就是這半瞬的遲疑，成了他的催命符。王大力抓住機會，腰間發力，腰刀帶著風聲劈向對方小腹。“噗嗤”一聲，刀刃劃破棉甲，深深嵌進肉裡。鐵爪隊頭目慘叫一聲，身體踉蹌著後退，鐵爪“當啷”掉在地上，雙手死死捂住流血的傷口，臉上滿是難以置信的猙獰。
“找死！”一聲沉喝從旁傳來。吳大刀騎著一匹黑馬衝在鎖甲騎隊最前，手裡的關公刀比尋常馬刀長了近一倍，刀身在晨光裡映出刺眼的光。他見鐵爪隊頭目還想掙紮，雙腿猛地夾緊馬腹，戰馬加速前衝，關公刀順勢橫掃——隻聽“哢嚓”一聲，人頭落地，鮮血噴濺三尺高，濺在旁邊的草葉上，瞬間染紅了一片。
鐵爪隊的人見頭目被殺，非但沒退，反而紅了眼。這些人本就是黑虎山的死士，大多練過十幾年拳腳，此刻知道退也是死，索性都抽出腰間短刀，朝著騎兵撲了過來。一個鐵爪手借著地形翻滾到馬下，手裡的短刀直刺馬腿，戰馬吃痛嘶鳴，前蹄揚起，將背上的棉甲騎兵甩了出去。那騎兵還沒來得及爬起，另一個鐵爪手已經撲上前，短刀刺穿了他的胸膛，鮮血瞬間浸透了灰色的棉甲。
“殺！”吳烈拔出馬刀，朝著最近的鐵爪手劈去。馬刀帶著慣性，直接將對方的肩膀砍成兩半，他卻沒停，調轉馬頭又衝向另一個試圖偷襲的鐵爪手。鎖甲騎隊的士兵們也紛紛效仿，馬刀劈砍，戰馬的嘶鳴、兵刃的碰撞、人的慘叫混在一起，成了這片戰場最慘烈的樂章。
一個練過鐵布衫的鐵爪手格外凶悍，硬生生扛住了兩記馬刀，雖然肩頭被砍得血肉模糊，卻依舊撲到了一個鎖甲騎兵的馬前，手裡的短刀朝著馬腹捅去。鎖甲騎兵反應極快，馬刀往下一砍，砍穿了對方的肩膀，可那鐵爪手竟忍著痛，短刀還是劃破了馬腹——戰馬悲鳴著倒下，騎兵摔在地上，剛想爬起，就被另一個鐵爪手用短刀抹了脖子。
王大力見騎兵陷入纏鬥，立刻帶著剩下的砍刀手衝了上來。他身上的棉甲已經被鮮血染透，分不清是自己的還是敵人的，手裡的腰刀也卷了刃，可他依舊不管不顧地朝著鐵爪手砍去。一個砍刀手跟在他身後，見有鐵爪手想偷襲王大力，立刻撲上去抱住對方的腰，嘶吼著將人按在地上，兩人扭打在一起，最終被趕來的騎兵一刀解決。
廝殺持續了近一炷香的時間。當最後一個鐵爪手被吳大刀的關公刀劈成兩半時，戰場終於安靜下來，隻剩下戰馬的喘息聲和傷者的呻吟聲。吳烈勒住馬，環顧四周——地上橫七豎八躺著屍體，有鐵爪隊的，也有自己人的。輕騎隊的十個弟兄，此刻隻剩下七個，三具屍體倒在馬旁，馬刀還握在手裡；棉甲騎哨原本剩下十七人，現在又少了五個，灰色的棉甲在屍體堆裡格外紮眼；鎖甲騎隊的十個精銳，也有兩個倒在了地上，鎖子甲上的血跡已經凝固成暗黑色。
王九擊到了之後低頭看了看自己的馬，正不安地刨著蹄子。旁邊的吳大刀拄著關公刀，刀身上的血順著刀刃往下滴，“嘀嗒”落在地上，他喘著粗氣說：“大當家，鐵爪隊的雜碎……全宰了，一個沒跑。”
王大力此刻才鬆了口氣，拄著腰刀癱坐在地上，身上的傷口一扯就疼，他看著周圍的弟兄，聲音沙啞：“砍刀旗……原本四十人，現在還剩二十八人，十二個弟兄……沒了。”說著眼眶就紅了，那些弟兄有不少是跟著他從老家出來的農戶，昨天還一起喝酒，今天就成了冰冷的屍體。
王九擊拍了拍他的肩膀，沒說話——戰場上沒有時間悲傷，還有更多事要處理。他剛想開口，就見遠處跑來兩個長矛手，身上沾著灰塵，手裡還握著鐵矛，見到王九擊立刻單膝跪地：“大當家！長矛旗那邊搞定了！大火槍營的人全被俘虜了，龍炮那廝殺了咱們兩個弟兄，最後被旗總活捉了！”
“好！”王九擊眼中閃過一絲厲色，“龍炮在哪？”
“被綁著押在後麵，旗總帶著弟兄們正往這邊來，還說……還說抓了幾個想跑的頭目，加上龍炮，一共十四個。”
王九擊點了點頭，轉頭對吳大刀說：“你帶兩個鎖甲騎兵，去把那些頭目看好，別讓他們耍花樣。剩下的人，先清理戰場，把弟兄們的屍體抬到一邊，傷者先簡單包紮一下。”
“是！”吳大刀應了一聲，立刻帶著兩個鎖甲騎兵往長矛旗來的方向走去。
沒過多久，王老三就帶著長矛旗的弟兄們押著俘虜過來了。21個長矛手，此刻都或多或少帶了傷，有兩個手臂被砍傷，正用布條纏著，可他們依舊腰杆筆直，手裡的鐵矛握得緊緊的，押著一群垂頭喪氣的俘虜——大多是大火槍營的新兵，還有幾個穿著較好的頭目，被繩子捆著，臉上滿是恐懼。
人群中間，龍炮被兩個長矛手架著，臉上有一道長長的傷口，從額頭劃到臉頰，鮮血已經乾了，看起來格外猙獰。他看到王九擊，眼中閃過一絲狠勁，掙紮著想要撲過來，卻被長矛手死死按住，隻能惡狠狠地罵道：“王九擊！你他媽有種就殺了老子！別想讓老子投降！”
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色天看了看頭抬他
