了一眼依舊在給上官燕舞輸送真力的黃天越，對方似乎沉浸其中，並未關注她們的動靜。她深吸一口氣，獨自一人，腳步虛浮地走出了低矮的茅屋門。
山村的清晨，陽光正好。金色的光芒驅散了晨霧，暖洋洋地灑在身上，帶來久違的舒適感。杜鶯歌循著泠泠的水聲，繞過幾間低矮的茅屋，很快便來到了村邊那條清澈的山溪旁。
溪水清冽見底，衝刷著圓潤的鵝卵石。幾塊巨大的、被水流打磨光滑的青石半浸在水中，是天然的浣洗之處。遠處山坡上勞作的村民身影模糊，近處無人。杜鶯歌走到溪邊，找了一塊平坦的大青石坐下。她小心翼翼地將沉睡中被弄亂的發髻解開，如瀑的青絲垂落肩頭，沾染了汙泥和草屑。她掬起一捧冰涼的溪水，拍在臉上，刺骨的寒意讓她精神一振，也衝淡了幾分疲憊。她開始仔細地清洗臉頰、脖頸，然後是沾滿汙泥和乾涸血跡的雙手。
冰涼的溪水刺激著皮膚，也讓她紛亂的心緒稍稍平複。昨夜萬毒穀的驚魂、蝕骨幽蘭爆發的劇痛、黃天越霸道拔毒時的震撼、破廟中歇斯底裡的爭吵、荒野上被當成累贅的屈辱、莫七弦那毒蛇般的目光…一幕幕在腦海中翻騰。劫後餘生的慶幸被巨大的虛弱感和一種揮之不去的茫然所覆蓋。她看著水中自己蒼白的倒影，那曾經豔冠京城的花魁容顏，此刻隻剩下疲憊和風霜。她下意識地摸了摸發髻的位置，那裡原本應該有一支精致的銀簪…
就在這時，一陣輕微的、帶著踉蹌的腳步聲自身後傳來。
杜鶯歌心中一凜，猛地回頭。
隻見歐陽曉曉不知何時也來到了溪邊。她依舊穿著那身沾滿汙泥血漬的水綠色勁裝，臉色在陽光下顯得更加慘白，縱橫交錯的淺淡毒紋如同蛛網，給她那張傾國傾城的臉平添了幾分妖異和破碎感。她並未看杜鶯歌，隻是踉蹌著走到溪水下遊，離杜鶯歌幾丈遠的一塊石頭上，背對著她，緩緩坐下。她似乎連清洗自己的力氣都沒有，隻是伸出同樣沾滿汙泥的手，僵硬地、一遍遍地掬起冰冷的溪水，潑在臉上，動作機械而麻木。水珠順著她尖俏的下巴滴落，混著臉上的汙泥，留下蜿蜒的痕跡。
溪水潺潺，陽光和煦。兩個同樣狼狽、同樣劫後餘生的女子，隔著幾丈的距離，背對著背，沉默地清洗著自己。氣氛卻比冰冷的溪水更加凝滯，仿佛有看不見的冰層在兩人之間蔓延。
杜鶯歌收回目光，繼續清洗自己的頭發。當指尖觸及發髻時，那空蕩蕩的感覺再次刺痛了她。她猶豫了一下，最終還是忍不住，聲音不高，帶著一絲刻意維持的平靜，打破了沉默：
“歐陽曉曉，我的簪子…引魂香局那晚，在聽雨樓，你拿走了它。現在，可以還給我了嗎？”
她的話語在溪水聲中顯得格外清晰。
下遊的歐陽曉曉，掬水的動作猛地頓住。冰冷的溪水從她僵硬的指縫間淅淅瀝瀝地滴落。她沒有回頭，背對著杜鶯歌的身影在陽光下如同一尊冰冷的石雕。
過了幾息，一個沙啞的、帶著刻骨冰冷和毫不掩飾的嘲諷的聲音才緩緩響起，如同毒蛇爬過冰冷的岩石：
“簪子？嗬…杜花魁，都落到這步田地了，還惦記著你那點可憐的首飾？真是…可笑。”她緩緩側過臉，用眼角的餘光斜睨著杜鶯歌，灰敗的媚眼中充滿了譏誚，“一支破簪子而已，早就不知道丟在哪個犄角旮旯了。怎麼？沒了那支簪子，你這‘花魁’的名頭，就立不住了？”
杜鶯歌的身體瞬間繃緊！一股被羞辱的怒火混合著連日來的壓抑，猛地衝上頭頂！她豁然轉身，蒼白的臉上湧起一絲病態的紅暈，眼神銳利如刀，直刺歐陽曉曉：
“歐陽曉曉！那簪子是我娘留下的唯一遺物！不是什麼值錢的首飾！你…你把它弄丟了？！”她的聲音因為憤怒和心痛而微微發顫。
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