形跡可疑，帶回亭部查驗！”
被關押在冰冷的亭部牢房時，緹縈反而冷靜下來。她向亭長說明自己是醫家之女，願為牢房中患病的囚徒診治以換取自由。那亭長正患著風寒，半信半疑地讓她試診。緹縈沉著地為亭長把脈，又查看舌苔，說出“風寒入肺，當用麻黃湯”的診斷，竟與先前遊醫的說法分毫不差。
亭長又驚又奇，不僅放了緹縈，還為她開具了前往長安的路引。“你這般膽識的女子，老漢從未見過。”亭長遞來路引時歎道，“長安不比鄉野，凡事多加小心。”緹縈深深叩謝，心中更添了幾分底氣——父親教的醫術，竟成了救命的法寶。
離開泰山後，旅途愈發艱險。黃河渡口的渡船翻覆，她險些葬身冰窟；途經函穀關時，因盤纏耗儘被關吏刁難，隻能靠幫人縫補漿洗換取通關資格；進入關中平原後，遭遇沙塵暴，迷了路在荒野中餓了兩天兩夜。當長安城巍峨的城牆終於出現在地平線上時，緹縈衣衫襤褸，雙腳布滿血泡，卻死死護著懷中那卷上書竹簡。
站在長安西市的喧囂中，看著身著各色服飾的行人、鱗次櫛比的商鋪和遠處高聳的宮闕，緹縈一時有些恍惚。這座承載著她所有希望的帝都，既繁華又陌生。她找了處水井洗淨臉上的塵土，對著水麵整理好衣襟——無論前路如何，她都要站直了走進那座宮城。
長安城的公車司馬令署位於未央宮北闕，是接收吏民上書的地方。緹縈抵達時，這裡已排起長隊，有官吏呈報文書，有百姓喊冤告狀，還有方士獻上祥瑞。守門的衛士見她是個衣衫破舊的少女，不耐煩地揮手驅趕：“去去去，這裡不是小姑娘胡鬨的地方！”
緹縈卻沒有退縮，她雙膝跪地，將懷中的竹簡高高舉起：“小女緹縈，齊國人氏，為父伸冤，懇請衛士大人轉呈陛下！”她的聲音清亮，引得周圍人紛紛側目。衛士見她態度堅決，又怕驚擾上官，隻得將她帶到署內等候。
在冰冷的等候室裡，緹縈看到了形形色色的人：有須發斑白的老者哭訴土地被占，有斷臂的刑徒申訴冤情，還有抱著嬰兒的婦人哀求減免賦稅。聽著這些悲戚的訴說，她更明白了父親常說的“苛法猛於虎”的含義。漢代雖已推翻暴秦，但許多殘酷律法仍被沿用，多少家庭因一紙判決家破人亡。
直到日暮時分，一位身著青衫的官吏才傳喚緹縈。這是公車司馬令張釋之（後來成為著名廷尉），他打量著眼前這個滿臉疲憊卻眼神倔強的少女，接過竹簡時問道：“你可知私闖宮門上書，按律當杖六十？”緹縈挺直脊背：“隻要能救父親，小女甘願受罰。”
張釋之展開竹簡，隻見上麵寫道：“妾父為吏，齊中稱其廉平，今坐法當刑。妾切痛死者不可複生，而刑者不可複續，雖欲改過自新，其道莫由，終不可得。妾願入身為官婢，以贖父刑罪，使得改行自新也。”字跡雖稚嫩，卻筆筆懇切，尤其是“死者不可複生，刑者不可複續”十字，讓見慣官場文書的張釋之也不禁動容。
他沉吟片刻，對緹縈說：“陛下近日忙於春耕祭祀，文書繁多。你且在驛館等候，我會將上書呈給陛下。”緹縈知道這已是難得的轉機，深深叩首：“多謝大人成全。”
在長安驛館等待的日子，度日如年。緹縈將僅有的錢用來買最便宜的粟米，每日清晨都去公車司馬令署外等候消息。春寒料峭中，她常常一站就是半天，布鞋被露水打濕，凍得雙腳發麻。有好心的驛卒勸她：“陛下日理萬機，哪有功夫看一個民女的上書？不如早點回齊國去吧。”緹縈隻是搖頭：“隻要父親還在獄中，我便不會離開。”
七日後的清晨，當緹縈再次來到公車司馬令署時，張釋之親自走了出來，神色肅穆：“陛下已閱你的上書，召你今日午時在未央宮承明殿覲見。”緹縈隻覺雙腿一軟，險些站立不穩——她從未想過，自己這個來自臨淄的普通少女，竟真的能走進大漢的皇宮。
覲見前，張釋之遞給緹縈一套乾淨的襦裙：“陛下仁慈，見你一片孝心。答話時無需畏懼，如實說來便可。”緹縈換上新衣，對著銅鏡整理頭發，鏡中的少女雖麵帶倦容，眼神卻異常明亮。她深吸一口氣，跟著內侍走進了那座象征著大漢最高權力的宮殿。
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