第五章初勘陳府案
甜水井胡同依舊籠罩在一種無形的壓抑之中。李府朱門緊閉,門前石獅旁卻比往日多了許多身影。除了京兆府的差役持刀肅立,更有數名身著赭衣、腰佩狹刀的東廠番子,如鷹犬般散布四周,目光冷冽地掃視著每一個試圖靠近的閒雜人等。
淩雲鶴與裴遠到時,正遇京兆尹馮大人擦著汗從門內出來,一見他們,尤其是看到淩雲鶴身後那些隸屬西苑禁軍體係的緹騎,臉色更是苦了三分。
“淩……淩先生,”馮京兆拱了拱手,語氣勉強,“您來了。裡麵……東廠的曹千戶正在裡麵。”他壓低了聲音,近乎耳語,“曹千戶脾氣不大好,先生多加小心。”
裴遠聞言,眉頭一擰,下意識地按住腰間刀柄,上前一步。淩雲鶴卻微微抬手,止住了他,對馮京兆頷首道:“有勞府尹提醒。”語氣平淡,聽不出絲毫情緒。
他舉步便欲入門,一名東廠檔頭卻橫跨一步,攔在門前,皮笑肉不笑地道:“這位大人麵生得很,不知在哪個衙門任職?奉的哪家鈞旨?此處乃東廠督公親令嚴查之要地,閒雜人等,不得擅入。”
氣氛驟然緊繃。裴遠眼中寒光一閃,手已握緊刀柄。淩雲鶴身後的緹騎也立刻上前,與東廠番子隱隱形成對峙之勢。
淩雲鶴目光落在那檔頭臉上,並未動怒,隻從袖中緩緩取出那麵玄鐵令牌,亮於其人眼前。
“欽命查案,”他聲音不高,卻清晰無比,每個字都帶著千鈞之力,“夠不夠資格入此門?”
那檔頭一見令牌,臉色驟變,囂張氣焰瞬間消散,慌忙躬身退開:“不知是欽使大人駕到,小的該死!大人請!快請!”
淩雲鶴收回令牌,看也未看他一眼,徑直步入李府。裴遠緊隨其後,目光冷厲地掃過那群番子,方才舉步入門。
庭院深深,秋色蕭條。昔日侍郎府的清雅氣象,如今已被一種死寂和慌亂取代。下人們遠遠躲著,麵露驚惶。
書房之外,東廠掌刑千戶曹驍負手而立,聽得腳步聲,緩緩轉過身來。他麵白無須,約莫三十許歲,一雙眼睛細長陰鷙,如同毒蛇的信子,在淩雲鶴與裴遠身上來回掃視。
“嗬,”曹驍發出一聲短促的冷笑,打破了沉寂,“我道是誰有這般大的排場,原來是陛下新點的‘神探’淩先生到了。本官還以為,先生要在江南那溫柔鄉裡,多斷幾樁雞鳴狗盜的案子才來。”
語帶譏諷,毫不掩飾其敵意與輕視。裴遠麵色一沉,便要開口。淩雲鶴卻似未聞其言中帶刺,隻平靜拱手:“曹千戶。奉旨查案,不敢怠慢。千戶既先至此,想必已有高見?”
曹驍冷哼一聲:“高見談不上。不過是些裝神弄鬼的把戲,死了幾個官兒,惹得滿城風雨,倒勞動陛下親自過問。”他側身讓開通往書房的路,語氣帶著幾分施舍與警告,“現場就在裡麵,淩先生既要看,便請自便。隻是廠衛已有論斷,先生看看便好,莫要節外生枝,破壞了證物,反倒不好向督公交代。”
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這話已是近乎直接的威脅。裴遠額角青微跳,強忍怒氣。
淩雲鶴卻依舊麵色如常,隻淡淡道:“千戶放心,淩某自有分寸。”說罷,不再理會曹驍,舉步邁入了那間彌漫著淡淡血腥與陳舊氣息的書房。
書房內陳設雅致,書卷琳琅,若非當中那紫檀大案上空置的位置以及地上用白粉筆勾勒出的人形輪廓,幾乎看不出此處昨日剛發生了一場離奇命案。
曹驍並未跟入,隻站在門口,冷眼旁觀,顯然不信這位“空降”的推官能看出什麼花樣。
淩雲鶴立於門前,目光緩緩掃過整個房間。窗欞半開,秋風卷入,帶來幾分涼意。地麵青磚之上,除了官府畫出的痕跡,似乎已被清理過。
他踱步至書案前,案上公文筆墨擺放略顯淩亂,顯示主人生前最後時刻仍在處理公務。他伸出修長手指,輕輕拂過案麵,指尖沾起一點極其細微的、幾近於無的灰白色粉末,置於鼻下輕嗅,眉頭微不可察地一動。
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