楚雲飛在明倫學堂的演講，如同在南京本已暗流湧動的思想界投下了一塊巨石。其影響遠比壽宴上的言論要深遠和廣泛。
接下來的幾日，“楚氏三問”（革命之後由誰主導？如何避免割據？如何確保民權？）、“結構性革新”、“國家再造”等詞彙，迅速在江寧各新式學堂、報館、以及關心時局的青年團體中流傳開來。有人將他的演講內容整理成文，以手抄本的形式秘密傳閱，雖不免有所遺漏或偏差，但其核心思想已足夠引人深思。
青年會的趙子明儼然成了楚雲飛的忠實擁躉，數次登門拜訪，請教細節，並力邀楚雲飛擔任青年會的“名譽顧問”，希望他能定期指導會務。楚雲飛婉拒了正式頭銜，但表示願意與青年會同仁保持交流，這更讓趙子明等人覺得他虛懷若穀，敬佩有加。
然而，讚譽與追捧之外，暗流也隨之湧動。
這日，楚懷遠從衙門回府，麵色凝重地將楚雲飛喚至書房，屏退左右。
“雲兒，”楚懷遠壓低聲音，帶著難以掩飾的憂慮，“你前幾日在那個……青年會上的言論，如今傳得沸沸揚揚，已是滿城風雨！”
楚雲飛神色平靜：“父親，言論既出，便如潑水難收。不知外界反響如何？”
“反響？”楚懷遠苦笑一聲，“誇你的，說你見識超群，是青年領袖；罵你的，說你狂悖忤逆，煽動人心！更麻煩的是，今日已有風聲傳到為父耳中……”他頓了頓，聲音更低，“據說，總督衙門裡已有人注意到你，言語間頗多揣測。甚至……連巡撫衙門那邊，也有人問起你的背景。”
楚懷遠看著兒子依舊沉穩的臉，忍不住道：“雲兒，木秀於林，風必摧之。你年輕氣盛，有報國之誌是好事，但如此鋒芒畢露，恐招來無妄之災啊！這官場之上，人心叵測，遠非你想象的那般簡單！”
楚雲飛能感受到父親真切的擔憂。他知道，父親是怕他步了那些因言獲罪的維新黨人或革命黨人的後塵。在這個年代，思想的危險性，有時更甚於刀兵。
“父親教誨的是，兒子明白。”楚雲飛恭敬答道，“然則，當今之世，大廈將傾，獨善其身已不可能。兒子所言，並非為一己之虛名，實是見國家危殆，不忍沉默。至於風險……兒子自有分寸，絕不會牽連家族。”
他目光堅定地看著楚懷遠：“況且，經此前袁海峰一事，父親當知，有些時候，示弱未必能保安寧，適度展現力量與見解，反而能讓人有所忌憚。兒子此舉，亦是向某些人表明，我楚家並非可隨意拿捏的軟柿子。”
楚懷遠聞言，怔了半晌，最終長歎一聲：“罷了，罷了。你如今見識魄力，皆遠勝為父。既然你意已決，為父……也隻能支持你。隻是萬事還需謹慎，切記‘戒急用忍’四字。”
“兒子謹記父親教誨。”
就在楚家父子深談的同時，南京城另一處不起眼的宅院內，白日裡在茶館與楚雲飛交談過的戴春風（戴笠），正就著油燈，仔細閱讀著一份剛送來的密報，上麵記錄的正是楚雲飛在青年會演講的詳細內容。
他看得極慢，時而停頓沉思，手指無意識地在桌麵上輕輕敲擊。
“好一個楚雲飛！”戴春風放下紙張，眼中精光閃爍，“其誌非小啊！”
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