跡。
“其他人呢？”孤石的聲音乾澀，幾乎發不出來。
熊爪重重地將那半隻岩羊扔在地上，自己也踉蹌著靠在冰冷的石壁上，大口喘著粗氣，臉上是混合著痛苦、恐懼和絕望的表情。“遇……遇到刃齒虎了……為了這半隻羊……‘硬蹄’被撲倒……‘堅齒’……為了救我……”他痛苦地閉上眼睛，說不下去了。他用僅存的力氣指向外麵風雪彌漫的黑暗，“他們……回不來了……”又失去了兩個精壯的成員！巨岩族的脊梁徹底斷了。
看著熊爪那觸目驚心的傷口，看著地上那半隻染血的岩羊，再看看岩廈裡奄奄一息的病人和嬰兒，一股冰冷的絕望徹底淹沒了孤石。那半隻羊，救不了任何人，甚至不夠熊爪恢複傷勢所需。巨岩族的篝火，終於要熄滅了。
沒有人說話。隻有風雪嗚咽得更淒厲了，像為即將消逝的生命奏響的哀歌。鹿蹄抱著嬰兒，絕望地將臉埋在孩子滾燙的額頭，肩膀無聲地聳動。雲苔默默地拾起那半隻羊，走到角落開始切割——儘管杯水車薪，但求生的本能還在驅使著她。熊爪靠著岩壁滑坐到地上，撕下布條想堵住手臂流血，但鮮血很快又滲透出來，他的臉色越來越蒼白。
孤石緩緩站起身，高大的身軀在昏暗的光線下顯得異常佝僂。他沒有去看地上的羊肉，也沒有去看熊爪的傷口。他一步一步，艱難地挪到岩廈入口。寒風夾著雪片撲打在他臉上，像無數冰冷的針。他需要透口氣，需要再看一眼這片他生活了一輩子、征戰了一輩子、也將埋葬他的土地。
就在這時，他的目光無意間越過下方被風雪模糊的山穀，凝固在了對麵山腰一片突出的岩石平台下方。
那裡，跳躍著一團巨大、明亮、溫暖的火焰！篝火的光暈在風雪中頑強地擴散開來，清晰地映照出幾個人影晃動。他甚至能隱約聽到隨風飄來的、一陣陣模糊卻充滿活力的聲音——那是智人部落營地！他們似乎在慶祝著什麼，篝火上架著獵物，人影在火光中忙碌、走動、甚至……像是在跳舞？那喧囂的人聲，那旺盛的火光，那蓬勃的生命力，穿透冰冷的空氣和呼嘯的風雪，狠狠地刺痛了孤石的眼，更刺痛了他的心。
那火焰如此明亮，如此溫暖，充滿了喧鬨和生機。而他自己身後，巨岩族的岩廈裡，隻有一星如同鬼火般微弱、即將熄滅的火苗，一片死寂，彌漫著冰冷絕望的死亡氣息。
巨大的反差，像一記重錘砸在孤石心上！
他扶著冰冷的岩壁，久久地凝視著對麵那片不屬於他的光明與喧鬨。那跳躍的火焰，在他渾濁的眼中點燃了最後也是最複雜的火焰：有茫然——為什麼他們能在這樣的寒冬活得如此旺盛？有不解——他們靠什麼對抗這嚴酷的世界？有深深的、刻骨的羨慕——對那火焰、那喧囂、那顯而易見的生命力的渴望。最後，這一切都化為了一片無邊無際的疲憊和……解脫般的寧靜。
也許，這就是結局。屬於巨岩族的路，屬於尼安德特人的漫長篇章，走到了儘頭。一個新的族群，那些更靈活、更喧鬨、似乎運氣也更好的“小個子們”，接過了在大地上行走的火炬。
他最後回頭看了一眼岩廈內部：熊爪因失血過多已經陷入昏迷，呼吸微弱；鹿蹄懷中的嬰兒徹底沒了聲息，小小的身體正在變冷；雲苔還在徒勞地刮著骨頭，眼神空洞；另外兩個病人早已在痛苦中停止了呼吸。一切都結束了。
孤石沒有哭泣，臉上甚至沒有任何激烈的表情。他隻是緩緩地、深深地吸了一口冰冷刺骨的空氣，仿佛要把這片他摯愛的、卻又殘酷地拋棄了他族群的土地的氣息，最後刻進肺腑。
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然後，他佝僂著巨人般的身軀，小心翼翼地避開地上的族人（如同避開易碎的夢境），挪到岩廈最深處他慣常休息的角落。那裡鋪著一些乾燥的苔蘚，是他最後的棲身之所。他用儘最後一絲力氣，慢慢坐了下來，背靠著冰冷的、刻著祖先痕跡的岩壁。
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