第442章黃巢起曹濮-滿城黃金甲
一、曹州鹽梟怒
大唐乾符二年(公元875年)初夏,河南道曹州冤句縣(今山東菏澤西南)。
黃河裹挾著上遊衝刷下來的渾濁泥沙,沉悶地拍打著年久失修的堤岸。空氣中彌漫著一種令人窒息的鹹腥燥熱,混合著泥土的土腥氣和廉價汗水的酸餿味。這裡是帝國鹽稅壓榨得最狠、百姓掙紮得最苦的地方之一。官鹽貴如金,私鹽便是無數百姓賴以活命的“灰線”。
晌午的日頭像燒紅的烙鐵,懸在頭頂。冤句縣城外的野市,卻人聲鼎沸,擁擠不堪。販夫走卒、衣衫襤褸的農夫、麵色焦黃的工匠擠在各個簡陋的攤子前,為了幾個銅板爭得麵紅耳赤。更多的目光,則貪婪又警惕地掃向那些不起眼的角落——那裡,藏著真正的“硬通貨”:私鹽。
一個身形精悍的中年漢子,穿著半舊的葛布短褐,腰間別著一把磨得鋥亮的解腕尖刀,正蹲在一輛破舊的獨輪車旁。他叫黃巢,世代販賣私鹽,在這曹濮地界黑白兩道都有幾分薄麵。他臉色微黑,顴骨略高,一雙細長的眼睛半眯著,像鷹隼般掃視著集市上每一個可疑的動向。他身旁圍著幾個同樣精壯的漢子,都是跟著他刀頭舔血販鹽的兄弟。
“大哥,今天的風聲…有點緊。”一個叫尚讓的漢子湊近低語,下巴朝集市入口處點了點。那裡,幾個穿著皂衣的鹽丁正懶洋洋地靠著牆根曬太陽,眼神卻像毒蛇一樣在人群中逡巡。
黃巢從鼻子裡哼了一聲,抓起一把獨輪車上蓋著的枯草,露出底下雪白晶瑩的鹽粒。他用粗糙的手指撚起幾粒鹽,看著它們在陽光下閃著微芒,聲音低沉而冷冽:“老天爺生人,就得給人活路。鹽在海裡河裡,不是他李唐皇帝一家包的!官鹽一斤頂多少糧?老百姓吃不起官鹽,就得吃土?這他娘的就是逼人造反!”他的話像淬了火的針,紮在身邊幾個兄弟心上。大家都沉默著,一股壓抑的怒火在胸腔裡無聲燃燒。
就在這時,集市深處突然爆發出一陣淒厲的哭嚎和粗暴的嗬斥!
“鹽!我的鹽!天殺的鹽狗子!”
“老不死的!敢販私鹽?找死!”
人群像炸了鍋的螞蟻,猛地騷動起來。隻見幾個膀大腰圓的鹽丁,正從一個頭發花白的老漢懷裡生生搶走一個灰撲撲的布包。布包撕裂,白花花的鹽粒撒了一地,又被肮臟的泥鞋踩得汙黑。老漢撲倒在地,死死抱住一個鹽丁的腿,涕淚橫流:“官爺!行行好!家裡娃病著,就指著這點鹽換藥錢啊!求求您……”
“滾開!老東西!”那鹽丁獰笑著,抬起穿著硬底皮靴的腳,照著老漢枯瘦的肋骨狠狠踹去!“哢嚓!”一聲令人牙酸的骨裂聲清晰傳來!老漢發出一聲瀕死般的慘嚎,蜷縮在地上抽搐,口中溢出鮮血。
周圍的百姓噤若寒蟬,臉上寫滿了麻木的恐懼和藏在眼底深處的滔天恨意。
一股熱血“嗡”地一聲衝上黃巢的頭頂!他看見那老漢渾濁絕望的眼睛,像兩把燒紅的錐子刺進他的心裡。他想起了自己屢試不第的屈辱(黃巢曾多次參加進士科考試均失利),那些考官大人不屑的眼神;想起了官鹽鋪子裡那高高在上的價格;想起了鹽丁們敲骨吸髓的貪婪嘴臉!這世道,不給老實人活路!一股暴戾的殺氣瞬間從他細長的眼睛裡迸射出來,銳利如刀!
“操他祖宗!”黃巢身邊的尚讓雙眼赤紅,猛地拔出腰間的短刀就要往上衝!
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“尚讓!”黃巢低沉地喝了一聲,那聲音卻帶著一種令人心悸的戾氣。他一把按住尚讓的手,自己緩緩站起身來。他沒有立刻衝上去,反而彎下腰,抓起獨輪車上蓋鹽的枯草,一把掀開!陽光下,整車雪白刺眼的私鹽暴露無遺!
這個突兀的舉動立刻吸引了所有目光,包括那幾個作威作福的鹽丁。他們先是一愣,隨即貪婪地看向那整車的好鹽,獰笑著圍了過來。
“喲嗬!這兒還有條大魚!”為首的鹽丁頭目舔著嘴唇,伸手就朝鹽車抓來,“膽子不小啊!私鹽過百斤,夠砍你腦袋了!車和鹽,爺爺沒收了!”
周圍的人群又是一陣小小的騷動,有人不忍地閉上眼,似乎已經預見到黃巢血濺當場的悲慘結局。
就在那鹽丁頭目的手指即將觸碰到鹽車的刹那——
“收你娘!”一聲霹靂般的怒吼炸響!
黃巢動了!快如鬼魅!他腰間的解腕尖刀不知何時已握在手中,化作一道森冷的寒光!沒有半分猶豫,帶著積壓了半生的憤怒和屈辱,帶著對這不公世道的滔天恨意,狠狠捅進了鹽丁頭目毫無防備的心窩!
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