忍受著劇痛，用樹枝做支撐，強迫自己站立，嘗試邁步。每一次嘗試都讓她冷汗淋漓，臉色煞白，但她從未哼過一聲。她知道自己必須儘快恢複行動能力，不僅是為了不拖累小組，更是為了應對隨時可能到來的危機。
她還開始係統地、更為細致地向栓子和小組裡的年輕戰士傳授她的技能。不僅僅是軍事技能，更多的是如何在絕境中尋找生機——如何辨別更多種類的可食用植物和昆蟲，如何利用天然材料製作簡單的工具和武器，如何根據天氣和動物行為預判危險……
“記住，在這山裡，活下來，是第一位。”她看著栓子和其他人認真記錄的樣子，語氣平靜，“隻有活下來，才有機會戰鬥。”
日子在饑餓、勞累和高度警惕中一天天過去。分散生存的模式果然起到了效果。雖然各個小組都麵臨著巨大的困難，時有減員，但再也沒有出現被日軍成建製發現和打擊的情況。偶爾有小組與日軍的巡邏隊遭遇，也能憑借對地形的熟悉和小股機動的優勢，迅速擺脫或給予小規模打擊後撤離。
在一次預定彙合中，趙旭日帶來的消息證實了葉青的判斷。塚田因“剿匪不力”和“重大物資損失”（指毒氣彈）已被調離，新任指揮官尚未到位，日軍目前的搜索力度和效率明顯下降，似乎陷入了一種僵持和困惑的狀態。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
這為抗日團的殘部贏得了寶貴的喘息和發展時間。
葉青的傷腿，在她近乎自虐的堅持下，終於能夠脫離拐杖，緩慢地獨立行走了，雖然依舊跛得厲害，且不能長時間活動。她的臉色依舊蒼白，但眼神中那死寂的冰冷漸漸褪去，重新凝聚起銳利的光芒。隻是那光芒深處，多了一份曆經劫波後的沉靜與滄桑，如同被烈火淬煉過的寒鐵。
她站在岩縫口，望著鬼見愁嶙峋的山石和頑強生長在石縫間的野草，對身邊的周瑤和栓子說道：
“我們就像這石縫裡的草，看著不起眼，但隻要根還在，就死不了。鬼子以為狼嚎峪一把火能把我們燒光，他們錯了。隻要還有一個人記得為什麼戰鬥，這麵旗，就倒不了。”
她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的力量。淬骨之痛，未曾讓她倒下，反而讓她和這支隊伍，在絕境的熔爐中，褪去了曾經的形態，變得更加堅韌，更加難以被摧毀。新的種子，正在這片被視為絕地的土壤中，悄然萌發。
分散生存的策略像一把雙刃劍。它極大降低了被日軍一次性殲滅的風險，但也帶來了新的挑戰——通訊困難，物資調配幾乎停滯，各小組在極端惡劣的環境下獨自掙紮，如同散落在狂濤中的孤舟，隨時可能被無形的浪頭打翻、吞噬。
葉青所在的核心小組，憑借著她逐漸恢複的頭腦和周瑤、栓子等人的得力輔助，情況相對穩定。但他們同樣麵臨著食物短缺的嚴峻考驗。鬼見愁的嚴冬正在展現它最猙獰的一麵，可尋覓的動植物越來越少。
這天，栓子和老煙鬥外出尋找食物大半天，回來時隻帶回了幾把乾癟的、帶著苦味的苔蘚和幾隻凍僵的甲蟲。栓子的臉色不太好看，他走到正在岩縫口借著微弱天光研究一張粗糙地圖的葉青身邊，低聲彙報：
“營長，我們在北邊那個山窪子附近，發現了新的腳印，不是我們的人，也不是鬼子的大頭皮鞋……像是山裡人自己打的草鞋印，但看著又有點……太規整了。”
葉青的目光從地圖上抬起：“數量？方向？”
“不多，就三四個人的痕跡，往鬼見愁更深處的‘迷霧澗’方向去了，看著像是有明確目的。”老煙鬥補充道，他經驗豐富，對痕跡的判斷更為精準。
鬼見愁深處，尤其是被稱為“迷霧澗”的區域，常年被濃霧籠罩，地形複雜詭異，傳說有去無回，連他們這些被逼入絕境的抗日團殘部都儘量避免深入。這個時候，出現身份不明的、有目的性的足跡，極其反常。
？跡蹤的組小心核找尋者或，況情散分的們他清摸部內從圖試，隊工特的民山成裝化了出派，略策了變改者任繼的田塚……是還？險風的大此如冒得值物獵的樣麼什？人獵是。地腹愁見鬼入進然貿氣天種這、節季種這在會不民山通普，大不性能可？民山的難逃他其是。蹙微頭眉青葉
”。人敵的猾狡更是還，友朋是底到的來，楚清弄先要們我。蹤跟或觸接動主準不對絕，令命的我有沒，組小個幾的向方’澗霧迷‘近靠是別特。跡蹤似類意注，惕警高提“，令指達下，刻片吟沉青葉”，組小的到係聯前合彙次下在能有所知通“
。身自露暴易容很，高太險風式方察偵的統傳。難困常異得變報情的確準、時及取獲，下態狀散分在，而然。息信的多更要需她
”？去出’看‘動主……能不麼什為們我，來進裝化人派能子鬼然既。知所無一況情的麵外對，鼠老的處暗在躲像就，藏躲動被們我“。膩細思心，務內理處和青葉顧照責負在直一她。口開然忽，著聽旁一在瑤周”。路思個換以可們我……許或“
”？是思意的你“：她向看青葉
”。聞傳的’民山‘的現出然突些這於關……者或，況情的官揮指任新，動調的子鬼，如比……息消的要緊關無似看點一供提爾偶們他要需隻，手動們他用不，’睛眼‘的圍外最是怕哪些一展發，部內軍偽在至甚，鎮村圍外的製控子鬼在，法辦想能果如但，了弱削量力似看，處各在散分們我“，道析分瑤周”。用利們我被以可者或，滿不子鬼對人他其有沒必未，奎王了除。塊一板鐵非並部內軍偽明說但，了斷線條那在現然雖，奎王上係聯能前之子栓“
。氣運要需更，慎謹的對絕要需，選人的適合要需這。絡網報情的己自立建試嘗始開要還，存生上事軍在要僅不團日抗求要它。劃計的險風具更也，蔽隱為更個一是這
。絲蛛如細係聯這怕哪，係聯的界世部外與立建新重須必們他，計之久長非終禦防動被。合而謀不道之局破的考思在直一她與，法想的瑤周。光亮絲一過閃中眼青葉
看青葉”。鍵關是選人“
