那個挺拔的身影消失在巷口，忽然捂住嘴低低地哭了。窗外的晨霧裡，傳來此起彼伏的吆喝聲，那喧囂熱鬨，襯得這方寸之地愈發冷清。
當他走出客棧的那一刻，他整個人的氣質，都發生了變化。那平日裡的隨性與不羈，儘數收斂，取而代之的，是一種如出鞘利劍般的鋒芒與決絕。他不是去觀武，他是去殺人。
東郊演武場早已是人山人海。黃土場地中央，那塊丈許高的試拳石泛著青灰色的冷光，石身上布滿深淺不一的凹痕，最深的拳印竟有寸許深。圍觀的百姓擠在木欄外，交頭接耳的聲音像潮水般起伏，直到魏豹帶著三十名弟子手持長槍圍成圈，人群才漸漸安靜下來。“讓讓！都讓讓！趙館主來了！”隨著一聲吆喝，人群自動分開條通路。趙望川身著玄色勁裝，腰間係著條蟒紋腰帶，緩步走向試拳石。他身後跟著八個精壯弟子，每人手裡都捧著個黑布蒙著的木盤，走到石前時齊齊跪下，揭開黑布——裡麵竟是八柄寒光閃閃的鬼頭刀。“館主神威！”魏豹率先大喝，百餘弟子齊聲應和，聲浪直衝雲霄。趙望川負手而立，目光掃過黑壓壓的人群，嘴角勾起抹冷笑。他知道馮諺誥定會來，那等身懷絕技的江湖人，最受不得挑釁。他要在這萬人麵前，將那不知天高地厚的小子撕成碎片，讓所有人都看看，敢跟螳螂門作對的下場。
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