“什麼？！”龐統手中的酒杯差點掉落，他瞪大眼睛，難以置信地看著眼前這年輕的“商人”，那傳聞中三頭六臂的南疆霸主，竟是如此模樣？
劉基坦然道：“為訪賢才，不得不隱姓埋名，還望士元兄見諒。方才兄台所言，字字珠璣，深合我心。我漢南州，確如兄台所言，地僻才稀，正需如兄台這般經緯之才，共圖大業！不知士元兄，可願隨我南歸，助我一臂之力，共扶漢室，開創一番新天地？”
龐統心中巨震，看著劉基真誠而熾熱的目光，回想起方才交談中對方展露的雄才大略和非凡氣度，再想到劉基如今的基業和潛力，那顆原本因相貌和性格而屢受挫折、不甘寂寞的雄心，不禁怦然而動。
然而，他畢竟是龐統，狂士之風不改。他並未立刻答應，而是端起酒杯，一飲而儘，大笑道：“哈哈！劉基！好你個劉基！竟敢孤身潛入襄陽來招攬我龐士元！有膽色！有誠意！不過……想讓我龐統出山，可不是一杯杏花釀就能打發的！你得讓我看看，你漢南州，是否真如傳言那般，是能讓我這‘鳳雛’展翅高飛的真龍之地！”
劉基聞言，不怒反喜，知道有戲！他亦舉杯笑道：“好！士元兄快人快語！既然如此，我便邀兄台隨我商隊，南下一遊！親眼看看我漢南風光，是池沼，還是龍潭！如何？”
龐統眼中精光閃爍，一拍桌子：“好！一言為定！我便隨你去看看！若真如你所言，我龐士元這把‘鈍刀’，便借你劉基的磨石，開一開封！
成功說動龐統，無疑是此次荊襄之行的巨大收獲。然而，劉基深知“臥龍”諸葛亮的分量，他絕不會滿足於隻請得“鳳雛”。在龐統的安排下，劉基留下了秘密聯絡方式，約定待其處理完家中瑣事（實為觀察劉基後續行動及漢南虛實），便南下遊曆，屆時再定行止。龐統的狂傲中帶著謹慎，劉基也表示理解，這反而更顯其誠意。
送別龐統後，劉基將目光投向了襄陽城西的隆中。那裡，隱居著另一位他誌在必得的大才。
這一日，天朗氣清，劉基依舊扮作遊學士子“劉正”，僅帶童林一人，沿著蜿蜒山道，尋至隆中諸葛草廬。但見茅舍數間，掩映在修竹鬆柏之間，清泉環繞，環境幽靜，確是一處隱居治學的好所在。
一名青衣小童正在門前掃地，見有客至，上前行禮詢問。
劉基拱手，語氣謙和：“有勞童子通稟，益州學子劉正，久聞臥龍先生大名，特來拜會，請教經世之學。”
小童還禮，答道：“先生來得不巧，我家先生今日一早便出門訪友去了，歸期未定。”
劉基心中一沉，難道與諸葛亮相見無緣？他不動聲色，繼續問道：“不知先生前往何處訪友？可否告知，容他日再訪？”
小童搖頭：“先生行蹤，小人不知。”
劉基暗歎一聲，看來諸葛亮或許是真不在，又或是刻意避而不見。他不想強求，以免留下壞印象，便道：“既如此，不便打擾。些許薄禮，乃南中清茶，聊表敬意，望童子轉交先生。”說著，讓童林奉上早已備好的極品普洱茶餅。
小童接過茶餅，道了聲謝。
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正當劉基準備告辭時，那小童卻忽然開口道：“劉先生請留步。先生雖不在，但先生有位至交好友，穎川徐元直先生，日前恰來拜訪，此刻正在後山對弈。先生臨行前曾有言，若有誠心訪道之士，可引見與徐先生一談。”
徐元直？徐庶！劉基心中猛地一跳！這莫非是諸葛亮的安排？他立刻意識到這是一個絕佳的機會！曆史上的徐庶，此刻正欲北投劉備，若能截胡，其價值不亞於請動諸葛亮！而且，通過徐庶，或可間接影響諸葛亮！
“多謝童子！”劉基強壓激動，拱手道，“煩請引路。”
小童點點頭，引著劉基和童林繞過草廬，向後山走去。行不多遠，便見一涼亭，亭中有兩人正在對弈。一人布衣葛巾，麵容清臒，目光沉靜，正是徐庶徐元直。另一人則是位陌生文士。
小童上前通報後，徐庶停下弈局，目光如電，掃向劉基，帶著審視的意味。那陌生文士則識趣地起身告辭。
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