沉重的腳步聲在石門外戛然而止。
祭祀大殿內，空氣仿佛凝固。幽綠的磷火不安地跳動著，將三人的身影在猙獰壁畫上拉扯出扭曲的倒影。李逍遙手持火折，目光銳利地掃視著四周，尋找任何可能的機關或第二出口。上官婉兒短劍橫於身前，氣息沉凝。司徒明月則全力催動羅盤，星輝在身前形成一道薄薄的光幕，試圖感知門外的存在。
“咚咚咚！”
沉重的敲擊聲再次響起，並非撞擊，更像是用指節在叩門！伴隨著一個蒼老、沙啞，如同砂紙摩擦般的聲音，穿透厚重的石門，清晰地傳入三人耳中：
“裡麵的小娃娃，是自己出來，還是讓咱家……請你們出來？”
人聲！
三人心中皆是一凜。這幽深地底，前朝禁地，除了他們，竟然還有別人？而且聽其語氣，對此地極為熟悉！
是敵是友？是長生殿的守衛，還是……其他？
李逍遙心念電轉，對方能悄無聲息地跟蹤至此，並能在這複雜密道中準確找到他們，其實力絕對深不可測。硬拚絕非上策。他深吸一口氣，沉聲回應：“門外是哪位前輩？我等無意冒犯，隻為探查前朝舊事而來。”
門外沉默了片刻，那沙啞的聲音再次響起，帶著一絲難以言喻的古怪笑意：“前朝舊事？嘿嘿……多少年沒聽到有人敢提這四個字了。小娃娃，膽子不小。把門打開吧，咱家若想取你們性命，方才在通道裡，你們便已是三具屍首了。”
李逍遙與上官婉兒交換了一個眼神。上官婉兒微微頷首，對方所言非虛，以其能輕易關閉石門並追蹤至此的能力，確實沒必要多此一舉。
李逍遙運轉內力，再次按照之前的方法，觸動石門上的星軌密鎖。
“軋軋”聲響起，石門緩緩向內打開。
門外，幽暗的通道中，站著一位身形佝僂的老者。他穿著一身漿洗得發白的舊式宦官服飾，麵容枯槁，皺紋深得如同刀刻，一雙眼睛卻異常明亮，在黑暗中閃爍著精光，仿佛能直視人心。他手中並未持任何兵刃，隻是靜靜地站在那裡，卻給人一種如同山嶽般難以撼動的感覺。
老太監的目光如同實質，緩緩掃過三人，在李逍遙臉上停留片刻，又在司徒明月的羅盤和上官婉兒的官袍上頓了頓，最後落在那巨大的青銅祭壇和血腥壁畫上，眼中閃過一絲複雜難明的追憶與……痛楚。
“天機閣的小丫頭，欽天監的女娃，還有一個……”他的目光再次回到李逍遙身上，帶著一絲探究，“根骨奇佳，氣息……有點熟悉的小子。你們三個娃娃，跑到這‘歸墟祭壇’來，是嫌命長嗎？”
歸墟祭壇！他果然知道！
“前輩知道此地？”上官婉兒上前一步，持禮甚恭，但語氣不卑不亢，“晚輩天機閣上官婉兒，奉命稽查前朝秘辛，關乎當今國本安危，誤入此地，還望前輩解惑。”
“解惑？”老太監嘿嘿低笑兩聲，聲音在通道裡回蕩，顯得格外陰森，“知道得越多，死得越快。這道理，你們師長沒教過你們嗎？”他話雖如此，卻並未顯露殺意，反而踱步走進了大殿，目光掃過那些壁畫，最終落在空蕩蕩的石案上。
“《神諭紀元》……被你們拿走了？”他看向李逍遙。
李逍遙心中警惕，但知道隱瞞無用，坦然道：“是。前輩，此地所藏，揭示長生殿欲行逆天之舉，重現‘歸墟引’，禍亂天下。我等必須將其公之於眾，早做防範。”
“公之於眾？防範？”老太監猛地轉過身，眼中精光暴漲，一股無形的壓力瞬間籠罩整個大殿，讓李逍遙三人都感到呼吸一窒！“就憑你們？就憑如今這醉生夢死的朝廷？你們根本不知道麵對的是什麼！”
他的情緒似乎有些激動，枯槁的手指向那些壁畫：“看到沒有？那是‘虛無之主’的力量！是能汙染天地，扭曲規則的存在！長生殿那幫瘋子，就是想打開門，把那種東西放進來！你們所謂的防範，在真正的‘歸墟’麵前，不堪一擊！”
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