劉備氣得渾身發抖，一陣劇烈的咳嗽，幾乎喘不上氣。
他早該想到，世態炎涼，人走茶涼！
他劉備在貴霜倒台的消息傳來，這些遠在羅馬的管事，怎麼可能還老老實實地替他守著財產？
“菲洛！你這條忘恩負義的狗！”
張飛再也忍不住，掙脫關羽，一把揪住菲洛的衣領，將他提了起來，怒目圓睜，用漢語咆哮道，
“信不信老子現在就撕了你！”
菲洛嚇得臉色慘白，手腳亂蹬，用希臘語尖叫道：
“救命！強盜殺人啦！衛兵！衛兵！”
附近的巡邏士兵聽到動靜，立刻手持長矛圍了過來，警惕地看著張飛。
關羽知道不能硬來，這裡不是貴霜，更不是中原，惹怒了羅馬官方，他們隻會更加寸步難行。
他強壓下怒火，對張飛低喝道：“三弟！放手！”
隨後向這些士兵辯解，他們才是這商鋪的所有人，菲洛不過是請來看門的，現在這些看門狗意圖奪取主人的東西！
張飛則恨恨地鬆開手，將菲洛摜在地上。
菲洛連滾帶爬地躲到士兵身後，指著劉備三人，
用希臘語添油加醋地說他們是來自東方的強盜、騙子。
那隊羅馬士兵的小隊長打量著劉備三人，雖然聽了關羽的辯解，
而且它事實上也知道事情的真實是什麼，但，它在乎這些真實嗎？
它眼神嚴厲，手按在了劍柄上。
它隻知道，菲洛“有禮”！
就在局勢即將失控，劉備心中一片冰涼，以為要剛出狼窩又入虎口之時，一個聲音從人群外傳來：
“等等！隊長先生，這是一場誤會！”
隻見一個身材瘦削、麵容精明、同樣作羅馬商人打扮，但眉眼間帶著明顯中原人特征的中年男子擠了進來。
他先是對著羅馬士兵的小隊長恭敬地行了一禮，用流利的希臘語解釋了幾句，又悄悄塞過去幾枚銀幣。
那小隊長掂了掂銀幣，臉色稍緩，又看了看劉備三人雖然落魄卻不似尋常乞丐，警告了幾句不得滋事，便帶著士兵離開了。
那中年男子這才轉過身，快步走到劉備麵前，眼眶微紅，激動地躬身行禮，用的卻是中原話：
“掌櫃的！關將軍！張將軍！
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屬下周平，見過掌櫃和二位將軍！屬下……屬下終於等到你們了！”
劉備看著眼前這個名叫周平的男子，依稀記得是早年派來安條克的幾名中原人管事之一，地位不如菲洛，但為人似乎更為忠厚。
他心中一暖，仿佛在冰天雪地中看到了一簇篝火。
“周平……是你……”
劉備的聲音有些哽咽。
周平看著劉備三人狼狽的模樣，又是心痛又是憤怒，他狠狠地瞪了躲在貨棧門口、臉色陰晴不定的菲洛一眼，低聲道：
“掌櫃的，此地不是說話的地方，請隨屬下來。”
周平將三人帶到了城中另一處相對僻靜的街區，這裡有一棟他用自己的積蓄和暗中截留的一部分屬於劉備的資金購置的小型宅院。
雖然遠不如菲洛掌握的貨棧值錢，但至少乾淨整潔，可以安身。
安頓下來後，周平才將情況娓娓道來。
原來，當劉備在貴霜失勢、被迫逃亡的消息傳到安條克後，以菲洛為首的幾個主要管事便起了異心。
他們勾結了負責這一片區稅收和治安的羅馬小吏，謊稱劉備商行已破產，
通過做假賬、偽造文件等方式，侵吞了大部分預先轉移過來的資產，包括貨棧、倉庫裡的貨物以及大量金銀。
菲洛甚至試圖將周平這些還念著舊主的夥計排擠出去。
“主公，菲洛他們欺人太甚！
不僅吞了財產，還到處散播謠言，說主公您……
您在貴霜犯了重罪，是逃犯，讓其他商行都不敢與我們往來！”
周平憤慨地說道，
“屬下人微言輕，隻能儘力保住這處宅院和一小部分藏起來的資金，等著掌櫃的前來……”
劉備聽著周平的敘述，臉色平靜，但放在膝蓋上的手卻微微顫抖。
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