向栓子，“你熟悉外麵的情況，也有過和王奎打交道的經驗。這件事，需要膽大心細，懂得隨機應變的人去做。”
栓子立刻挺直了腰板：“營長，您吩咐！”
“不是現在。”葉青搖了搖頭，“我們現在像冬眠的蛇，需要先積蓄力量。等開春，等天氣轉暖，等我們的情況稍微穩定，等鬼子可能放鬆警惕的時候。”她頓了頓，補充道，“而且，我們需要先搞清楚，那些進入‘迷霧澗’的人，到底是什麼來路。這可能是危機，也可能是……轉機。”
她決定，由她自己所在的核心小組，在確保安全的前提下，向“迷霧澗”方向進行一次有限度的、極其謹慎的抵近偵察。她需要親自判斷情況。
這個決定遭到了周瑤和栓子的強烈反對。
“你的腿還沒好利索！‘迷霧澗’那種地方太危險了！”周瑤第一個反對。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“營長，讓我帶兩個人去就行！你留下坐鎮！”栓子也急忙請命。
葉青卻異常堅持：“正因為我行動不便，才更適合觀察。我不會深入，隻在邊緣尋找有利地形，進行遠距離監視。對未知危險的直覺判斷，你們不如我。”她的話語帶著一種不容置疑的權威，那是無數次生死邊緣積累下來的自信。
最終，計劃確定。由葉青、栓子和老煙鬥三人，組成一個最小單位的偵察小組，攜帶少量乾糧和武器，向“迷霧澗”邊緣運動。周瑤和其他人留守隱蔽點，約定好聯絡信號和返回時間。
再次踏上險峻的山路，葉青拄著一根削製的木棍，每一步都走得緩慢而穩定。傷腿依舊會傳來刺痛，但她已經學會了如何分配體力，如何利用地形減輕負擔。她的感官提升到極致，不放過風中帶來的任何一絲異常氣味，不忽略腳下任何一點不自然的痕跡。
他們花了將近一天時間，才抵達“迷霧澗”外圍一處可以俯瞰部分穀地的高點。這裡已經能感受到那終年不散的、帶著濕冷寒意的霧氣。穀內景象朦朧，怪石嶙峋，植被呈現出一種不健康的墨綠色。
葉青選擇一個背風、視野良好的石縫潛伏下來，舉起那個繳獲的、僅存的望遠鏡，仔細觀察著下方。
時間一點點過去，山穀中除了偶爾掠過的飛鳥和風吹過石縫的嗚咽，一片死寂。就在連老煙鬥都開始懷疑那些足跡是否隻是偶然時，葉青的鏡筒猛地定格在穀底某處。
在那裡，濃霧的間隙中，隱約出現了幾個模糊的人影！他們穿著破舊的羊皮襖，背著背簍，打扮確實像山民，但行動間卻透著一種軍人特有的協調和警惕。他們似乎在穀底尋找著什麼，不時蹲下身子查看地麵，或者用手中的木棍探路。
突然，其中一人似乎有所發現，直起身，向同伴打了個手勢。就在他抬頭的瞬間，望遠鏡有限的視野裡，葉青清晰地看到，那人的下頜至脖頸處，有一道明顯的、陳舊的刀疤！
那不是普通的山民！山民不會有這種在戰場上留下的、帶著殺氣的傷痕，也不會有那種搜尋和探索的專業姿態。
葉青的心猛地一沉。是日軍的特工隊！他們果然找來了！而且選擇了從最危險、也最出人意料的“迷霧澗”方向進行滲透！
她緩緩放下望遠鏡，臉色凝重。塚田的繼任者，比想象的更難纏。他不再急於大軍壓境，而是派出了更專業、更隱蔽的“觸手”，試圖悄無聲息地摸清他們的底細，甚至可能執行斬首行動。
“撤。”葉青沒有絲毫猶豫，低聲下令。
三人如同來時一樣，悄無聲息地撤離了觀察點。必須儘快將這個消息傳遞給所有能聯係上的小組，調整應對策略。同時，建立外部“眼睛”的計劃，也必須立刻提上日程。
一張無形的、更加危險的網，正在悄然撒向鬼見愁。而抗日團這張殘破卻堅韌的網，也必須開始學習，如何在沉默中感知，在黑暗中反擊。
撤回隱蔽岩縫的路程，比來時更加沉默，也更加急促。葉青雖然步履依舊因腿傷而顯得蹣跚，但眼神銳利如鷹，不斷掃視著周圍可能存在的危險。栓子和老煙鬥一前一後，緊握著武器，神經繃緊到了極點。日軍特工隊出現在“迷霧澗”，意味著鬼見愁也不再安全，他們像潛入羊圈的餓狼，隨時可能從任何意想不到的角落撲出來。
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