廢棄的能量管道內部，彌漫著一種混合著臭氧、鏽蝕金屬和陳年能量殘渣的奇特氣味。黑暗幾乎是絕對的，隻有管道破洞處透入的、遠方磷光塵埃提供的微光，勾勒出內部扭曲、破損的輪廓。寂靜籠罩一切，唯有陳珩自己略顯急促的喘息聲，以及心臟在胸腔中沉重搏動的聲音，在這密閉空間內回蕩，顯得格外清晰。
他背靠著冰冷潮濕的管壁，感受著身體深處傳來的、源自規則層麵的陣陣隱痛與虛脫感。僅僅是剛才那段不足千米的蹣跚跋涉，幾乎耗儘了他好不容易積累起來的一絲元氣。規則粘合劑形成的薄膜依舊在緩慢工作，維係著他不再惡化，但修複的速度遠遠跟不上消耗。
他必須獲得更有效的恢複手段，至少，要能支撐他走到執勤者7C所說的“隱匿前哨”。
他艱難地抬起手，看著依附在手臂上、依舊沉寂的基拉核心，以及腰間毫無反應的守夜人。夥伴們的情況比他更糟，他們連自主維持存在都做不到。
“執勤者7C，”他在心中呼喚，“這條管道內，是否存在可供吸收的穩定能量源？或者……其他有助於恢複的資源？”
短暫的沉默後，AI的回應傳來，帶著一絲基於邏輯運算的否定：
“否定。此管道為廢棄單元，內部殘存能量已惰化、汙染，不具備安全吸收條件。管道結構本身規則穩定性一般，不建議長時間停留。本機建議：休息標準時間單位0.5後，繼續前進。前方三公裡處，有一處標記為‘低風險’的遠古設備殘骸堆，根據舊數據庫記載，其中可能存在少量未完全失效的‘規則電池’或‘信息結晶’。”
規則電池？信息結晶？
這些名詞讓陳珩心中一動。聽起來像是某種高度秩序化的能量或信息儲存介質。
“我需要那些東西。”陳珩毫不猶豫，“請規劃最快、最安全的抵達路徑。”
“路徑已更新，發送至你的意識映射。警告：該區域存在少量自主運行的‘清理者’單元（淨化序列底層），雖威脅度低於‘清道夫’，但仍需規避。”
新的路徑信息流入腦海，比之前的更加複雜，需要穿過幾條狹窄的維護通道和一片標記著“不穩定結構”的坍塌區。
陳珩閉上眼，開始爭分奪秒地休息，同時意識沉入識海。他不能乾等，必須做點什麼。既然外界沒有直接可用的能量，那麼……內部呢？
他的意識再次聚焦於那殘破的、布滿裂痕的規則核心。之前為了引導能量和偽裝，他動用的是最基礎的“定義”權能，幾乎沒有消耗。但現在，他需要更主動的乾預。
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他想起了自己程序員的身份，想起了對“規則編織”的領悟。他的規則核心，從某種意義上說，就像一個嚴重受損、代碼混亂、瀕臨崩潰的複雜程序。
“能否……像調試程序一樣，嘗試修複它？”一個大膽的念頭浮現。
他不敢去動那些涉及根本規則結構的、深層次的裂痕，那太危險。他將目標鎖定在規則核心最表層、與能量流轉和精神力恢複相關的幾個細微的“邏輯回路”上。這些回路如同程序中的函數，負責處理基礎的能量輸入輸出和信息傳遞，如今它們或是斷裂，或是被混亂的規則碎片堵塞。
他凝聚起那微弱的精神力，不再將其作為能量去衝擊，而是化作最精密的“探針”和“編譯器”，小心翼翼地探向一條斷裂的、關乎能量吸收效率的回路節點。
“定義：此節點斷裂處，規則結構趨向‘臨時連接’。”
他並非強行去“修複”，而是引導、定義其狀態。他將自身對規則的理解，對“連接”這一概念的認知，化作無形的指令，作用於那斷裂的節點。
嗡……
奇跡發生了！
在那微弱定義的引導下，斷裂節點處混亂的規則光芒似乎被某種力量捋順，一絲極其細微的、由陳珩自身殘存規則力量構成的“光絲”，如同程序自動生成的補丁代碼，開始緩慢地、艱難地嘗試連接斷裂的兩端！
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